Rytą, kai saulė tik pakilo, Jonas jau pajuto, kad diena bus sudėtinga. Vietoje lagamino, bilietų ir ilgai lauktos kelionės su Lina prie jūros – jis grįžo į seną penkių aukštų pastelą, kur nuo pat vaikystės gyveno. Viskas kaip visada. Sesė Rasa, ašaros, temperatūra ir maldaujantis balsas: „Jonai, sėdėk su vaikais, aš nieko daugiau neturiu…“
Jis nenorėjo. Tikrai. Svajojo būti vyru su atostogomis, su gražia moterimi ir kokteilu rankoje. Vietoj to – duo riksmojančių sūnėnų, kuprinė su žaislais ir girtuoklės kvapas iš kaimynės, kuri atidarė duris ir išsigandus sušuko:
„Jona, kas čia per mažyliai su tavimi? Ar tu vedei?“
Liepa – kaimynė iš apačios. Rudplaukė, judri, su laputės akimis. Jis jai du kartus užliejo butą, kol šeimininkai pakeitė čiaupą. Jos motina – gera moteris, nepreikėjo nei cento, o pati Liepa nuo to laiko vis mėtydavo akis. Nors jam atrodė dar, kad ji eina į mokyklą.
„Ko nesėdi pamokose? Pasakysiu tavo mamai!“ supyko jis, žiūrėdamas, kaip Liepa paraudo.
„Aš jau baigiau koledžą! Įsidarbinau!“ pasipurtė ji, užmetusi kuprinę ant pečių.
„Žinoma, atrodai kaip pabėgėlė. Pažiūrėk į save veidrodyje!“
Jie abu nusijuokė, Liepa skubiai prabėgo pro duris, o Jonas nuėjo pasiimti savo senos, bet mylimos mašinos, kurią nusipirko išsimokėtinai. Lina, žinoma, šnairavo: „Galėjai ir kažką geresnio nusipirkti“. Bet jis buvo patenkintas net šita. Jis užsispyręs. Atsiras ir butas, ir mašina, ir statusas, ir Lina.
Bet ne šiandien.
Šiandien – kamščiai, prakaituoti sėdynės, klyksmas vaikų užpakalinėje sedynėje ir apsiverkusi sesuo:
„Atsiprašyk, Jonai, tiesiog nieko daugiau neliko…“
Rasa gulėjo ligoninėje, jų su Rasa mama taip pat susirgo iš pergyvenimų. O tėvas… Na, Arvydas buvo tik popieriuje. Gerti, vakarėliuoti, dingti – tai viskas, ką jis mokėjo.
Vaikai kabojo ant jo kaklo: „Dėde Jona!“ Jis juos apkabino, pažadėjo ledų ir nuvežė į savo nuomojamą vienbutį.
Prie durų vėl pasirodė Liepa.
„Ar tai viskas tavo?“ nustebusi paklausė ji.
„Taip, surinkau stotelėje“, nusišypsojo jis. „Nespejau nusisukti – ir štai, prisikibo.“
Vaikai nusijuokė, o Liepa sumiškai nusvėrė galvą. Jis pataisė:
„Aš juokiuosi. Tai mano sūnėnai. Sesė ligoninėje, aš juos prižiūriu.“
Bute vaikai iškart sukėlė chaosą. Jonas jiems kepė omletą, vedė į parką, pirko greitąją maistą ir balionus. Jie buvo apsvaigę nuo džiaugsmo. Bet trečią dieną prasidėjo kapėjimai: Onutė skundėsi gerklės skausmu, Tomas – pilvo. Verksmas, ašaros, „norime mamytės“…
Į duris pabeldė. Jonas atidarė – stovėjo Liepa.
„Girdėjau verksmą… Gal reikia pagalbos? Aš baigiau medicinos koledžą.“
Ji įėjo, atnešė senus žaislus, ramiai paguldė vaikus, Onutei apvyniojo gerklę šaliku, pačiupinėjo Tomui pilvelį. Ir jis, nespėjęs pasakyti „ačiū“, užmigo jos rankose.
„Eikime į virtuvę, padarysiu bent sumuštinių“, murmedamas tarė Jonas, užsidarydamas kambario duris.
Jie atsisėdo virtuvėje. Liepa, gerdama arbatą, paklausė:
„O tavo… kada atvažiuos paimti vaikus?“
„Mano? Na”Jona, aš pagalvoju – gal jau laikas nusipirkti didesnį butą, ar ne?” nusišypsojo Liepa, o jis pajuto, kad šis momentas bus prisimintas kaip tas, kai viskas pasikeitė geruoju.
