“Mama, aš nebegaliu taip gyventi,” — Ona stovėjo prie lango, žvelgdama į pilkus, sunkių debesų užtrauktus dangus.
“Kaip tai nebegali? Dvidešimt dvejus metus galėjai, o dėl ko dabar staiga nebegali?” — Aldona Kazlauskienė užmetė rankas, jos raukšlėtas veidas iškreiptas pasipiktinimo. “Ar tu senatvėję išprotėjai? Apie ką tu galvoji?”
Ona kartžia šypsena. Apie ką ji galvoja? Apie beprasmias naktis, kai laukė vyro iš “darbo susitikimų”. Apie paniekinamus žvilgsnius, kuriais jis apdovanojo ją pietų metu. Apie tai, kaip prie draugų vadindavo ją “senute” ir juokėsi – sakydamas, kad reikia turėti humoro jausmą.
“Aš galvoju, kad noriu pagaliau pagyventi sau,” — tyliai atsakė ji.
“Sau?” — motina trumpai krektelejo. “O apie mane pagalvojai? Kur aš eisiu? Mano pensijos užtenka tik duonai nupirkti! Ar tu pamiršai, kad Tomas mus abi išlaiko?”
Ona pajuto, kaip gerklyje strigo kamuolys. Visada taip – vos pradedi kalbėti apie save, motina tuoj pateikia sąskaitą. Skola, pareigos, kaltė – amžinės grandinės, kurias ji vilkėjo per visą gyvenimą.
“Aš susiradau darbą, mama. Buhaltere privačioje įmonėje.”
“Ką?” — Aldona Kazlauskienė atsisėdo ant kėdės, prispaudusi ranką prie krūtinės. “Taip štai kodėl lankei tuos kursus? Pasiruošei? Sprendimą priėmai už nugaros?”
“Aš neprivalau…”
“Ne, privalai!” — motina pakėlė balsą. “Aš tave auginau, naktų nemiegojau! Aš tau atidaviau savo gyvenimą! O dabar nori viską sugriauti? Dėl ko? Dėl savo kaprizų?”
Prieškambaryje trankėlėjo durys – grįžo Tomas. Jo sunkus žingsniai skambėjo kaiteis. Ona sugniaužė kumščius, jaučiant, kaip nagai įsminga į delnus.
“Apie ką ginčijamės, panelės?” — jo balsas, kaip visada, tekėjo kaip medus, kai šalia buvo svetimų žmonių. “Aldona, jūs šaukiate taip, kad kaimynai susirinks.”
“Tavo žmona išprotėjo!” — motina akimirksniu kreipėsi į žentą. “Sako, susiradusi darbą, nori skirtis!”
Tomas lėtai atsigręžė į Oną. Jo akyse užsidegė kažkas šalto, gyvatiško.
“Ar taip?” — pratempė jis. “Ir ilgai jau tai galvoji, brangioji?”
Ona pajuto, kaip nugara apšalo. Tą toną ji žinojo per gerai – apgaulingai švelnų, bet skelbiantį audrą.
“Ne galvojau, Tomas. Aš nusprendžiau,” — netikėtai tvirtas jos balsas nustebino ir pačią.
“Nusprendė ji!” — motina vėl suplojo rankomis. “Tomas, sakyk jai! Klimaksas, turbūt, galvą visai prarado!”
“Mama!” — Ona staiga atsisuko. “Baik! Man penkiasdešimt du, aš neištuokė, nei pamišėlė. Aš tiesiog nebenoriu…”
“Ko gi tu nebenori, mieloji?” — Tomas priartėjo, jo šypsena nepasiekė akių. “Galbūt tau nepatinka ši butas? Arba automobilis ne toks, kokio norėtum? Galbūt per mažai papuošalų?”
“Baik,” — Ona atsitraukė link lango. “Tu puikiai žinai, kad ne tame esmė.”
“O kuom gi? Jauna sekretorė, kurią matei su juo?” — įsiterpė Aldona Kazlauskienė. “Nesvarbu! Visi vyrai turi silpnybių. Užmerk akis ir kentėk, kaip visos normalios moterys!”
Onoj kažkas nutrūko viduje. Štai jis – “kentėk”. Kiek gyvenime girdėjo šito žodžio? Kentėk, kai vyras žemina. Kentėk, kai jis išduoda. Kentėk, nes taip reikia, nes “visos taip gyvena”, nes “pagalvok apie motiną”.
“Žinai ką, mieloji,” — Tomas atsisėdo ant fotelio pakraščio, užmetęs koją ant kojos, — “kalbėkim atvirai. Tu juk supranti, kad viena neišgyvensi? Koks darbas tavo amžiuje? Kam tu reikalinga?”
“Nereikalinga?” — Ona staiga nusijuokė, ir šitas juokas išgąsdino Aldoną. — “Teisybė sakant, Tomas.
Būtent tai tu man įskiepiai visus šiuos metus. Kad niekam nereikalinga, kad nieko verta, kad turiu būti dėkinga už kiekvieną tavo žvilgsnį.”
“Dukrele,” — motina bandė paimti jos ranką, — “tu save išsigandai…”
“Ne, mama,” — Ona švelniai, bet ryžtingai išlaisvino ranką. — “Pirmą kartą per daugelį metų matau viską aiškiai. Ir aš išeinu.”
“Niekur tu nėši,” — suniurnojo Tomas, staiga pametęs vaidytojo švelnumą. — “Ar pamiršai, ant kOnai paėmus motinos ranką ir šypsodamai pasakius “Aš jaučiuosi laisva”, Aldonai atsibudo, kad jos dukra galiausiai rado drąsą, kurios ji pati niekada neturėjo.
