Vytai, pakėliau pareigas! Aistės balsas nusplaukė į linksmai švilpiančią aukštą, kol ji nusikabino batus ties kelyje. Įsivaizduok, su premijomis bus beveik du tūkstančiai eurų! Ša!
Ji įsiveržė į svetainę, pasiruošusi šokinėti ant vyro kaklo. Bet sustojo slenksčio pakraštyje. Vytas sėdėjo ant sofų, o šalia jo, pasikreipęs į kėdės nugarą, stovėjo šaltakraujė svogūnė Neringa. Aistės šypsena sustingė lūpose. Oras kambaryje tapo lipnus, sunkus. Šiukšniai iškart užsivėlė ji įbėgo čia kaip mokykla, kuri gavo dešimtą už kontrolinį, o svogūnė žiūrėjo į ją griežtu, vertinančiu žvilgsniu…
Vytas pasikėlė nuo sofos, bet ne visiškai įstūpė. Neringa tyčiojo tyliai, tyrinėdama nuotaką nuo galvos iki kojų. Sekundės tęsėsi kaip lipnus sustojimai. Aistė suspaudė rankenėlę ir nusileido žiūrėti į grindis. Viduje viskas susigrundė nuo nepatogumo džiaugsmas, kuris dar prieš minutę perpilė ją, dabar atrodė netinkamas, vaikiškas.
Aistė, tai nuostabi naujiena! staiga išsiskambėjo svogūnės balsas, ir Aistė pakėlė galvą.
Neringos veide išsiskleidė plataus šypsna. Ji žengė link nuotakos, plačiau atvirę rankas, o nuotaka neapsisprendė, bet žingsniavo link jos. Svogūnė apkabino ją trumpai, bet stipriai ir patraukė petį.
Sveikinu, dukra! Tu puikiai pasirodei, nusipelnei!
Ačiū, išpūstė Aistė, vis dar nesuprasdama, kas vyksta.
Vytas atsistojo iš sofos ir priėjo arčiau. Ant jo veido švietė šilta, nuoširdi šypsena.
Žinojau, kad tau pavyks, jis apkabino žmoną už liemens ir traukė prie savęs.
Neringa nuskrido žingsnį atgal, sukryžiuodama rankas prie krūtinės ir galvoslinkdama.
Dabar mūsų gyvenimas taps geresnis!
Aistė linktelėjo galva, nežinodama, ką atsakyti. Svogūnės žodžiai skambėjo tinkamai, bet juose švelniai švietė kažkas dar kažkas, ko ji negalėjo pagauti.
Gerai, vaikai, netruksiu jums, Neringa pasiėmė krepšį iš sėdynės glosto ir išėjo pro duris. Švęskite, jūs to nusipelnėte.
Vytas nuvedė motiną iki durų. Aistė liko stovėti viduryje svetainės. Durys švilpėjo, o vyras grįžo. Jo veide vis dar švietė ta pati šypsena, bet akyse žvilgtelėjo nerimas.
Kas tai buvo? Aistė atsisėdo ant sofos krašto ir pažvelgė į jį.
Ką tiksliai? Vytas nuėjo į virtuvę, įjungė kaitlentę.
Ji pakilo ir sekė jį.
Na, tavo mama. Kodėl ji atėjo?
Vytas iš spinto ištraukė dvi puodelius.
Nieko rimto, tik smulkmenų, jis atsakė švelniai. Nepaisyti.
Vytai!
Jis atsiduso ir sukėlė žvilgsnį į žmoną. Jo akyse švietė nuovargis.
Jie su tėvu paėmė kreditą už du tūkstančius eurų, norėjo pakeisti baldus bute. Dabar ateina skolinti pinigų, nes dabar nemoka gražinti.
Aistė linktelėjo galva. Kaitlentė pradėjo gurguoti, vanduo virėsi. Vytas įpylė verdančio vandens į puodelius ir įdėjo arbatos pakelius. Ji paėmė savo puodelį ir apkabino jį rankomis, jausdama, kaip šiluma skverbiasi iki pirštų. Viduje užsivėlė blogas pojūtis lipnus, sunkus. Aistė negalėjo paaiškinti, iš kur jis kilo, bet jis buvo ten.
Ir ką tu atsakei? paklausė ji tyliai.
Kad padėsiu, kai galėsiu. Bet žinai, dabar neturime laisvų pinigų.
Aistė dar kartą linktelėjo galva ir išgėrė arbatą. Karšta skystis sudegino lūpas, bet dėmesio neatskyrė. Mintys jau nuvijo toli, bandydama suprasti, kodėl Vytas žodžiai neramina.
Per ateinančias dvi savaites laikai slūgo nesimatomai. Nauja pozicija apėmė Aistę visiškai užduotys krido viena po kitos, grafikas tapo tankus, bet ji mėgavosi kiekviena diena. Tai buvo tai, ko ji siekė, ir kai tikslas pasiektas, viduje pasklido pasitenkinimas. Ji grįždavo namo pavargusi, bet patenkinta.
Tą vakarą Aistė išėjo iš biuro šiek tiek anksčiau nei įprasta. Lauke šlapdriba lietus, ji skubiai pasiekė automobilį, sėdėjo vairuotojo vietoje ir įjungė šildytuvą. Keliaujant namo sustojo prie parduotuvės, įsigijo kelis reikmenis duoną, pieną, ką nors vakarienei. Namuose nusirengė, nusileido šlapų švarkas ant kabinos ir nuėjo į virtuvę, išdėliojo pirkinius.
Po dešimties minučių skambėjo durų skambutis. Aistė išdžiovino rankas rankšluoste ir eiti atverti. Prie slenksčio stovėjo Neringa be skepyklės, su šlapiais plaukais, senu paltu. Jos veide nebuvo šypsenos.
Sveika, Aistė, ji įėjo vidun. Vytas namie?
Ne, dar dirba. Ar… kas nutiko?
Neringa įsėdo į sofą ir žiūrėjo į nuotaką nuo apačios iki viršaus.
Aistė, einu tiesiai prie dalyko. Man reikia pinigų, šiek tiek šimtas eurų.
Aistė užšuko prie durų.
Žinai, kad mes su tėvu esame sudėtingoje situacijoje. Kreditas spaudžia, pensijų nepakanka. O tu dabar turtinga gal galėtum padėti.
Aistė tylėjo, nežinodama, ką sakyti. Viduje viskas susigrundė nepatogumas susijungė su erziniu.
Aš Neringa, aš šiuo metu neturiu grynųjų, pradėjo ji, bet svogūnė ją pertraukė.
Nėra problemų, perkelk. Tu turi telefoną.
Aistė stovėjo, žiūrėdama į svogūnę, ir suprato, kad ginčytis beprasmiška. Ji tyrėjo, kad svogūnė tiesiogiai žiūrėjo į ją, ir jos žvilgsnyje nebuvo nė žvilgsnio abejonės ji buvo įsitikinusi, kad Aistė sutikti.
Ji patenkino svogūnės prašymą. Neringa linktelėjo galva ir išėjo.
Ačiū, dukra.
Durys užsivėrė už jos, o Aistė liko stovėti koridoriuje. Tik dabar suprato svogūnė net nepasakė, kada ir kaip grąžins pinigus. Nenustatė nei datos, nei laiko. Tiesiog paėmė pinigus ir išėjo.
Nuo to buvo nemalonu.
Dar po dviejų savaičių Aistė gavo pirmą didelį atlyginimą. Skaičius telefone priverė ją nusišypsoti tai tikrai buvo realu. Ji uždirbo tai. Keliaujant namo sustojo parduotuvėje ir nusipirko tortą, sušių ir picą. Norėjo tai švęsti su Vytu, surengti mažą šventę.
Ji pakilo į aukštą, atidarė duris ir įėjo į butą. Iš svetainės skambėjo balsai. Aistė ėjo toliau, laikydama pirkinius, ir sustojo slenksčiu. Sofoje sėdėjo Neringa. Vytas stovėjo šalia, ant sofos, veidas atrodė pavargęs.
Aistė padėjo pirkinius šalia įėjimo.
Kas nutiko?
Neringa pakėlė į ją akis. Aistė pamatė juose kažką panašaus į neviltį ir pyktį. Svogūnė priėjo arčiau.
Aistutė, dukra, mes turime bėdų. Pensijos tiesiog nepakanka. O kredito mokėjimui tris šimtai eurų iki mėnesio pabaigos. Mes nežinome, ką daryti. Mes su tėvu esame bevilti…
Aistė susiraukė. Svogūnė kalbėjo greitai, trukdydama, tarsi bijodama, kad nuotaka neleis jai baigti.
Mums labai reikia pagalbos, Aistė. Trys šimtai tai ne tiek daug, tiesa?
Vytas pakėlė nuo sofos.
Mama, man nėra pinigų. Norėčiau padėti, bet šiuo metu nieko laisvo neturiu. Net centų.
Neringa linktelėjo galva, o po to peržiūrėjo pirkinius prie Aistės kojų.
O štai Aistė turi pinigų, ji žengė link nuotakos. Matyt, ji netgi išsirinko delikatesų. Taip, Aistė?
Aistė atsitraukė atgal keliais žingsniais. Svogūnė priėjo dar arčiau, ir tarp jų liko ne daugiau nei metras.
Tu geria nuotaka, ar ne? Nepalik šiukšlyje šeimos. Mes nesame svetimai žmonės. Tu turėtum padėti. Kas kitaip, jei ne tu?
Žodžiai apsiliko Aistės gerklėje. Svogūnės širdies drąsa peržengė visas ribas. Ji žiūrėjo į svogūnę ir negalėjo patikėti tuo, ką girdi.
Kodėl aš turėčiau padėti? išpūstė Aistė pagaliau.
Neringa sušuko, jos žvilgsnyje švietė įsitikinimas.
Nes dabar tu gauni daugiausiai šeimoje. Ir vaikai turi padėti tėvams, net išlaikyti juos, įsivaizduok.
Taip, tėvams, Aistė atitolė dar vieną žingsnį. Bet savo. Ne jūsų.
Svogūnės veidas iškraipėsi. Ji šoko link nuotakos, balsas sustiprėjo.
Aš tavo vyro mama, ar pamiršai?! Mes šeima! Tu tiesiog privalai mums padėti!
Aš niekam nieko neteikiu! Aistė suspaudė kumščius. Ir turiu savo planų, savo šeimą. Beje, jei kredito mokestis toks didelis, jo neturėjo imti iš pat pradžių.
Neringa nusiribojo į sūnų.
Vyt! Girdi, ką ji sako?! Pakelk savo žmoną! Kokia ji šlapšda!
Vytas priėjo prie mamos. Jo veidas tapo kietas.
Mama, pakanka. Jei tau reikia pinigų, reikalauk jų iš manęs, o ne iš Aistės. Ji tau nieko neįsiskolino.
Neringa atidarė burną, bet Vytas nesisuko jos leisti.
Aš tave nuvedu. Pokalbis baigtas.
Jis paėmė mamą už alkūnės ir nuvedė į išėjimą. O Aistė liko stovėti svetainėje, klausydamasi, kaip užsidaro durys. Po minutės Vytas grįžo. Ji pakėlė pakuotes nuo žemės ir pažvelgė į jį.
Švęsti?
Vytas šypsojosi pavargęs, bet nuoširdus. Jis priėjo, apkabino žmoną ir traukė ją prie savęs.
Sveikinu su pirmuoju dideliu atlyginimu. Tu mano išradinga mergaitė.
Aistė prisiguldė prie jo krūtinės ir užmerkė akis. Viduje nuramėjo. Dabar ji buvo įsitikinusi, kad Neringa daugiau niekada neprašys pinigų. Jo rodyklė parodė, kad šioje vietoje jai nieko nešvies. Vytas stovėjo šalia žmonos, ir tai buvo svarbiausia. Visa kita nebuvo svarbi
