Vilnius mugių pavėsyje visada buvo per garsu, per kliūnu, per didžia vienai tokiai tyliai ir mažai mergaitei kaip Gabija Didžiulytė. Aštuonerių metų ir įvyniota tylą, ji nebuvo ištarusi nė žodžio nuo praėjusių rudens – dienos, kai jos motina, pareigūnė Rasa Didžiulytė, žuvo tarnyboje. Nuo to laiko pasaulis pasikeitė. Žodžiai nebekalbėjo. Bet vienas dalykas vis dar kalbėjo – Šarikas.
Šarikas buvo Rąsos ištikimas policijos šuo, vokiečių aviganis, išmokęs klausyti įsakymų, užuosti pavojų ir saugoti. Po Rąsos mirties jį laikė už senosios policijos nuovados. Kiekvieną naktį Gabija slapta išslysdavo, kad tik sėstų prie jo tvoroš ir šnibždėtų į tamsą. Šarikas niekada neatsakinėjo, bet visada klausėsi. Ir to užteko.
Vieną rytą Gabija tyliai surinko stiklinę ąsočią, kurią pildavo monetų jau nuo mažens – gimtadienio centai, arbūzų čiužinių pinigai, sidabrinės lito monetos, kurias mama davė už drąsą. Suskaičiavo penkiasdešimt dviejų litų ir šešiolikos centų. Tada laukė prie durų.
Jolanta, jos mamos žmona ir Gabijos pamotė, bandė švelniai perkalbėti. „Nereikia eiti į tą aukcioną,“ tarė ji. „Geriau iškepsime blynų, mieloji.“ Bet Gabija papurtė galvą. Ji turėjo pažadą, kurį reikėjo išlaikyti.
Mugių aikštėje aukciono salė buvo pilna žmonių. Kažkur tarp spurgų kioskų ir gyvulių tvartų ramiai kuboje sėdėjo pagrindinė Gabijos aukciono priežastis – Šarikas. Ramus, orus, jau senokas, bet vis dar budrus. Jo akys sklaidė minią – ir sustojo, kai ją pamatė.
Pradėjo aukcionas. Vietiniai verslininkai kėlė rankas be didelės minties. Vienas, Vytautas Kareiva, turėjo privatią saugos bendrovę. Kitas, Jonas Didžiokas, buvo ūkininkas, apie kurį šnekėjo tyliai. Jie buvo svetimi Gabijai, bet jų akys rodė, kad Šarikas jiems buvo ne tik šuo. Kažkas gilesnio vyko po jų glotniais žodžiais ir rimtomis žvilgsniais.
Kai kaina viršijo tris tūkstančius litų, Gabija žengė pirmyn, keldama savo ąsočią drebančiomis rankomis. „Aš noriu siūlyti,“ sušnibždėjo ji.
Salė nutilo.
„Penkiasdešimt du litai ir šešiolika centų,“ tarė ji, jos balsas kūrentis, bet tikras.
Kilus tylei – pasigirdo nerangių juokų bangelė. Aukcionierius palankiai pažvelgė, bet papurtė galva. „Atsiprašau, mergyt. To neužteks.“
Gabija apsidairė, sudužusi širdimi. Bet tada prasidirbo garsus, ryškus lojimas – Šarikas.
Staigiu judesiu jis iššoko. Kubas sudrebėjo, pavadėlis nutrūko, ir senasis šuo leidosi per minią – tiesiai į Gabijos pusę. Jis prigludė galvą prie jos krūtinės ir atsisėdo šalia, lyg niekada nebūtų išėjęs. Salė nuryjo garstelėjimą.
Kažkaip tas paprastas momentas pakeitė orą. Jonas Didžiokas žengė pirmyn. „Leiskite mergaitei pasiimti šunį,“
