Mūsų kiemo šliūtė
Rūta grįžo namo ankstyvomis rudenio sutemomis. Gatvių žibintai, kaip ir visada, degė ne visi, o kiemuose jų visai nebuvo. Prieš įėjimą kiekvieną rudenį stovėjo didelė bala. O užstatytos mašinos neleisdavo jos apeiti. Bet šiandien balos nebuvo, nors visą dieną lijo smulkus lietus. Bala išnyko.
Rūta atidarė įėjimo duris ir apsidairė. Šviesa iš laiptinės krito ant šlapio, blizgančio asfalto. “Neišeina, kad pasirodė. Stebuklas, tarp kitko.”
Liftas laukė jos pirmame aukšte, kas irgi buvo neįprasta. Paprastai vakarais jis stovėdavo viršuje. Lifto durys atsiverė, kviesdamos ją vidun. “Nuostabu. Ne, aiškiai įvyko stebuklas,” pagalvojo Rūta ir įėjo į kabiną. Paspausdavo mygtuką ir greitai žvilgtelėjo į savo atspindį apipurvintame veidrodyje.
Į ją žiūrėjo blankus, pavargęs veidas su liūdnomis akimis. Rūta nusisuko ir pagal įprotį pataisė iš po beretės išsiverkusį plaukų strandą. Bet tada kabina sukratėsi ir sustojo, durys drebėdamos atsiverė, paleisdamos Rūtą į aikštelę.
“Namie,” garsiai tarė ji ir spustelėjo šviesos jungiklį, išblaškydama tankiai susitelkusią buto tamsumą.
Prieš šešis mėnesius mirė mama. Nuo tada tuščiame bute Rūtą laukė vienatvė, tuštuma ir prisiminimai. Namo ji neskubėjo ir dažnai užsibūdavo redakcijoje. Visi darbuotojai išskrisdavo lygiai šeštą vakaro, o ji likdavo. Pataisydavo darbus, užsirašydavo kitos dienos planus. Rūtos kolegos jos nemėgo, laikė pedantiška ir nekantiromis. O ji tiesiog buvo įpratusi aiškiai ir greitai atlikti darbą, to paties reikalaudama ir iš kitų.
Anksčiau namuose ją laukdavo serganti mama, nebuvo laiko atsipūsti, gailėtis savęs. Iki ligos ji dirbo mokytoja mokykloje, dukrą augino griežtai. Rūta įpratusi viską daryti “puikiai”, kad nenuviltų mamos, nors ne be vidinio pasipriešinimo. O dabar pati tapo tokia pat reikli.
Gyvenime ji turėjo vienintelį romaną. Bet santykiai susilpnėjo, nepasiekę vestuvių. Mama tada jau blogai jautėsi, ir Rūta atsisakė persikelti pas sužadėtinį, negalėjo jos palikti vieną. O jis nesutiko gyventi mažame bute su sergančia būsima uošve.
Taip ir liko trisdešimt dvejų Rūta viena. Tie vyrai, kurie dirbo redakcijoje, buvo arba susituokę, arba nepraleisdavo nė vienos sijono. O be darbo ji niekur nebūdavo. Anksčiau dėl mamos, dabar dėl nuovargio ir abejingumo savo gyvenimui. Ją laukė vienišas vakaras prie televizoriaus ar su knyga.
Šeštadienį Rūta atsikėlė vėlai, atsitiesė ir pasižvalgė pro langą. Kiemas buvo padengtas plonu sniego sluoksniu, ant kurio aiškiai matėsi tamsių pėdsakų raštai. Vadinasi, nesušalo, sniegas greitai ištirps. Ir jai pagalvojo, kaip gerai būtų nueiti per tą ploną baltą dangą, palikti ir savo pėdsakų. Rūta skubiai nubėgo į vonios kambarį.
Kiek reikia laimės? Iškritus sniegui ir dviem jaukiems savaitgalio dienoms prieš akis. Rūta pusryčiavo, apsirengė ir išėjo į lauką.
“Rūtele, į parduotuvę? Nepirksi man batono ir duonos?” išgirdo ji už nugaros. Tai per priverstą langą išsikišo pirmo aukšto kaimynė.
“Gerai. Gal dar ko nors?” paklausė Rūta.
Senelė sekundę pagalvojo.
“Ne, nieko nereikia, tik duonos ir batono.” Langas užsidarė.
Na, bent jau turėjo tikslą. Ir Rūta ėjo į parduotuvę, stengdamasi eiti šalia svetimų pėdsakų.
Grąžinama duoną kaimynei, ji paklausė, kur dingo bala prie įėjimo?
“Tai naujas šliūtė jas nubraukė. Šaunuolis, ar ne?”
“O kur senasis dingo?” Ne tai, kad Rūtą tai jaudino. Ji paklause greičiausiai dėl mandagumo.
“Prieš savaitę mirė. O užeik, aš tau papasakosiu,” pakvietė kaimynė.
Nebūtų ką veikti, ir Rūta įėjo į jaukų, sena garsizda mJie abu žiūrėjo į kiemą pro langą ir pamatė, kad naujas sniegas slopina visus vienatvės pėdsakus, o jų širdys šildė vienas kitą šilčiausiuIr kai Denisas paėmė Rūtą už rankos, ji jautė, kad šis žiemos ruduo pagaliau atnešė ne tik šaltį, bet ir šilumą, kuri liks su jais visam laikui.
