2023 m. balandžio 5 d., trečiadienis
Traukinys dundėjo jau antrą dieną. Keleiviai spėjo jau visai susidraugauti, išgerti ne vieną puodelį arbatos, išspręsti krūvą kryžiažodžių. Pokalbiai ėmė suktis apie gyvenimą, buitim, meilę ir net likimą. Kažkas tokio artumo tarp nepažįstamų žmonių turbūt gali atsirasti tik ilgoje kelionėje traukiniu, kai pasijunti tarsi nutolęs nuo kasdienybės.
Sėdėjau prie lango, o gretimame kupė trys vyresnio amžiaus moterys dalijosi savo mieliausiais kugelio ir šaltibarščių receptais, aptarinėjo vilnos pirkimus ir pirštinių mezgimo paslaptis. Staiga pro langą išvydome, kaip traukinys riedėjo per tiltą atsivėrė žavingas peizažas, tarsi iš senos atvirutės: skaidrus dangus, saulės nutvieksta pavasario diena, aukštas Neries krantas, o ant jo stypso baltų akmenų bažnyčia su žėrinčiais kryžiais. Visos trumpam nutilome, viena moteris persižegnojo.
Klausykit, noriu papasakoti vieną istoriją, prabilo Aldona. Tikėkit ar ne, spręskit pačios.
Taip pasakojo: tai nutiko prieš keletą metų, ankstyvą pavasarį. Gyvenu viena, vaikų neturiu, vyras seniai iškeliavęs Anapilin. Lietuvos kaimuose visi visus pažįsta, mūsų irgi nedidelis išsidėstęs abipus upės. Jeigu nori į parduotuvę ar paštą tenka pereiti tiltą, kuris jungia abu krantus.
Vieną rytą, vos auštant, sulaukiau skambučio iš brolio. Sakė: Aldona, važiuoju darbo reikalais, bet specialiai kelis papildomus kilometrus padarysiu, kad pas tave užsukčiau. Penkerius metus nesimatėm. Džiaugsmui nebuvo ribų sugalvojau perbėgti į parduotuvę, nupirkti lašinių, miltų, cukraus, pyragų iškepti, juk svečias retai užklysta.
Mėgstu viską daryti greitai apsivilkau švarkelį, net neužsisegiau, tik apsivyniojau, įsispyriau į veltinius ir nutrepsėjau lauk. Pribėgau prie upės ir galvoju nueiti iki tilto toloka, gal reik pabandyti per ledą perbristi? Naktį dar šalčiai laikėsi, nors dieną tvyrojo šiluma. O ir žvejus tolumoje mačiau rimti vyrai, sėdi su žieminėm meškerėm, jei jie nesmunka, ir man pavyks. Esu smulki, vikri kas čia bus?
Nusileidau prie upės, žengiau žingsnį, antrą ledas netgi nebraškėjo. Viskas gerai, pagalvojau, greit pereisiu. Bet upės vingis ten siauras staiga… Nepajutau nė kaip su triukšmu nugarmėjau po ledą. Rodės, lyg supliuškė orą iš plaučių tik spėjau sušukti ir viskas. Bandžiau kabarotis viršun, bet švarkas tempti pradėjo žemyn. Džiaugiausi, kad neužsisegiau ir išsinėriau, tada išnirti buvo lengviau. Tai, kuo laikaisi už trupančio ledo, kai dreba ir braška, yra juokingai baisu. Norėjau šaukti, bet neužteko kvapo, balsas lyg užstrigęs.
Staiga matau kaimynė Ona stovi ant kranto, kažką mąsto ir spokso į mane. Pakėliau ranką, pamosikavau: Gal pagaliau šauks pagalbą, arba žvejus?. O Ona, atsitraukdama, ėmė eiti tolyn. Štai ir viskas, galvoju, štai mano pabaiga brolis atvažiuos, nesuras nė lavono…
Kai jau maniau, kad viskas, staiga pamačiau prie manęs bėga kažkoks vyras. Niekur nemačiau, kaip jis atsirado. Prispaudęs save prie ledo, šaukia man: Ateik arčiau! Gali! Iš kur pas mane tiek jėgų atsirado iki šiol nesuprantu. O tada po vyru irgi ledas pradėjo traškėti. Jis nubėgo prie kranto, tomo vienu ypu išrovė jaunutę beržą ir grįžta. Atsigula, ištiesia beržą į mano pusę: Laikykis šaknies!.
Pirštai slydo, nes ledo šalčiu aptrauktos šakos, bet galiausiai įsikibau. Jis už beržo šaknų mane tarsi ištraukė, kaip kokią ropę iš daržo. Ilgai gulėjau ant ledo, verkiau, o vyras palinko prie manęs:
Gyva, Aldonėl? paklausė.
Linktelėjau negalėjau nė žodžio ištarti.
Tai valio, eik namo, nebijok, nieko tau nebus.
Išsišluosčiau ašaras ir nuskubėjau namo. Atsisuku vyro jau kaip nebūta. Kur galėjo dingti? Upė ten kaip ant delno, nei pasislėpsi. O žvejai jau ėjo prie manęs, padėjo pargrįžti. Perkeitusi drabužius atsigeriaus arbatos, ramybės nerandu. O reikia atgal į parduotuvę.
Pereinu tiltą, prieinu krautuvę. O lauke Ona stovi, akys išsprogusios, per krūtinę kryžiuojasi:
Tu gyva likai? Kaip čia taip?
O kodėl nepakvietei pagalbos, Ona? paklausiau.
Bijojau. Galvoju, prieisiu abi įlūšim, iki žvejų toli, vis tiek nebespėsiu. Upei kas lemta, tas lemta. Matai, matyt nebuvo lemta nuskęsti…
Brolis pabuvo vieną dieną, jam apie viską nepasakojau. Išvykus nuėjau per kaimą niekas, sako, tokio vyro nematė, nei pas ką nors lankėsi. O ir aprėdas ant jo keistas buvo ne mūsų kaimo žmonių mada. Man jo veidas toks artimas, tarsi iš seniai matytų paveikslų.
Kitą sekmadienį nuvažiavau į Kernavės bažnytėlę uždegti žvakutę už dovanotą išgelbėjimą. Įėjau, vos nenualpau iš didžiosios ikonos į mane žvelgė tas pats vyras, kuris gelbėjo Šventasis Mykolas. Taip ir suklupau ten, o vėliau dar ilgai kalbėjom su kunigu apie stebuklus.
Nuo to įvykio nei karto nesirgau net sloga nebuvo prilipusi. Tiek tos mano išpažinties norit tikėkit, norit ne. Tačiau stebuklai egzistuoja.
