Naujųjų metų vakarą užsuko kaimynė: Gal galima pas jus pusvalandžiui?
Algos nesumokėjo.
Namuose tuščia, net vaikams prie arbatos nieko nėra.
Sėdžiu viena su berniukais, o jie vis gi nori šventės
Jurgita stovėjo prie viryklės ir patenkinta žiūrėjo į antį su apelsinais, ką tik ištrauktą iš orkaitės.
Kvapas buvo toks sodrus, kad norėjosi užsimerkti ir tiesiog pasimėgauti.
Visą dieną ji rūpestingai prižiūrėjo paukštį: laistė apelsinų sultimis, stebėjo temperatūrą, neatsitraukė nė akimirkai.
Rezultatas tapo nepriekaištingas.
Gediminai, ateik pažiūrėti!
pašaukė ji vyrą.
Gediminas išėjo iš darbo kambario, prisvilpė ir palankiai linktelėjo:
Jura, čia tikrai restoraninis lygis!
Tai kaip kitaip, šypsojosi Jurgita.
Tuoj perkelsiu ant padėklo, papuošiu atrodys dar gražiau.
Ji atsargiai perkėlė antį ant didelio keraminio padėklo, aplink sudėliojo apelsinų skilteles, pridėjo rozmarino šakelių.
Viskas atrodė lyg iš kulinarinio žurnalo viršelio.
Stalas jau buvo nukrautas: trys salotos baltimėlių, silkė patalu ir graikiška, sumuštiniai su raudonais ikrais, brangiausios sūrių ir dešrų pjaustyklės, vaisiai vazoje vynuogės ir kiviai.
Atskirai stovėjo naminių kotletų ir bulvių padėklas.
Mes čia banketinę salę atidarom?
pusiau juokais paklausė Gediminas.
Ne, ramiai atsakė Jurgita.
Tiesiog noriu sutikti Naujuosius metus kaip žmonės.
Visus metus dirbom, galim leisti sau atšvęsti.
Vyras apkabino ją per pečius:
Sutinku.
Seniai taip nešventėm.
Iš tiesų, pastaraisiais metais jie vis save ribojo taupė remontui.
Dabar remontas jau baigtas, pajamos tapo stabilios, ir pagaliau galima pasimėgauti švente.
Jurgita apdairiai sudėliojo įrankius, ištraukė kristalinius taures, kurie įprastai dulka spintoje.
Viskas turėjo atrodyti gražiai ir šventiškai.
Iki dešimtos vakaro stalas jau buvo pilnai paruoštas.
Sutuoktiniai persirengė, atsisėdo vienas prieš kitą.
Gediminas pripylė gėrimų.
Tai už mus?
Už mus!
Susidūrė taurės.
Jurgita paragavo salotų puiku.
Gediminas įsidėjo antį ir užsimerkė iš malonumo:
Koks skonis!
Jura, tu tikra burtininkė.
Jurgitai buvo malonu.
Šis stalas, jaukus vakaras, ramybė ir galimybė neskubėti atrodė tikra laimė.
Lygiai vienuoliktą suskambėjo durų skambutis.
Sutuoktiniai susižiūrėjo.
Kas galėjo ateiti taip vėlai?
Gediminas nuėjo atidaryti.
Prie durų stovėjo kaimynė Rasa su dviem sūnumis.
Ji atrodė sutrikusi, akys paraudusios.
Gediminai, atleisk, kad taip…
sumikčiojo ji.
Gal galima trumpam pas jus?
Man visai blogai.
Kas nutiko?
pasitikslino jis.
Tai visa iš karto susigraudino Rasa.
Algos nesumokėjo.
Dirbau be sutarties apgavo prieš šventes.
Namuose tuščia, net vaikams arbatos nėra su kuo.
Draugės žadėjo užsukti nei viena neatėjo.
O berniukai norėtų nors truputį šventės
Sūnūs stovėjo už nugaros liesi, su nudėvėtais megztiniais, tylūs.
Gediminas pasimetė.
Išvaryti kaimynę su vaikais per Naujuosius visiškai ne žmogiška.
Prašom vidun, tarė jis.
Tuoj ir Jurgitą pašauksiu.
Kai Jurgita išėjo iš virtuvės ir pamatė svečius, iškart suprato: jų ramus vakaras jau baigėsi.
Sveika, Rasa berniukai.
Jura, atleisk, kad taip įsiveržėm, kaimynė nervingai valė akis.
Mums tikrai nėra kur eiti.
Gal tiesiog dvidešimt minučių?
Jurgita žvilgtelėjo į vaikus.
Jie tylėjo, bet akys buvo nukreiptos į virtuvę, iš kurios tvyrojo kvapai.
Prašom prie stalo, sunkiai atsiduso ji.
Svečių įėjimas viską pakeitė.
Mama, pažiūrėk!
sušuko vyresnysis.
Kiek čia maisto!
O ikrų galima?
iškart klausė jaunesnysis.
Sėskitės, sausai tarė Jurgita.
Berniukai atsisėdo.
Vyresnysis griebė anties koją rankomis:
Teta Jura, galima?
Ir, nesulaukęs atsakymo, atsilaužė.
Jaunesnysis jau kimšo sumuštinius su ikrais.
Skanu!
džiaugėsi jis.
Mama, dar galiu?
Rasa nė nemėgino sustabdyti sūnų, dar pati dėjo jiems maisto:
Valgykit, berniukai, valgykit.
Namuose tik makaronai buvo, reikia normaliai pavalgyti.
Paaugliai valgė greitai ir godžiai.
Vyresnysis suvalgė pusę baltimėlių, jaunesnysis sudorojo ikrų likučius.
Tuoj prasidėjo dešrų, sūrių, kumpio eilė.
Po kelių minučių viskas dingo.
Jurgita žiūrėjo į tai, kaip į blogą sapną.
Gediminas bandė sušvelninti situaciją:
O, tai koks jūsų apetitas, vaikinai!
Bet niekas nekreipė dėmesio.
Jau buvo prie anties.
Dideli gabalai dingo vienas po kito.
O duonos yra?
paklausė vyresnysis.
Jurgita tyliai atnešė duonos.
Paaugliai tuoj pradėjo daryti sumuštinius.
Rasa irgi nesivaržė dėjo salotų, ragavo antį, ėmė kotletų.
Atleiskit, kad taip, sakė ji pilna burna.
Bet jūs suprantat, vaikai alkani.
Po dvidešimt minučių nuo šventinio stalo beveik nieko neliko.
Salotos, antis, ikrai, sūriai, dešros, vaisiai viską suvalgė nepageidauti svečiai.
Jurgita sėdėjo nejudėdama, veidas sustingo.
Du dienas ji praleido virtuvėje, įdėjo nemažai pinigų, jėgų ir širdies, svajodama apie ramų vakarą dviese su vyru.
O išėjo visai ne taip, kaip tikėjosi.
Kai laikrodis rodė be penkiolikos dvylika, Rasa pakilo nuo stalo:
Jau laikas mums eiti.
Didelis ačiū!
Jūs tikrai išgelbėjot!
Berniukai irgi ruošėsi išeiti.
Jaunesnysis paėmė pyragaitį ir klausė:
Galima pasiimti?
Imk, pavargusiai atsakė Jurgita, net nepažiūrėjusi.
Svečių išėjimas paliko tik mandagius linkėjimus.
Durys užsidarė.
Jurgita ir Gediminas liko stovėti virtuvėje, tyliai stebėdami tai, kas dar prieš pusvalandį buvo šventinis stalas.
Lėkštėse liko tik trupiniai, salotų indai tušti, vaisiai suvalgyti iki paskutinės uogos.
Išliko tik keli mandarinai vazoje.
Tu matei?
tyliai paklausė Jurgita.
Mačiau, kada taip pat tyliai atsakė Gediminas.
Per pusvalandį suvalgė viską.
Absoliučiai viską, kam du dienas ruošiau.
Jura
Net normaliai nepadėkojo.
Nei vienas.
Tiesiog griebė, kimšo ir prašė dar.
Gediminas apkabino žmoną.
Jurgita neverkė tiesiog stebėjo tuščias lėkštes, bandydama suvokti.
Per laikrodžio dūžius jie visgi susidaužė taurėmis.
Bet šventė buvo nepataisomai sugadinta, kaip ir nuotaika.
Kitą dieną Jurgita tvarkė virtuvę: plovė indus, rinko tai, kas dar liko.
Tiksliau, tai, ką dar galėjo vadinti likučiais.
Žinai, Gediminai, kalbėjo ji, suprantu, kad žmonėms būna sunku.
Suprantu, kad algos nesumokėjo.
Bet kodėl ji nesustabdė vaikų?
Kodėl nesakė: Užteks, berniukai, tai ne mūsų?
Nežinau, gūžtelėjo vyras.
Gal jie tikrai buvo alkani.
Alkani viena, ramiai atsakė Jurgita.
O godumas visai kas kita.
Jie ne valgė, jie griebė, lyg niekada daugiau nematys maisto.
Gediminas patylėjo, o ji kalbėjo toliau:
Ir ta Rasa sėdi, atsidūsta, vaidina nelaimingą, o pati vaikams stumia lėkštes: Valgykit, berniukai.
O apie mus galvojo?
Ką mums valgyti paskui?
Vakare pirmąją sausio Jurgita susitiko Rasą laiptinėje.
Ta šypsosi:
Jura, labas!
Su Naujais dar kartą!
Ačiū už vakar!
Jurgita žiūrėjo į patenkintą kaimynės veidą ir viduje viskas galutinai spragtelėjo.
Sveika, sausai atsakė ir praėjo pro šalį.
Rasa nustebusiai nulydėjo akimis.
Jurgita išnešė šiukšles ir grįžo namo.
Rasą sutikai?
paklausė Gediminas.
Sutikau.
Kaip?
Daugiau su ja nebendrausiu.
Tegul ieško kitų rėmėjų.
Praėjo savaitė.
Jurgita kelis kartus susitiko kaimynę lifte ir laiptinėje.
Kiekvieną kartą nusisukdavo, apsimesdavo, jog nemato.
Rasa bandė pradėti pokalbį sulaukdavo tylos.
Jura, gal pakaks pykti?
kartą sakė Gediminas.
Aš nepykstu, ramiai atsakė Jurgita.
Tiesiog supratau: gailestis blogas patarėjas.
Pagailėjom, įsileidom.
O gavome išgrobtą stalą ir sugadintą šventę.
Bet jiems tikrai sunku
Gediminai, rimtai pažvelgė į vyrą Jurgita, sunkumai nesuteikia teisės pamesti sąžinę.
Galėjo paprašyti arbatos, truputį maisto.
O jie viską nušlavė.
Net nuoširdžiai neatsiprašė.
Vyras sunkiai atsiduso ginčytis buvo beprasmiška.
Praėjo mėnuo.
Su kaimyne santykiai neatsinaujino.
Jurgita pasisveikindavo trumpai, be šypsnio, kartais visai praeidavo pro šalį.
Rasa guodėsi kitiems, kad Jurgita pasikėlė, bet moteriai buvo nesvarbu.
Tuos Naujuosius metus ji prisiminė visam gyvenimui.
Tuščias stalas, patenkinti nepageidauti svečiai ir savas išsekimas.
Sau ji nusprendė tvirtai: daugiau niekada neįsileisti į namus tų, kurie painioja svetingumą su galimybe pasipelnyti.
