Namas Žvėryno rajone atrodė ramus iš išorės, aukšti langai spindėjo šiltai Vilniaus vakarėjime. Bet vos tik užlipau ant akmens laiptelio, pajutau šiurpulį. Ore tvyrojo tokia įtampa, kad širdis pradėjo plakti greičiau. Instinktyviai supratau žengių tiesiai į audrą.
Atidariau duris, ir iliuzija išnyko akimirksniu. Vaiko balsas tylus, jai be galo baisu aidėjo per koridorių: Mama, prašau atleisk nebedaryk taip
Mamos pyktis
Tai buvo mano dukros balsas. Austėja stovėjo prie sienos, pečiai virpėjo, rankomis ji dengė galvą. Ašaros riedėjo veidu ir lašėjo ant blizginto parketo. Virš jos, iškreiptu nuo pykčio veidu, stovėjo mano žmona Raimonda. Ji laikė pakeltą ranką tarsi ginklą. Manai, kad tavo tėtis tave išgelbės?, sušnypštė Raimonda. Jo nuolat nėra. Dabar tau nepadės.
Raimonda stipriai suspaudė Austėjos smulkią riešą, o dukra susiraukė iš skausmo. Tuo momentu už manęs sukliko durų spyna. Abi sustingo. Raimonda išbalusi atpažino mano žingsnius ir ramią, bet grėsmingą tylą.
Tėti, sušnibždėjo Austėja, vos girdimai.
Tėvo apsauga
Ateik čia, mažyle, tyliai tariau. Austėja atbėgo ir įsikibo man į paltą. Atsiklaupiau, švelniai pakėliau jos smakrą. Ant veido buvo raudonos žymės, o ant riešo mėlynė. Kas nutiko?, paklausiau ramiai. Aš nenorėjau sudaužyti vazos Ji sakė, kad viską grioviu. Kad manęs niekas nemyli net tu.
Visas pasaulis susitraukė į vieną tašką. Raimonda ėmė teisintis, virpėdama: Arnas, ji šiandien buvo nepakeliama praradau kantrybę Užtenka, ištariau. Tik vienas žodis. Neapsikalbama.
Paprašiau Austėjos nueiti į savo kambarį, užrakinti duris ir užsidėti ausines. Tik išgirdęs skląstelio spragtelėjimą viršuje, atsisukau į Raimondą. Palikai mėlynę ant mano dukros. Ji bijojo savo namuose. Ji ne tavo tikra dukra, Arnai! Kodėl ją renki? Ji net ne tavo kraujo!
Padariniai
Išsitraukiau telefoną. Dovydai, ateik į namus. Imk komandą. Tai skubu. Raimonda palūžo. Dovydas kviečiamas tik tada, kai peržengiama linija atgal kelio nebėra.
Pasakei, kad ji ne mano kraujo, ramiai ištariau. Bet Austėja tapo mano dukra tą dieną, kai jos tikri tėvai mano seni draugai žuvo kelyje. Pažadėjau sau ją saugoti.
Kai Dovydas atvyko, nurodžiau: Ji išeina. Padėk susikrauti. Turi pusvalandį. Po to išnyksta visam. Neturiu nieko be tavęs! Tu sužlugdai man gyvenimą!, rėkė Raimonda, išvedama. Ne, pataisiau ją. Tu pati susigadinai savo gyvenimą tą akimirką, kai pakėlei ranką prieš mano vaiką.
Pakilau į antrą aukštą ir pabeldžiau į Austėjos duris. Ar išėjo?, paklausė ji per ašaras. Negrįš. Tu saugi.
Paklausė, ar taip jau buvo anksčiau. Austėja linktelėjo. Raimonda buvo sakiusi, kad jos tikri tėvai žuvo, nes ji bloga. Man plyšo širdis. Apkabinau ją stipriai, pažadėjau visada būsiu šalia.
Vėliau, kai ji miegojo po švytinčiomis žvaigždėmis savo kambaryje, parašiau advokatui. Norėjau oficialiai įteisinti įvaikinimą. Viskas turi būti aišku Austėja mano.
Telefonas sumirgėjo. Dovydas: Viskas tvarkoj, šefo. Ji jau Kauno autobuse. Daugiau nebegrįš. Ilgai žiūrėjau į rausvas dukros duris. Daugelį metų maniau, jog stiprybė kyla iš kontrolės ir baimės. Bet iš tiesų… mano stiprybė snaudžia antram aukšte. Ir atiduosiu viską, kad niekas daugiau jos neįskaudintų.
Ši naktis man priminė: tikrasis tėvo stiprumas ne griežtume, o begalinėje meilėje ir gebėjime apsaugoti.
