Mantas grįžo iš darbo pakilusiomis nuotaikomis. Net nenusivilko paltą, kaip įprasta, o iš karto nuo slenkstio sušuko:
— Mylimoji, aš namie!
Bet tylumas atgal jo užsidegimą užgesino. Jis žvilgtelėjo į virtuvę — ir iškart sustingo. Rūta sėdėjo prie lango, smakru remdamasi į delnus. Jos veidas buvo nerimastingas, o akys raškuotos.
— Rūtele… Kas atsitiko? — jis priėjo ir atsargiai atsisėdo šalia.
— Mama užsuko… — kartėliai tarė ji. — Vėl priekaištai, vėl pinigai. Sako, kad aš apsileidusi, kad gyvename „kaip rūsyje“… O tu kodėl toks linksmas?
Mantas akimirką sutriko, tada nusišypsojo:
— Todėl, kad turiu tau siurprizą! Pati turi tai pamatyti. Palauk!
Jis išėjo ir netrukus sugrįžo su didele sportine kuprine.
— Kas čia?
— Atidaryk. Pažiūrėk pati.
Rūta nerimastingai atsisiūbavo užtrauktuką — ir apstulbo. Kuprinė buvo pilna grynais pinigais.
— Tai… Iš kur?
— Šiandien atvažiavo senelis. Tiesiai į darbą. Pasakė, kad nori mums padovanoti startą — visus savo santaupas, kad turėtume savo namus. Aš iš pradžių nesutikau, bet jis primygtinai prašė. Sakė, kad aš vienintelis anūkas.
Rūta staiga apsiverkė.
— Aš taip pavargau… O čia tu su šituo… Ačiū tau. Ačiū seneliui.
Jie apsikabino. Vakare, gulėdami ant sofos, jie svarstė, kokį butą rinktis, kur pirkti baldus ir kaip viską sutvarkyti. Laimė buvo taip arti — vos vieno žingsnio atstumu.
Įsikėlimą šventė kukliai, bet nuoširdžiai. Atėjo artimieji, įskaitant Rūtos mamą. Ji buvo savame repertuare: nuo slenksčio įvertino remontą, pareiškė, kad virtuvė „ne kaip“, ir tuoj pat įkišo „dovaną“ — jų seną baldų komplektą.
— Mes jums balduNuėjusi supykusi, motina neišsivedžiojo.
