Negalima apsimesti, kad viskas kaip anksčiau.
Dainą nuo mažens mylėjo kvietinėti drauges į namus. Motina visada leisdavo, nes pati buvo tokia. Kiek Daina pamena, jų namuose nuolat lankydavosi motinos draugės, ypač savaitgaliais.
O gimtadieniai be svečių niekada neapsieidavo. Tėvas buvo kitoks, ramus, ir į motinos draugių vizitus žiūrėjo ramiai, kartais pačių pats su jomis gerdavo arbatą, juokdavosi. Bet dažniausiai jos sėdėdavo vienos, o jis kabindavosi garaže – draugų beveik neturėjo, tik kaimynai.
Dainai patikdavo, kai pas juos užsukdavo motinos draugės net be jokios priežasties, tiesiog pakeliui. Jos beveik niekada negerdavo vyno, tik šventėmis, o gerdavo arbatą, kavą. Kai atvykdavo svečiai, motina visada būdavo geros nuotaikos, linksmai kalbėdavosi, juokdavosi, kartais net dainuodavo.
— Mamyt, ar gal Ramutė su Vytute ateis pas mane į svečius? — klausdavo ji.
— Žinoma, dukre, tegu ateina. Ant stalo sausainiai ir saldainiai, prašom vaišintis, — atsakydavo motina ir išėdavo į darbą.
Jei draugės ilgai neužsukdavo, mama keptų pyragėlius ir sakydavo:
— Pakviesiu bent Nadją ir tetą Mortą – kaimynes, kurios gyvena šalia. Dainyt, nueik pakviesti.
Taip ir gyveno. Kai Daina mokėsi universitete, parvažiuodavo savaitgaliais su drauge, kartais net atostogų metu, žinoma, su motinos leidimu. Motinos įprotis priimti svečius perėjo ir Dainai.
Daina ištekėjo už kursioko Algirdo paskutiniame universiteto kurse. Gyveno atskirai, ji kviesdavo drauges į svečius. Algirdas iš pradžių prieštaravo, bet vėliau suprato, kad tai žmonai svarbu.
— Algai, pas mus namuose visada buvo svečiai, aš taip įpratau. Ar tu neprieštarausi, jei kartais ir pas mus užsuks draugai?
— O pas mus svečiai buvo retenybė, mano motina negostina, nieko nepriimdavo. O jei tėvas atsinešdavo draugą po darbo, visą vakrą trukdavo skandalas. Bet aš neprieštarauju, jei tau taip norisi.
Laikui bėgant vyras priprato. Daina su vyru kartu sprendė, ką iš draugų pakviesti, galiausiai susiformavo draugų ratas. Algirdui nepatiko žmonos draugė – Lina. Ji buvo vieniša, našlė, visada truputį liūdna.
— Kaip tu gali draugauti su Lina? — sakydavo vyras. — Ji visada niūri, neištrauksi žodelio. Jei nebūna juokų ir šypsenų, kam tada apskritai eiti į svečius?
— Bet ji su manimi kalba, net patarius duoda, o aš klausau. Lina nieko blogo nepatars. Ji moka klausyti ir niekam neišplepa paslapčių. Jei nori pasikalbėti apie savo problemas, jai gali ramiai papasakoti. Taip, ji nėra pašalūnė. Juokiasi tyliau nei kitos, nebesišaipo. Bet kartais norisi pasišnekėti iš širdies būtent su tokiu žmogumi.
— Na, radai ką klausyt, galvos skausmas…
— Ne, Algai, ji man patinka. Lina nenori būti didelėje kompanijoje, tai kartais mėgsta užsukti viena. Su ja man ramu ir jauku. Ji niekada nesiskundžia savo gyvenimu ir mane palaiko. Tokios draugės reikalingos.
Laikas ėjo. Algirdas ir Daina pastatė didelį namą, susilaukė sūnaus, vis tiek susitikdavo su draugėmis. Kartais vaikščiodavo su vaikais, bet dažniau susėsdavo pas Dainą – namas didelis, vaikams buvo kur pasileisti.
Dvi Dainos draugės gyveno su uošvėmis, ten nepašoki, tik viena Eglė gyveno su vyru ir sūnumi atskirame bute, bet ji vis tiek dažniau užsukdavo pas juos. Kartais susėsdavo su vyrais. Vyrai truputį išgerdavo, tada sėdėdavo garaže, tada pirtyje. Taip leisdavo laiką.
Vieną kartą Lina užsuko į svečius ir pokalbyje ištarė:
— Daina, aš tavo vietoje Eglei itin nepasitikėčiau. Būk atsargi, ji per daug dėmesio skiria tavo vyrui.
— Na ką tu kalbi, Lina? Eglė tiesiog linksma, mėgsta juokauti, — pašiepė draugę Daina.
Vėliau ilgai galvojo apie Linos žodžius.
— Jai paties vyro trūksta, tai turbūt pavydi mums. Beje, mano mama taip pat visada sakydavo, kad turėčiau vengti vienišų draugių. Reikės kažkaip nuo jos atsiriboti.
Daina pasikalbėjo ir su vyru.
— Aš tau sakiau, matau, ji kažkokia paslėpta…
Galų gale Daina išbraukė Liną iš draugių sąrašo, bet jos gyvenime niekas nepasikeitė. Jos toliau kartas nuo karto susitikdavo su draugėmis. Gyveno draugiškai. Kai kas nors išvykdavo, padėdavo viena kitai, pasiimdavo vaikus iš darželio.
— Daina, prašau, pasiimk mano Mažiuką iš darželio, — dažnai skambindavo Eglė. — Mano Andrius išvažiavJai sunkiai sekėsi atleisti abiem, bet su laiku ji suprato, jog tikras atleidimas atneša ramybę širdžiai.
