Aistė stovėjo prie kriauklės, rankos nuskendusios į šaltą vandenį. Per langą matydavo, kaip vakaro šviesa lėtai nusileidžia ant Vilniaus senamiesčio gatvelių. Iš svetainės skambėjo juokas, o Eglės balsas išsiskyrė švarus, dainuojantis, savimi pasitikinčias. Šis juokas sekė ją penkerius metus.
Ji pažvelgė į savo atspindį lange išblukusį veidą, raudonus akinius, drebančius lūpas. Tai ne silpnumas, tai ribos.
Pakanka.
Durys atsivėrė, ir į vidų įėjo Andrius.
Aistė šnabždėjo jis. Tai nevertas tavęs. Neskubk į vidų.
Nevertas? sukrypčiusi ji. Vėl ir vėl tas pats, Andriui. Vėl ir vėl mane gėdina, o tu tylai steki.
Nenoriu šlamštos. Žinai, kaip ji yra nepasikeičia.
Žinau, atsakė Aistė. Bet aš nebeleisiu tylėti.
Ji nuvalė rankas, pakėlė galvą ir žengė link svetainės. Širdis plakė stipriai, bet šįkart baimės nebuvo.
Ji įėjo. Visi dar juokėsi. Eglė sėdėjo centre, rankoje laikydama stiklinę vyno.
Štai mūsų Aistė! šuko ji. Kaip tik pasakojau, kaip Andrius kažkada išbėgo pro langą, kad ją pamatytų. Kaip nukrito ir praskridauęs koją susižeidė!
Prisimenu, ramiai atsakė Aistė. Jis verkė, aš jam susiūlau kelią. Keista, kad aš vėl verkstu tik šį kartą viduje.
Juokas sustojo. Įsiplaukė sunki tyla.
Ką nori pasakyti? paklausė jos svečias, pakeldamas antakį.
Kad penkerius metus kančiuju išjuokų, pasakė Aistė aiškiai. Penkerius metus tylėjau, kol jis mane publike įgėdino.
Nesakyk taip, bandė įerkiauti Eglė. Aš tiesiog kalbu atvirai!
Ne, prieštaravo Aistė. Tu neatskiroji. Tu žiauri.
Visi sustojo. Net Jurgita nepasijuokė.
Ar manai, kad žiauri mano namuose? Eglės balsas drebėjo.
Taip. Jei gėdini žmogų, kurį myli tavo sūnus, tai žiaurumas.
Andrius atsistojo. Pirmą kartą per daugelį metų jo akys buvo rimtos.
Mama, pakanka.
Eglė pažvelgė į jį kaip į nepažįstamą.
Ir tu prieš mane, Andriau?
Ne prieš tave, o už mus. Tu manai, kad esi teisėta, bet neredai, kaip mus žaudžia tavo žodžiai.
Svečia nurimo. Jos pirštai susiglaudė aplink stiklinę.
Aš tik norėjau, kad viskas būtų kaip turi būti.
Aš noriu tik pagarbos, sakė Aistė. Nebūtina, kad viskas būtų pagal tavo receptą.
Tyla. Niekas nekenkė judėti.
Aistė pasiėmė savo šaliką.
Išeiname.
Andrius linktelėjo.
Teisingai.
Išėjo iš namo. Lauke vakarinis oras buvo šaltas, bet gaivus. Aistė giliai įkvėpė, tarsi pirmą kartą per daugelį metų.
Nežinojau, kaip stipriai tai tave skaudina, šnabždėjo Andrius.
Dabar žinai, atsakė ji. Ir nenoriu, kad mūsų vaikai matytų, kaip mama yra gėdinama.
Jis apkabino ją per pečius.
Daugiau to neleisiu.
Praėjo savaitė. Jų namas džiūgėjo tyla ir vaikų juoku. Pirmą kartą po ilgo laiko Aistė jautė ramybę. Ji virė daržovių sriubą, o iš kambario skambėjo vaikų balseliai.
Telefonas skambėjo. Ekrane Eglė. Širdis šoko.
Labas?
Aistė balsas kitoje linijoje buvo minkštas, nepasitikintis. Noriu atsiprašyti.
Aistė nuleido balsą.
Galvojau šią savaitę. Supratau, kad buvau neteisinga. Galbūt bijojau, kad prarasiu savo sūnų. Ir taip, be noro, praradau tave.
Aistės akys prisipildė ašarų.
Nenoriu karo, sakė ji. Noriu, kad mūsų vaikai turėtų močiutę, kuri juos mylėtų.
Turės, atsakė Eglė. Jei leisi man būti ta.
Ateik rytoj, nusišypsojo Aistė. Kepsiu tortą. Bet šįkart ne tam, kad mane vertintum, o kad valgytume kartu.
Gerai, tyliai atsakė Eglė. Aš taip pat atnešiu ką nors. Namų gamybos. Be Simono.
Kitą dieną namas kvietė vanilės aromatu. Kai Eglė įėjo, nešiojo dėžutę su juostele.
Atnešiau ką nors, sakė ji droviai. Padariau pati.
Tuomet tai tikrai skaniausia pasaulyje, atsakė Aistė ir šyptelėjo.
Jos suskaldė tešlą. Nebuvo įtampos, nebuvo žodžių kaip ginklus. Tik dvi moterys, kurios tyliai atleido viena kitai.
Mano mama sakydavo, kad meilę rodo darbai, šnabždėjo Eglė. Aš galbūt tai pamiršau.
Niekada ne vėlu prisiminti, atsakė Aistė, padėdama ranką ant jos.
Andrius stovėjo slenksčiu ir stebėjo juos su šypsena.
Vakarą valgė dvi tortus vieną Aistės, kitą Eglės. Niekas nesikeičia, niekas nekritikuoja. Nes šįkart saldumas nebuvo kremo, o atleidimo.
