Ne tik kaimynai
Mažame Lietuvos miestelyje, kur vasarą gatvės skęsdavo žalumoje, o rudenį auksiniuose klevo lapuose, greta gyveno dvi šeimos. Visada sugyveno draugiškai, vieni kitiems padėdavo. Jų vaikai užaugo ir išvyko į Vilnių.
Tačiau vieną ankstų rudens rytą pas Andrių atėjo nelaimė mirė jo žmona Rasa. Vos tik prašvito, jis pribėgo pas kaimynus, Praną ir Birutę, ir skubiai pabeldė į langą.
Kas atsitiko? puolė į lauką Pranas, tik ką pašokęs iš lovos, iš paskos atėjo Birutė su ant pečių užmestais vilnoniais skaromis.
Rasa mano mano Rasa pravirko Andrius ir prisėdo ant šaltų laiptelių, drėgmė smelkte persmelkė orą…
Ką su ja? susijaudinęs klause Pranas. Greitąją kviesti reikia?..
Nebereikia… Mano Rasa jau mirė, iš skausmo sunkiai pratari Andrius.
Iki kol iš miesto sugrįžo sūnus su žmona, kaimynai Andriaus nepaliko vieno, Birutė davė jam raminančių tablečių. Ir po Rasos laidotuvių jie toliau stengėsi, kad Andrius neliktų viena kvietėsi vakarieniauti, pietauti, vakaros metu Pranas su juo lošdavo šachmatais.
Praėjo pusmetis. Andrius po truputį apsiprato su netektimi, mokėsi tvarkytis namuose: gamino valgį, skalbė, tvarkėsi. Sūnus kartais užsukdavo.
Vieną rugpjūčio vakarą, kai saulė jau lėtai leidosi už miestelio stogo, Andrius kaip įprasta sėdėjo pas Praną kieme, tyliai šnekėjo ir lėtai dėliojo šachmatų figūras. Staiga Pranas, be žodžių, susmuko ant šono, Andrius spėjo jį pagriebti.
Pranai, kas tau darosi? stengėsi pažadinti, bet šis nebereagavo. Birute! šaukė jis. Moteris tuo metu išėjo iš namo kampo su didele dubeniu šviežių agurkų.
Pamačiusi vaizdą, indas išsprūdo iš rankų. Ji klauptelėjo prie vyro. Pranas mirė tuoj pat. Gydytoja vėliau konstatavo širdies smūgis.
Kaip taip galėjo atsitikti ašarojo Birutė. Niekada nesiskundė širdimi.
Dabar Andrius padėjo Birutei, atvyko jos vaikai iš Kauno ir suorganizavo laidotuves. Kai išvyko jie, Birutę užklupo aštri tyla ir vienatvė. Dieną dar padėdavo Andrius, bet naktimis neužmigdavo mintys viena kitą keitė…
Praėjo laikas. Birutė atsigavo, retkarčiais užsukdavo vaikai, anūkai. Ir ji, ir Andrius abu pensininkai vis daugiau laiko praleisdavo kartu. Andrius gyvenime buvo istorijos mokytojas gimnazijoje, o Birutė dirbo miestelio bibliotekoje.
Ruduo nesustojo. Kiekvieną rytą Andrius išeidavo į kiemą su šluota ir šluodavo nukritusius klevo lapus, tada persimesdavo per tvorą pas Birutę ir švarindavo takelį prie jos namų, nors vėjas tuojau pat atnešdavo naują lapų dozę. Jos kieme lapų buvo mažiau.
Birutė stebėjo jį pro langą su šypsena.
Andriau, kiek tu dar šluosi? pradarė langą ir kvatodama sušuko. Visi žino, kad esi vienintelis Lietuvoje, kovojantis su rudeniu.
Jis pažvelgė į ją ir nusišypsojo.
Jei visi lauks, kol lapai patys išnyks, pasaulis nugrims į netvarką. Juos reikia pašluoti. Aš stengiuosi.
Bet rudens lapai gražūs! Žiūrėk, kaip žėri, nepritarė Birutė.
Gražūs, bet slidūs dar pargriūsi, subarė Andrius, nenutraukdamas svarbaus darbo.
Atidaręs vartelius, ėmė šluoti takelį jos kieme. Kai pasiekė laiptelius, pamatė, kad Birutė išeina su dviem puodeliais arbatos.
Gerai jau, užteks, sėskime arbatos su medumi, pastatė ji puodelius ant stalo pavėsinėje ir pati atsisėdo; Andrius prisėdo priešais.
O kodėl dabar su medumi? Įprastai gerdavom su citrina, nusistebėjo jis, gurkštelėjęs arbatos.
Šiandien šalta, reikia šilumos iš vidaus, nusišypsojo ji.
Labai saldu, subarė Andrius, mūsų amžiuje su saldžiais dalykais reikia atsargiai.
Gerk, neburbėk, tvarkingai paliepė Birutė. Vieną kartą per savaitę galima.
Gerai, nusileido.
Vakar anūkas skambino, Mantas, ir klausia:
Močiute, ką tu viena ten veiki, atvažiuok į Vilnių gyventi pas mus.
O aš jam sakau:
Ne viena, turiu čia draugą, nusišypsojo kaimynui.
Andrius nugėrė arbatos, kad nuslėptų šypseną.
Teisingai, nors draugas skamba paprastai…
Kaip kitaip?
Greičiau jau kovos su rudens lapais bičiulis, nusijuokė Andrius. Birutė irgi prunkštelėjo.
Kartą, kai Andrius jau buvo sušlavęs lapus kieme, Birutė vis nepasirodė lange. Sunerimęs nuėjo iki durų, pasibeldė. Po minutės atsiliepė ji, susisupusi į languotą močiutės pledą.
Na, kas čia dabar? Leisk padėti, švelniai paėmė ją už parankės ir įvedė į namus, pasodinęs apkamšė pledu.
Ji žiūrėjo į jį pavargusiomis akimis ir raudona nosimi.
Atrodo, kad peršalau…
Ehh, papurtė galvą Andrius, kas man dabar arbatą nešios?
Numetė paltą ant kabyklos.
Vaistų turi?
Turiu, ant komodos…
Pažiūrėjo į tas kelias tabletes.
Tik tiek? Eisiu į vaistinę, tvirtai tarė, greit parbėgsiu.
Gal nereikia, nesišvaistydama pasakė Birutė.
Reikia, griežtai atsakė ir išėjo.
Grįžo greitai su medikamentais ir šviežia višta iš parduotuvės. Birutė snaudė fotelyje, pabudusi nusišypsojo jis jau puode virkė sultinį.
Andriau, ir gaminti moki? šiltai nusišypsojo, vis tiek žinodama, kad savarankiškas vyras.
Ką darysi gyvenimas išmoko, tarė, atnešė karštą dubenį ir padėjo ant stalo.
Ji paragavo, užmerkė akis iš malonumo.
Tobula skanu ačiū…
Nieko tokio; svarbu, kad greičiau pasveiktum, kitaip liūdna bus lapus šluot, apsimestinai burbtelėjo.
Gerai, kovos drauge, pasistengsiu, rimtai pažadėjo.
Po savaitės Birutė atsigavo šypsena vėl neslėpė veido. Jie dviese pirmąkart po ilgo laiko išėjo pasivaikščioti į mažą parkelį prie upės. Andrius, kaip ir visada, iniciatyvus.
Lapų šnarėjimas po kojomis.
Laikas pajudėti, užsisėdėjai privalai būti gryname ore, šypsodamasis ragino jis. Ji lengvai linktelėjo galva.
Voratinkliai, auksiniai lapai ir paskutiniai saulės spinduliai.
Žinai, Andriau, ruduo gražus metas. Man patinka, prispaudė ranką prie jo rankos Birutė.
Sutinku, ypač jeigu turi su kuo jį pasitikti, palinko arčiau Andrius.
Lėtai žingsniavo, alkūnė alkūnėje, pro parką pilną geltonų lapų, palikdami dvi vėjas takelius. Kalbėjo, juokėsi.
Kitądien Andrius atėjo pas Birutę su keista užklausa:
Žinai, ieškojau savo bibliotekoje knygos, kaip prižiūrėti kaktusus.
Kaktusus? Nemanau, kad tokių turi, gėlių gi irgi neaugini…
Andrius ištraukė iš už nugaros mažą vazonėlį su kaktusu.
Šiandien tau nupirkau.
O kaip man ji prižiūrėti? Niekada neturėjau kaktusų! nusijuokė Birutė.
Užtat tu bibliotekininkė. Turėtum žinoti viską net apie kaktusus
Gerai, tarė paimdama vazonėlį. Bet jei pražys, nupirksi man ledų!
Sutarėm.
O po savaitės atėjo žiema pirmas sniegas nuklojo miestelį. Andrius vėl atėjo pas Birutę, rankas laikydamas už nugaros.
Na, vėl kažką slepi, juokavo Birutė. Jis kiek paraudo, nedrąsiai mindžikavo.
Birute žinai, taip galvojau kam man kasdien čia ateit… o gal likčiau visam laikui, prie tavęs Gal norėtum tapti mano žmona? ištiesė ryškų raudonų rožių puokštę, o jos skruostai paraudo it uogos.
Dieve, Andriau, ir kiek galvojai?
Ilgai… vis bijojau, kad nesutiksi. Ką sakai?
Sutinku. Kur gi aš dingsiu pripratom vienas prie kito, kai išeini, taip tavęs trūksta, atsakė Birutė, pamerkdama gėles į vazą. O kaip galėčiau atmesti tokį pasiūlymą su tokia puokšte…
Žiemą pergyveno jau dviese, atėjo pavasaris. Vieną rytą Birutė entuziastingai sušuko:
Andriau, greitai žiūrėk! Tavo kaktusas pražydo skolingas esi man ledų!
Neįtikėtina! O jau buvau netekęs vilties. Gerai, šiandien einam į parduotuvę, pirksiu tau plombyrą… Svarbiausia, pažadų laikytis.
Ėjo abu šnekučiuodamiesi, kuris ledas skanesnis: Eskimo ar paprastas plombyras. Andrius pakėlė akis į dangų, pavasario saulė švietė švelniai, ir nusišypsojo.
Ko taip laimingas? paklausė Birutė su šypsniu.
Tiesiog atrodo, mums pavyko tapti gera komanda.
Taip… tikrai gera, tyliai pritarė Birutė.
Jie ėjo greta jau ne tik kaimynai ir ne tik bičiuliai, o du žmonės, rudens lapų, žiemos sniego ir pavasario saulės sūkury atradę vienas kitą. Jiems vienatvė negresia.
Ačiū už skaitymą, šilumos ir laimės kiekvienam!
