O, dieve, metai bėga, ir netrukus pasenus, o aš taip ir nesupratau, kas yra tikra meilė, aistra. Ne tie vyrukai sutinkami mano kelyje, – kalbėjo sau pati Milė, keturiasdešimt dvejų metų graži moteris.
Po to, kai prieš dvejus metus ją atleido iš įmonės, kurioje dirbo beveik dešimtmetį, ji įsidarbino prekybos centre, moterų drabužių skyriuje. Daiktai jų skyriuje kainavo nemažai, ir čia lankydavosi tik tie, kurie galėjo sau leisti brangius, prekės ženklų drabužius.
Vyrų į skyrių ateidavo retai, ir be moterų – beveik niekada. Paprastai jie su kančios išraiška vaikščiodavo už moterų ir tingiai atsakinėdavo į jų klausimus:
„Mielas, ar man tinka šis suknelė? O ši?“
Moterys žiūrėdavo į kainas, kartais akių nežymėdavo – pigių daiktų čia nebuvo. O vyrai paskui nuolankiai apmokėdavo pirkimus kasoje.
Milė, žiūrėdama į pirkinėjančias, kartais pavydėdavo, kad jos gali sau leisti brangius drabužius, kurių ji pati negalėjo nusipirkti, ir galvodavo, kad jai jų nėra kur dėvėti. Darbas, namai, kartais su drauge į kavinę arba į kiną. Dukra baigė koledžą, ištekėjo ir išvažiavo su vyru netoli Tolimųjų Rytų – abu romantikai.
Ne, Milė, žinoma, rengdavosi stilingai, bet ne ryškiai, ryškių spalvų vengdavo, todėl visada atrodydavo švelniai ir tvarkingai – liekna, šviesiai rudos trumpai nukirptos plaukų šukuosena.
Pirmoje santuokoje jai nepasisekė – su vyru pragyveno apie ketverius metus, išsiskyrė, iniciatore buvo ji pati. Vyras taip ir neįsivaikino šeimininko vaidmens – tik draugai ir vakarėliai. Kol augino dukrą, paskui į mokyklą ją išleido – kažkaip nebuvo laiko susitikimams su vyrais, o gal tiesiog niekas nepatiko. Milė buvo gera ir rūpestinga mama, visą dėmesį ir laiką skyrė dukrai.
Trisdešimt dviejų metų susitikinėjo su Antanu, kolega, pusantrų metų, bet galiausiai nusiėmė rožinius akinius ir suprato, kad gero vyro iš jo nebus. Jis nemėgo dirbti, visi jį nevertino. Kaskart jis tik skundėsi ir skundėsi. Nors ji pati nieko blogo kolegose ar vadovuose nematė. Pavargo klausytis jo negatyvo ir išsiskyrė – jis kažkaip blogai ją veikė.
„Antanai, tu visada visais nepatenkintas, ką jie tau padarė? Visus apkalbi.“
„Milė, argi nematai, kokie visi pikti? Tik ir laukia, kad tau nesisektų“, – stebėdavosi Antanas.
„Ne, nematau. Priešingai – mūsų kolektyvas draugiškas, visi vieni kitiems padeda. O viršininkas man labai patinka – nuoširdus, teisingas, doras.“
„Tu tiesiog nežinai žmonių“, – piktai tvirtino Antanas. „Tau visi šilti ir pūkuoti. Taip gyventi negalima. Visi aplink pikti ir nori įkąsti, įverti…“
„Na nežinau, Antanai, aš nieko panašaus nematau. Nors, žinoma, visi skirtingi – kiekvienas šį pasaulį ir gyvenimą suvokia po savo.“
Todėl po tokių pokalbių su Antanu Milė nusprendė nutraukti santykius. Jis vis labiau ir labiau ją erzino.
Buvo ir trumpalaikių pažintys, net jūroje susipažino su vyru, bet viskas buvo greit praeina.
Jų skyriuje jau buvo nuolatinės klientės – turtingų vyrų žmonos, net miesto merės žmona čia rengdavosi, bet dažniausiai moterys vaikščiodavo be vyrų.
Milė liūdėjo, darbo dieną lankytojų beveik nebūdavo, todėl nustebo, kai tarp suknelių ir palaidinių pamatė gražų vyrą, kuris vaikščiojo ir kartais žvilgtelėdavo į ją. Vyras buvo virš keturiasdešimties, tamsūs plaukai, atsitraukę atgal, sulenktos antakiai, rankos kišenėse. Atrodė, kad jis tiesiog vaikščioja tarsi meno parodoje, o jo žvilgsnis sustodavo ne ant drabužių, o kartais užkliūdavo už Milės.
„Įdomu, ko jam vienam reikia moterų skyriuje. Turbūt sužadėtinei suknelę ieško… Bet koks gražus vyras. Dabar jis išeis“, – pagalvojo ji, ir nuo šios minties pasidarė liūdna. Bet jis priėjo prie kasos ir, žiūrėdamas į ją su šypsena, paklausė:
„Gal galite pasakyti, kur jūsų suknelės?“ – jis pasilenkė žemiau, įsidėmėdamas vardžio kortelę, o ji pajuto brangaus kvepalų kvapą, – „Pasakykite, Milė.“
Ji tyliai išėjo iš už prekystalio ir nukreipė į suknelių skyrių, o jos skruostai liepsnojo kaip aguonos. Ji džiaugėsi, kad jis ėjo už nugaros ir nematė užsidegusių skruostų.
„Kas čia su manimi darosi? – barėsi ji, – ar jis tikrai taip veikia mane? Negaliu taip prarasti galvą dėl pirmo sutikto.“
Ji priėjo prie suknelių ir parodyo ranka:
„Štai čia“, – ir skubiai grįžo prie kasos.
Be jų skyriuje nieko nebuvo, kolegė išėjo pietauti, o darbo dieną pirkėjų būdavo labai mažai. Bet šis pirkėjas jaudino ją, ir ji net įsivaizdavo, kaip jie sėdi kavinėje ir švelniai šneka…
„Atsiprašau“, – jo balsas nutraukė jos fantazijas, – „gal galėtumėte man padėti?“
„Taip, žinoma, kuo?“
„Reikalas toks – išsirinkau suknelę savo merginai, bet bijau, kad neatsižvelgiau į dydį. Jūs maždaug tokio pat aukščio ir sudėjimo. Gal galėtumėte ją išmėginti?“
Milė žiūrėjo į puikią suknelę jo rankose. Ji žinojo šią suknelę – tai buvo naujos kolekcijos modelis, kainuojantis nemažai
