Lietus pliaupė kaip iš kibiro, kai aš stovėjau ant akmens laiptų didžiulės Vilniaus dvaro prieigose, tvirtai prispaudusi naujagimę dukrelę prie savo krūtinės. Rankos buvo sustingusios, kojos drebo, o širdis sudužusi ir pažeminta vos neišvarė manęs ant kelių.
Už manęs didingos medinės durys užsidarė su trenksmu.
Tik akimirką anksčiau mūsų šeimos galva, mano vyras Dominykas, stovėjo šalia savo šaltų tėvų, kai jie man nusisuko į šalį.
Tu sugadinai mūsų vardą, sušnibždėjo jo motina. Šis kūdikis niekada nebuvo mūsų planuose.
Dominykas net neįsidrįso pažvelgti man į akis. Viskas baigta, Gabija. Tavo daiktus atsiųsime vėliau. Tiesiog… išeik.
Aš net negalėjau atsakyti. Gerklę kamavo skausmas. Tvirtiau užsivėliau paltą aplink Liepsnelę. Ji tyliai verkšleno, ir aš ją lengvai suptelėjau. Nebijok, brangioji. Aš čia. Viskas bus gerai.
Nusileidau nuo prieangio į audrą. Be skėčio. Be piniginės. Be namų. Jie net taksi man neiškvietė. Žinojau, kad jie stebi mane pro langus, kol aš nykau lietyje.
Savaites praleidau prieglaudose bažnyčių rūsiuose, naktiniuose autobusuose. Pardaviau visą likusį turtą. Papuošalus. Brangų paltą. Vedybinį žiedą palikau paskutinį kartą.
Groju smuiku metro peronėse, kad užsidirbčiau porą eurų. Tas senas smuikas iš mano vaikystės buvo viskas, kas liko iš ankstesnio gyvenimo. Su juo galėjau išmaitinti Liepsnelę, nors ir vos vos.
Bet niekada nesižemiau. Nei karto.
Galiausiai radau mažą, apleistą butuką virš maisto prekių parduotuvės Klaipėdoje. Namų šeimininkė, pensininkė seselė Ona, turėjo šilta žvilgsnį. Ji įžvelgė kažką manyje galbūt jėgą, o galbūt neviltį ir pasiūlė nuolaidą nuomos mokesčiui, jei padėčiau jai su parduotuve.
Aš sutikau.
Dienomis dirbdavau kasoje. Vakarais tapydavau, naudodama senus teptukus ir likusias dažų atsargas. Liepsnelė miegodavo šalin skalbinių dėžėje, su savo mažomis delnomis po skruostu.
Tai nebuvo daug. Bet tai buvo mūsų.
Ir kiekvieną kartą, kai ji nusišypsojo miegodama, prisimindavau, dėl ko kovoju.
Praėjo trys metai.
Tada, vieną šeštadienį, savaitgalio turguje Kaune, viskas pasikeitė.
Buvau išsikėlusi nedidelį stalą tik sulankstomą lentelę ir keletą drobių, pritvirtintų virve. Tikėjausi, kad gal kas nors sustos pažiūrėti.
Tuo kuo nors pasirodė Madlena Širvydaitė, prestižinės Vilniaus galerijos kuratorė. Ji sustojo prieš vieną iš mano darbų paveikslo, kuriame moteris lietuje laiko kūdikį ir ilgai žiūrėjo.
Ar tai tavo darbai? paklausė ji.
Aš linktelėjau, nervuodamasi.
Jie nepaprasti, sušnibždėjo ji. Tokie gryni. Tokie tikri.
Net nepastebėjau, kaip ji nupirko tris paveikslus ir pakvietė mane dalyvauti parodėje kitą mėnesį.
Beveik atsisakiau neturėjau, kas pasirūpintų Liepsnele, nei tinkamo rūbo parodai bet sesė Ona neleido man to praleisti. Paskolino juodą suknelę ir pažadėjo pasirūpinti dukterimi.
Ta naktį pakeitė mano gyvenimą.
Mano istorija apleista žmona, vieniša motina, menininkė, išgyvenanti nepaisant visko greitai pasklido Lietuvos meno scenoje. Mano paroda buvo išpirkyta. Gavau užsakymų. Tada interviu. TV reklamų. Straipsnių žurnaluose.
Aš nesigyržau. Aš neieškojau keršto.
Bet nepamiršau.
Po penkerių metų, kai Dominykas ir jo šeima mane išmetė į lietų, Whitmore kultūros fondas pakvietė mane bendradarbiauti parodoje.
Jie nežinojo, kas aš iš tikrųjų esu.
Fondo valdyba pasikeitė po Dominyko tėvo mirties. Fondas patyrė sunkumų ir tikėjosi, kad kylantis menininkas padės atgaivinti jų įvaizdį.
Įėjau į posėdžių salę tamsiai mėlynais džinsais ir ramia šypsena. Septynmetė Liepsnelė stovėjo šalia manęs, džiaugsminga geltona suknele.
Dominykas jau sėdėjo.
Jis atrodė… mažesnis. Pavargęs. Pamatęs mane, sustingo.
Gabija? sumur
