Neik vidun! Skambink savo tėvui dabar! Už tos durų kažkas tavęs laukia!
Keista sena moteris griebė man už riešo, kai nešiau savo vaiką laiptais aukštyn.
SKYRIUS 1: SENA MOTERIS
Naktis kvepėjo lietumi ir tolimais malkų dūmais kvapas, dėl kurio dažniausiai jausdavausi saugi, lyg namie. Bet dabar buvo vėlyvas ruduo Vilniuje, o šaltis persismelkė kiaurai paltą, kai ant naujo namo verandos ieškojau raktų kišenėje.
Persikraustėme prieš mėnesį. Tai buvo nuostabus senovinis namas Žvėryne, su dideliu veranda ir senais ąžuolais, kurie šnarėjo vėjyje. Tai turėjo būti mūsų naujas pradžia. Mano vyras, Mantas, primygtinai siekė keltis: Naujas darbas, naujas Vilnius, nauji mes, Elzė, sakydavo jis savo nenugalima, kreiva šypsena, kuri mane pavergė prieš penkerius metus.
Tačiau šiąnakt šešėliai po ąžuolais atrodė ilgesni nei įprastai, tarsi ištiestų kaulėtas rankas laiptų link.
Perkėliau Miglę ant kito klubo. Jai ketveri, sunki miegu slopinama našta mano pečiuose. Jos galva glaudėsi po smakru, o kvėpavimas palikdavo minkštus balto garo debesėlius ore.
Dar truputį, mažute, šnibždėjau, veikiau save raminančiai.
Radau raktą. Tiesiau ranką prie spynos.
Tada kažkas tvirtai, bet ne žiauriai suspaudė mano riešą.
Atsigavusi iš netikėtumo, vos neišmečiau raktų, atsisukau adrenalinas smogė tiesiai į krūtinę.
Ant laiptelio žemiau stovėjo senolė. Maža, megztame vilnoniame paltelyje, kuris buvo bent trim dydžiais per didelis. Jos veidas tarsi gilių raukšlių žemėlapis, bet žvilgsnis neišpasakytai skaidrus ir skvarbus.
Ji palinko arčiau. Užuodžiau pipirmėtes ir drėgną vilną.
Neik vidun, ji šnibždėjo, balsas virpėjo, bet buvo aštrus tarsi skustuvas. Skambink tėvui.
Tik spoksojau, širdis daužėsi prie šonkaulių. Atleiskit?
Skambink jam, pakartojo, spausdama stipriau. Jos pirštai paukštiški, bet pribloškiančiai stiprūs. Dabar. Neatidaryk durų.
Stengiausi mandagiai ištrūkti. Ponia, jūs klystate. Mano tėtis miręs. Jau aštuoneri metai.
Ji nenuleido rankos. Priešingai, žiūrėjo dar skvarbiau. Tai nebuvo pasiklydimas ar demencijos žvilgsnis tai buvo žvilgsnis žmogaus, žinančio didžiulę paslaptį.
Ne, aš neklystu. Tu Elzė. Atvažiavai čia praėjusį mėnesį. Mantas dažnai išvyksta į komandiruotes. Tu dažniau viena nei manai.
Ji žvilgtelėjo į duris, paskui į tamsų miegamojo langą.
Šiąnakt… tavo durys nesaugios.
Šaltis, nesusijęs su oru, nusirito per nugarą.
Kas jūs? išlemenau.
Tiesiog padaryk tai, ji šnypštelėjo. Net jei atrodo kvaila. Skambink. Ir klausyk.
Ji paleido mano riešą ir pasitraukė atgal į verandos šešėlį, tapo beveik nematoma.
Stovėjau sustingusi vietoje. Protas šaukė ignoruoti ją įeiti į namus, užsirakinti ir paskambinti policijai dėl pasiklydusios močiutės Vilniuje. Mantas iš juoko net suplodavo, kai tai papasakočiau.
Bet tada aš pažvelgiau į duris.
Jos atrodė visiškai įprastos. Naujas tamsiai mėlynas dažas. Praėjusią savaitę Mantas sumontavo išmanųjį užraktą. Eukaliptų vainikas, kurį pati nupyniau.
Bet kažkas buvo… ne taip.
Tyla. Per didelė tyla. Paprastai jau nuo verandos girdėdavau šaldytuvo ūžesį ar šildymo caktelėjimą. Šiąnakt namas atrodė sulaikęs kvėpavimą.
Pažvelgiau į savo rankoje laikomą telefoną. Nykštys virpėjo virš kontaktų sąrašo. Prariedėjus pro Mantas, pro Mama, sustojau.
TĖTIS.
Nebuvau ištrynusi. Negalėjau. Tai buvo lyg skaitmeninis antkapis.
Beprotybė, sukuždėjau.
Senoji moteris akys degė iš šešėlių.
Paspaudžiau Skambinti.
SKYRIUS 2: BALSAS IŠ KAPO
Vienas signalas.
Tuščias elektroninis garsas.
Antras signalas.
Tikėjausi automatinio pranešimo: Jūsų skambinamas numeris yra nepasiekiamas. Galbūt svetimo žmogaus įrašyto balso.
Užtat spragtelėjimas. Linija atsiliepta.
Tyla.
Užgniaužiau kvėpavimą. Alio?
Elze?
Balsas lyg grublėta upės akmenukas. Senesnis, sunkesnis nei prisiminiau, bet pažįstamas, neįmanomai tikras. Tas pats tempas, ta pati trumpa pauzė prieš žodį, lyg svertų kiekvieną skiemenį.
Kraujas iš galvos išsiliejo į kojas. Vos nelaikiau pusiausvyros.
Tėti? pašnibždėjau. Balsas nuskambėjo dusliai.
Kitame gale sunkus iškvėpimas.
Nesiženk daugiau nė žingsnio į vidų, tarė. Mantas nėra namie, o žmogus, stovintis už durų, stebi tave dabar per akutę.
Aplinka pakrypo.
Suspaudžiau Miglę. Ji sumurmėjo kažką per miegus.
Tėti? pakartojau, balsui drebulio nesuvaldydama. Tu… tu miręs. Laidotas. Aš pati mačiau tą karstą.
Tu laidotum tuščią dėžę, Elze. Atleisk. Dieve, labai atleisk. Bet dabar nėra laiko tikrovėms aiškintis. Judėk. Dabar.
Kur? buvau sustingusi, panika sukaustė kūną.
Matai baltą sedaną kitapus gatvės? Per pusę kvartalo, po žibintu. Variklis veikia.
Pavertusi žvilgsnį nuo durų, pamačiau po gelsvu žibintu stovėjo balta Ford Mondeo.
Matau, Ištariau vos girdimai.
Gerai. Eik ramiai. Nebėk. Nežiūrėk atgal į duris. Nieko neimk iš namų. Nei žaislo, nei lagamino. NIEKO.
O Mantas…
Už durų ne Mantas, pertraukė. Mantas dar oro uoste. Jo skrydis iš Frankfurto vėlavo, bagažo dar neatgavo.
Skrandis susitraukė. Iš kur žinai?
Sekiau jį savaitėmis, niūriai tarė. Elze, Mantas įklimpo. Rimtai. Dėl jo tau gresia pavojus.
Durų rankena už manęs pasuktelėjo.
Tai buvo švelnus spragtelėjimas, bet tarsi šūvis tyloje.
Durys atsidaro, tėvo balsas sutarškėjo. Judėk.
Senolė išėjo iš šešėlio. Į mane nežiūrėjo. Į duris žiūrėjo. Tarp manęs ir namo trapi, bet nepalaužiama užtvara.
Eik, vaikeli, sumurmėjo.
Atsigręžiau. Nusileidau laiptais. Kojos sunkios kaip švinas. Viskas viduje šaukė: Bėk!, bet tėvo balsas liejosi ausyje, ramindamas.
Laikyk lygų žingsnį. Kad jis nesuprastų, jog supratai.
Išgirdau, kaip durys cyptelėjo už nugaros. Kažkas išėjo į verandą.
Elze? vyriškas balsas, žemas, slidus, ne Mant0.
Nesusilaikiau apsižvalgiusi.
Eik, tėvas griežtai burbtelėjo. Nesakyk nieko.
Perėjau šaligatvį. Prie balto automobilio galinės durys atsidarė savaime.
Vairuotojo vietoje sėdėjo moteris trumpais tamsiais plaukais ir taktine liemene. Ramybė jos veide viską žinantis pasitikėjimas.
Lipk vidun, tarė.
Įkritau į galą, glauždama Miglę. Užrakinau duris.
Automobilis iškart pajudėjo. Pažiūrėjau pro galinį langą.
Po verandos šviesa stovėjo nepažįstamas vyras, aukštas, tamsiais drabužiais. Stebėjo mus, nebijodamas, nesivydamas. Tik stebėjo. Tada išsitraukė telefoną.
Švaru, vairuotoja pasakė per ausinuką.
Tėti? sušnabždėjau į telefoną. Esi dar ten?
Esu, mano mergaite, balsas krustelėjo. Esu.
SKYRIUS 3: SLAPTAVIETĖ
Kelias liko nesuvokiamas pro lietaus lašais nubarstytus langus ir mirgančias neonines Vilniaus šviesas. Keliavome daugiau nei pusvalandį, kol miestas liko už nugaros ir panirome į miškus ties Neries pakrante.
Tėvui pyliau klausimus.
Kodėl? Kodėl palikai mus? Mama mirė manydama, kad tu negyvas. Visus metus aš sielojau!
Žinau, sunkiai atsakė. Kiekvieną dieną dėl to kentėjau. Bet neturėjau kitos išeities. Buvau finansinių nusikaltimų tyrėjas, atradau, ko neturėjau rasti. Vieną skalbimo kanalą, siejusį stambius nusikaltėlius. Ant mūsų paskelbė medžioklę. Ir tau, ir Miglei. Vienintelis būdas apsaugoti buvo tapti niekuo.
O Mantas? Ką jis turi su tuo? vis prastas jausmas spaudė širdį.
Mantas ne tik konsultantas, Elze. Jis tvarko pinigus žmonėms, norintiems slėpti pėdsakus. Įklimpo su tais pačiais, kuriuos aš medžiojau. Jam kilo grėsmė, įtraukė ir tave.
Ne… vos girdimai ištariau. Jis geras vyras. Jis mus myli.
Jis… beviltiškas. O tokie grėsmingi. Pats atidavė namų kodą. Gal tikėjosi, kad tik pagąsdins… Gal nesuprato, kad grįši anksčiau.
Išdavystė buvo baisesnė už baimę. Mantas žmogus, kuris Miglei sekdavo pasakas, savaitgaliais kepdavo blynus
Privažiavome rąstinį namelį miške iš išorės senovinis, viduje plieninės durys, stebėjimo monitoriai, užtemdyti langai. Tikras bunkerinis butas.
Kambario viduryje prie metalinio stalo laukė vyras.
Pakilo. Plaukai paširmę, stresas perbraižęs veidą, bet žvilgsnis nepakitęs.
Tėti… pravirkau.
Jis apkabino mane, stipriai, su savitu vyrišku kvapu senamadiško odekolono ir ginklų alyvos. Tikras, gyvas.
Migle prabudo, išplėstom akytėm dairėsi. Seneli? sunkiai tarti žodžiai. Nuotraukose tik matė.
Tėvas priklaupė. Ašaros bėgo ir per jo raukšles. Tai aš, Migle.
SKYRIUS 4: APKLAUSA
Kitą rytą sumaištis. Agentė Bajorienė, vairavusi automobilį, su pora kolegų įrengė vadavietę.
Mantą sulaikėme oro uoste, pasakė Bajorienė, paduodama man stiprios kavos puodelį. Jis apklausiamas.
Noriu kalbėti su juo, pasakiau.
Dar ne, nutraukė tėvas. Pamatyk įrodymus.
Parodė vaizdo įrašus.
Iš mano namų durų kameros.
22:00, valanda prieš man grįžtant.
Juodas džipas sustoja. Du vyrai išlipa. Vienas aukštas, kitas trumpesnis su sportine taše.
Jie nesilaužia. Suveda kodą į išmanųjį užraktą.
Mano gimtadienio skaičius.
Durys atsiveria. Jie užeina.
Mantas davė jiems kodą, pranešė Bajorienė. Turim žinutes.
Ji nutiesė planšetę prieš mane.
Mantas: Kodas 0612. Nebus namie iki vidurnakčio. Padarykit, ką reikia, palikit draudimo dokumentus ant stalo.
Nežinomas: Mes ateinam ne dėl dokumentų, Mantas. Ateinam dėl užstato.
Supykino. Nubėgau į vonią išsivemti.
Užstatas. Aš. Miglė.
Tai ne neatsargumas. Tai išdavystė.
Kai grįžau, tėvas laukė nuliūdęs.
Jis teigia, kad galvojo, jog tik seifą apšvarins. Meluoja arba save apgaudinėja.
Noriu jį matyti, pakartojau. Noriu, kad į akis pažiūrėtų.
SKYRIUS 5: SUSITIKIMAS
Nuvežė į kriminalinės policijos padalinį Gedimino prospekte. Miglė liko su tėvu saugykloje. Pirmąsyk palikau ją, bet žinojau jis atidavė gyvenimą dėl manęs, atiduos gyvybę už ją.
Įėjau į apklausos kambarį. Mantas surakintas prie stalo, brangus kostiumas susiglamžęs. Pakėlė akis.
Elze! sušuko, palengvėjimas veide. Ačiū Dievui, tu sveika. Pasakyk jiems! Čia nesusipratimas! Mane apgavo!
Atsisėdau priešais. Nutilau, tik žiūrėjau.
Elze, prašau! maldavo. Jie grasino. Sakė, palauš mane finansiškai. Norėjau atidėti laiką gal viską išspręsiu. Kam gi galėjau žiūrėti kitaip tu grįžti anksčiau!
Atidavei kodą, pasakiau. Balsas tarsi negyvas.
Turėjau! raudojo. Jie grasino!
Liepei įleisti žudikus vietoj to, kad tave žudytų?
Ne, ne! Maniau, kad viską po to išspręsiu. Visad viską išspręsdavau, tikėk manim.
Aš tavęs nepažįstu. Su svetimu žmogumi gyvenau penkerius metus.
Atsistojau.
Elze, palauk! Kur eini? Padėk man mes šeima!
Ne be tavo leidimo, Mantas. Tu iškeitei šeimą į laisvę. Turi nei viena, nei kita.
Išėjau. Nesidairiau atgal.
SKYRIUS 6: PASEKMĖS
Keli mėnesiai teismų, liudytojų apsaugos, ilgi pokalbiai su psichologais.
Mantas sutiko bendradarbiauti. Atidavė visus, kam pinigus plovė. Mainais gavo sutrumpintą bausmę penkiolika metų.
Jis rašė laiškus iš Lukiškių. Sudeginau neatidariusi.
Tėvas buvo prikeltas iš numirusių. Biurokratija sunkiai įveikiama, bet be jo liudijimų jie nebūtų subalansavę bylų. Atgavo pavardę, ne gyvenimą.
Vėl išsikraustėme.
Šį kartą į mažą Ramygalos miestelį. Tėvas apsigyveno už poros kiemų.
Miglei jis tapo didžiausiu autoritetu: išmokė pjauti žuvis, išdrožinėti iš šakos švilpuką, vakare patikrinti langų spynas.
Vieną vakarą sėdėjome ant naujos verandos, žiūrėjome kaip saulė leidžiasi už pušynų.
Ar atleidi man? tyliai paklausė tėvas.
Pažvelgiau raukšlės gilesnės nei bet kada. Jis atrodė pavargęs.
Už tai, kad palikai? paklausiau.
Už melą.
Pagalvojau apie seną to vakaro moterį. Tą, kuri išgelbėjo.
Kas ji? klausiu. Senoji moteris.
Tėvas švelniai, liūdnai šyptelėjo. Ji ponia Birutienė. Ji buvo mano ryšininkė, kai tapau šešėliu. Išėjo į užtarnautą pensiją, bet kai sužinojau, kad tau pavojus paprašiau pagalbos. Ji sutikosi saugoti namą, kol pasirodė komanda.
Ji mus išgelbėjo.
Ji taip.
Paėmiau jo ranką šiurkšti, randuota.
Atleidžiu tau, tėvai. Tu padarei, ką turėjai, kad mes išliktume. Toks tėvų uždavinys.
Jis spaudė ją stipriai. Niekada daugiau nepaliksiu, Elze. Pažadu.
EPILOGAS: NAUJA BŪTIS
Penkeri metai vėliau.
Miglei devyneri. Ji nebepmena nakties ant laiptų. Tik balto automobilio ir geros moters, dariusios sulčių dėžutę, nuotrupos jos galvoje.
O aš prisimenu viską.
Prieš miegą tikrinu spynas tris kartus. Apsauga namuose prilygsta seifui. Pasitikiu lėtai.
Bet esu laiminga.
Dirbu dailės mokytoja vietinėje mokykloje. Tėvas kiekvieną sekmadienį vakarieniauja pas mus. Kurpiam gyvenimą iš naujo plyta po plytos.
Kartais, vėjyje šnaruojant medžiams, prisimenu tą seną moterį. Jos rankos glėbį ant riešo.
Išlikimo glėbį.
Jos daugiau nemačiau. Bet tyliai, tamsai šnabždu: Ačiū.
Ir jei kažkas, skaitydamas šias eilutes, kartą pajus, kaip nepažįstamas griebia už rankos lietuviškoje verandoje ir šnabžda Neik į vidų…
Paklausykit.
Nes monstrų būna. Bet sargų irgi.
PABAIGAVieną vakarą, kai Miglė jau miegojo, o tėvas ruošėsi išeiti namo, stovėjome ant slenksčio ir klausėmės pavasario lietaus barbenimo į verandos stogą.
Tu žinai, tyliai tarstelėjo tėvas, jeigu reikėtų, aš viską padaryčiau iš naujo.
Aš irgi atsakiau, žvelgdama į tamsą už vartų.
Tyla buvo dosni kupina visko, ko nereikėjo tarti garsiai.
Tą naktį, kai jau ruošiausi gulti, pastebėjau, jog prie verandos durų paliktas mažytis popieriaus lapelis. Ant jo vos įskaitoma rašysena: Saugok namus, kaip saugojai širdį. Birutė.
Apsidairiau tik blausūs miesto žiburiai ir vėjas, nešantis gaivaus lietaus kvapą. Bet jutau: nors kai kurių žmonių nebematai, jų budri akis ir gerumas lydi tol, kol turi drąsos eiti pirmyn.
Uždariau duris, užrakinau tris kartus.
Žinojau namai dabar saugūs. Nes juose buvo mūsų: žaizdos, išdavystės, atleidimas ir viltis. Ir, svarbiausia nenugalimas noras gyventi be baimės, su visomis atveriamomis durimis, už kurių laukia gyvenimas, o ne šešėliai.
Tą naktį užmigau rami gal pirmą kartą per daugelį metų. Nes žinojau:
didžiausias sargas meilė.
