Vieną lietingą lapkričio naktį Vilniaus senamiestyje, restorane “Dvaras”, šviesėjo šiltos šviesos ir skambėjo išsiskiriančių asmenų pokalbiai.
Prie vieno iš elegančiausių stalų sėdėjo Giedrė Kazlauskaitė, žymi Lietuvos dailininkė, mėgaujantis savo mėgstamiausiu keptu lašiniu, bet jos dėmesys buvo nuleistas į telefono ekraną.
Ji buvo 32-ųjų moteris, turtingos dailės imperijos savininkė ir visko, ką galėjo nupirkti pinigai, išskyrus vieną dalyką – vidinės ramybės.
Laupe, šaltyje ir lietuje, prie restorano languo kabojo 10-metės mergaitės, besibaidančios su apsiniaukusiu skurdu, melsvos akys. Jos vardas buvo Aušrelė, ir ji nebuvo valgiusi jau tris dienas. Surinkusi drąsos, ji atsidarė stiklinius duris ir drebėdama priėjo prie Giedrės.
“Atleiskite, ponele,” tarė ji tyliai, “ar galėčiau gauti tai, ko jūs nebaigsite valgyti?”
Giedrė pakėlė akis. Toje mažoje mergaitės veide ji įžvelgė gilią kančią, bet ir nekaltumą, kuris jai priminė tai, ką ji buvo pamiršusi. Kažkas lūžo jos viduje. Nesvarstydama ji atsitraukė nuo savo kėdės.
“Sėsk čia šalia manęs.”
Padavėjas protestavo, bet Giedrė nesidavė.
Aušrelė atsargiai atsisėdo ir pradėjo valgyti tarytum tai būtų pirmas jos maistas gyvenime. Tarp kąsnelių ji papasakojo savo istoriją: jos tėvai žuvo, kai jai buvo aštuoneri, buvo atiduota į globos šeimą, kuri ją eksploitavo, ir galiausiai pabėgo, kai jos globėjas bandė ją išnaudoti. Nuo tada ji gyveno Vilniaus gatvėse.
Giedrė klausėsi su gniaužte gerklėje. Ta maža mergaitė reikalavo ne tik maisto – jai reikėjo meilės, orumo ir namų. Giedrė nusprendė ją pasiimti į savo butą Gedimino prospekte. Ji paruošė karštą vonią, švarius drabužius ir lovą su šilkiniais patiesalais.
Bet svarbiau už materialius dalykus – ji suteikė jai tai, ko niekas jai niekada nebuvo davęs: pagarbą.
Tą naktį Aušrelė paklausė: “Kodėl jūs man padedate?”
Giedrė neturėjo paprasto atsakymo. Ji tiesiog jautė, kad pirmą kartą daro kažką tikrai svarbaus.
Trečią nakties valandą Giedrė pabudo ir nuėjo į Aušrelės kambarį. Jis buvo tuščias. Ant stalo – raštelis: “Ačiū, bet aš nepriklausau šiam gražiam pasauliui. Nenoriu jums sukelti problemų.”
Nenusiminus, Giedrė ieškojo jos visame mieste. Ji kabino skelbimus, samdė tyrimo agentus, kalbėjo su pareigūnais. Po penkių dienų gavo skambutį: maža mergaitė buvo matyta po Rotušės arkomis.
Ten ji rado Aušrelę – sirgusią, purvina, drebančią nuo karščio. Giedrė ją apkabino.
“Aš tavęs niekada nepaliksiu, mažute. Tu esi brangiausias dalykas, kokį žinau.”
Aušrelę paguldė į ligoninę su plaučių uždegimu. Giedrė neatsitraukė nuo jos lovos. Kai mergaitė pabudo, ji paklausė:
“Ar ji čia buvo visą laiką?”
“Kur gi dar ji turėtų būti?”
Tada Giedrė nusprendė Aušrelę įvaikinti. Mergaitė verkė iš džiaugsmo.
“Ar aš vėl turėsiu mamos?”
“Aš tau būsiu geriausia mama pasaulyje.”
Po pusmečio įvaikinimas buvo formaliai užbaigtas. Giedrė įkūrė “Aušrelės fondą” bešeimių vaikams. Aušrelė lankė privačią mokyklą, bet praeities šešėliai nesiliaKai po kelerių metų jiedu vėl apsilankė toje pačioje restorano „Dvaras“ užsakyti keptų lašinių, prie jų stalo priėjo mažas berniukas su nuskurdusiu žvilgsniu, ir Aušrelė, būdama jau užaugusi, šypsodamasi pasislinko, kad jis galėtų prisėsti.
