– Negi nenorėtum padėti sesei? Po skyrybų jai sunku, – neslėpė priekaištų motina.
Dvi seserys sėdėjo prie apvalaus stalo motinos namuose ir klausėsi jos nepasitenkinimo.
– Tavo Romanas tikras tinginys! – nesidrovi kalbos Ona. – Dirba pamainomis, o pinigėlių namo vos parneša!
– Mama, tau šešiasdešimt tūkstančių jau nebepinigai? – piktai pasiteiravo jaunėlė dukra Rūta.
– Man visai nesvarbu. Svarbu tik, kad jis galėtų tave išlaikyti, – motina suspaudė lūpas.
– Jis ir išlaiko, – suraukė kaktą mergina.
– Nematau! Juk tik vakar pasiskolinai iš manęs penkis tūkstančius, – priminė Ona. – Jei jau nesugeba tavęs aprūpinti, skirtis reikia! Ieškok, kas galėtų! Be to, pažiūrėjus į jį, iškart matosi, kad jis visai iškritęs iš pusiausvyros.
– Mama, man atrodo, tai jau per daug, – pagaliau įsikišo tylėjusi Vilma ir stojo sesers pusėn.
– Nejaugi meluoju? Kažkoks nepatrauklus rausvaplaukis, dar ir švepluojantis, – pasišaipė motina su pašiepa šypsena. – Tu verta geresnio, Rūta. Kol dar ne vėlu, reikia skirtis, – prakalbo ji, atsigręždama į jaunėlę dukrą.
– Mama, Romualdo rankos auksinės. Be to, ne iš veido reikia vertinti, – matydama, kaip motina spaudžia seserį, pasakė Vilma. – Jei tu viską matuoji pinigais, tai jam butas yra, mašina taip pat, ir Rūtą myli, tai aiškiai matosi.
Ona suspaudė lūpas ir paniekinamai pasižiūrėjo į vyresniąją dukrą, kuri, jos manymu, kišasi, kur nereikia.
– Tu pati, nors tau jau trisdešimt, taip viena ir gyveni, todėl nesikiš su savo patarimais, – atkirto motina Vilmai. – Sulaukus keturiasdešimt jau būsi dėkinga už bet kokį vyrą…
Rūta tylėdama klausė motinos ir sesers ir abejingai žvelgė tai į vieną, tai į kitą.
– Girti tai jau nėra ką… Vieno kambario butas senamiestyje, automobilis paprastas, net gėda būtų ką nors pasakyti, – išdidžiai kalbėjo Ona.
– Rūta, ką tu manai? – paklausė Vilma, kreipdamasi į tylinčią seserį. – Ar turi ką pasakyti?
– Nežinau, galbūt mama kažkiek teisi, – murktelėjo mergina, kuri iki tol gynė vyrą, bet staiga nusileido prieš motinos nuomonę. – Jis neseniai sakė, kad man reikėtų ieškoti darbo…
– Matai! – susidėjo rankas ant pilvo Ona. – Jau iki to prieita. Baisu pagalvoti, kas bus toliau!
– Kodėl Rūta turėtų nesidarbuoti ir būti namie? Mažai kas gali sau tokią prabangą leisti. Stebiuosi, kaip Romualdas iki šiol nepasakė eiti dirbti, – išsakė savo nuomonę Vilma.
– Nesuvokiu, kodėl taip aktyviai už jį stoji? Gal sau nusižiūrėjai? – motina įsmeigė akis į dukrą.
– Todėl, kad bijau, jog savo spaudimu sugadinsi seseriai gyvenimą, – ramiai paaiškino dukra.
– Tai ne tavo reikalas, – grėsmingai atšovė Ona. – Kiši savo patarimus. Rūta verta daugiau. Jei jis ją mylėtų, padarytų viską, kad ji nepatirtų jokio vargo. Galbūt Romualdas bent išvaizda išsiskirtų, bet jis nei gražus, nei pinigų turi…
Rūta, išsižiojus, sėdėjo prie stalo, pagavusi kiekvieną motinos žodį.
Onos moralai padarė savo. Netrukus mergina ėmė reikšti priekaištus Romualdui.
– Manai, kad uždirbi pakankamai? – paklausė vyro mergina.
– Normaliai, o ką?
– Man taip nepasirodo, – papurtė galvą Rūta. – Man atrodo, tau reikėtų ieškoti kito darbo.
– Kito? Man viskas gerai taip, kaip yra, – abejingai, bet truputį susirūpinęs, atsakė vyras.
– O man ne! – kategoriškai ištarė mergina. – Butas mažas, automobilis paprastas… Net prieš kaimynus nėra kuo pasididžiuoti…
– Keista, anksčiau tau viskas tiko, – mąsliai ištarė Romualdas. – Kas pasikeitė?
– Nieko nepasikeitė, tiesiog pradėjau tave matyti kitaip. Anksčiau jausmai ir emocijos užgožė akis, o dabar matau viską, kaip yra, – pradėjo teisintis prieš vyrą Rūta.
– Puiku, – abejingai atsakė vyras, manydamas, kad tuo viskas ir baigsis.
Tačiau mergina, pakurstoma Onos, toliau spaudė Romualdą.
– Klausyk, mane pradeda erzinti tavo nepasitenkinimas, – pro dantis iškošė vyras. – Viską išgirdau, bet vis tiek negaliu tau niekuo padėti.
– Man reikia vyro, kuris tobulėtų, o ne stovėtų vietoje, – niūriai atsakė Rūta.
– Atsiprašau, kad nesu toks! – šaltai ištarė Romualdas ir, įėjęs į miegamąjį, atidarė spintą, kur buvo žmonos daiktai. – Rinkis!
– Kur turėčiau eiti? – išvertusi antakius, nustebo mergina.
– Ten, kur bus butas naujame name ir užsienietiškas automobilis, – sausai ištarė vyras. – Niekada neatleisiu sau, jei pragyvensi visą gyvenimą su tokiu nevykėliu. Tikiu, kad tau vieną dieną pasiseks, ir rasi žmogų, kuris apipils tave auksais ir deimantais. Deja, taip negaliu…
Pirmoji apie tai, kad Romualdas išvarė Rūtą iš namų, sužinojo Ona.
– Kas galėjo pagalvoti, kad jis taip pasielgs?! Geriau ir nebūtum už jo ištekėjusi, – pasipiktinusi bėrė prakeiksmus žentui Ona.
– Aš tik paprašiau, kad jis tobulėtų ir daugiau uždirbtų, – ašaromis apsiliejo Rūta.
– Ką čia kalbėti? Valstietis jis ir Afrikoje valstietis. Nesijaudink, rasi geresnį, o Romualdas dar dantis šlifuos iš pykčio ir po kojomis tau vietą prisimins, – padrąsino dukrą Ona.
Likus be buto ir vyro, Rūta apsigyveno motinos namuose savo vaikystės kambaryje.
– Ką dabar darysi? – paklausė sesers Vilma, kuri atvyko vos tik ją iškvietė motina.
– Nieko, – abejingai atsakė mergina ir įsmeigė akis į telefoną.
– Apie darbą negalvojai? – tiesiai užsiminė vyresnė sesuo.
– Negalvojau. Kam man jo reikia? Tik susirasiu vyrą, turtingesnį už Romualdą, – tvirtai atsakė Rūta.
– Kodėl kabinėjiesi prie sesės? Ji tokį stresą išgyvena, leisk jai pailsėti, – užstojo jaunesniąją dukrą Ona.
Apie du mėnesius motina vilko ant savo pečių dukrą, gulėjusią ant sofos.
Tačiau po kurio laiko suprato, jog vienai nesusitvarkys, todėl paskambino Vilm
ai ir paprašė atvažiuoti.
Po darbo mergina užsuko pas motiną, įtardama, kad jai turės kokį neatidėliotiną reikalą.
– Nenori padėti sesei? – priekaištingai paklausė Ona.
– Kaip?
– Ne kaip, o kuo, – pataisė dukrą motina. – Piniginiais reikalais. Dvejoms mums sunku.
– Kas privertė tave kalbinti Rūtą skirtis? – Vilma netikėtai apstulbino motiną klausimu. – Nebūtum įkišusi nosies, viskas būtų gerai.
– Kaip sakai?! – griebėsi už širdies Ona. – Kaip gali taip kalbėti? Romualdas tavo kvailys, nedoras ir bailus! Nesugeba tokios kaip Rūta laikyti, tai ir pasidavė. Žinai ką? Eik iš čia! Daugiau tavęs matyti nenoriu! Vietoj pagalbos dar ir smerkti sugalvojai!
Moteriai rėkiant iš kambario išėjo Rūta. Pamačiusi seserį, ji pasipūtė.
– Užtari žmogų, kuris mane išdavė ir į gatvę išvarė?
– Pati kalta! Mažiau mamos klausyk…
– Tu dar mane mokyti bandai? Manai, protingiausia? O kodėl tu be vyro? – pakėlė balsą Rūta.
Vilma papurtė galvą, klausydama sesers ir motinos isterijų, ir nuėjo link išėjimo.
Noro toliau bendrauti su šeimos nariais ji nebeturėjo. Kaip iš tiesų neturėjo ir Rūta bei Ona.
