— Labas rytas, — pramurmėjo Dovilė, įeidama į biurą ir sunkiu judesiu atsisėsdama prie savo darbo stalo. Įjungė kompiuterį, nuvilko žvilgsnį į langą, kur žemos debesys susiliejo su šlapia dangumi, ir net nepažvelgė į koleges.
— Labas, — atsakė Rūta ir Austė, pažiūrėjo viena į kitą ir patraukė pečiais. Paprastai šviesi ir kalbinga Dovilė, kurios geranoriškumas buvo viso skyriaus pavyzdys, šiandien tylėjo, sugriebus lūpas. Atrodė, kad kartu su lietumi už lango jos sielė prisipildė tos pačios pilkumos.
Jų kabinete dirbo trys: Dovilė, trisdešimtmetė vieno sūnaus motina, ištekėjusi, rami ir tvarkinga; Rūta – vyriausia, trisdešimt šešerių, du vaikai, energinga ir judri; ir Austė – jauniausia, dvidešimt septynerių, gyvena su vaikinu, nebuvo ištekėjusi. Rūta, kaip ir priklauso vyriausiajai, visada inicijuodavo pertraukas ir pokalbius.
— Mergaitės, gal kavos? — neištvėrė tylos ir atsistojo, nukreipdama žingsnius link kavos aparato. — Dabar viskas bus.
— Tikrai, — pritarė Austė. Dovilė tylėjo.
Po poros minučių Rūta grįžo su padeklu, ant kurio stovėjo trys puodeliai. Išdalino visiems. Dovilė nežymiai linktelėjo, neišreiškdama dėkingumo nei žvilgsniu, nei judesiu. Austė bandė palengvinti atmosferą:
— Ačiū, Rūta! Tu mūsų metų šeimininkė.
Ji su Rūta nusišypsojo, o Dovilė vos vos suraibojo lūpose. Rūta, nebegalėdama ilgiau kentėti, išsitiesė:
— Dovilė, pasakyk, kas nutiko? Jau galvoju, gal kaip nors tave įžeidėme?
— Ne, ne, — papurtė galvą Dovilė, — tiesiog namie sunku. Net ne namie… su giminėmis.
— Vėl Kotryna? — susiraukė Austė. — Klausyk, kiek galima… nekreipk dėmesio, tikrai. Tokių dalykų nešiotis viduje negalima.
— O kaip nekreipti, jei gyvename tiesiogienei siena prie sienos. Du namai vienoje sklypo dalyje. Mano Mykolas, kaip visada, apsimeta, kad nemato. O jo brolis Saulius normalus, ramus. Bet štai Kotryna… Tai tiesiog katastrofa. Vakar nebetvėriau. Išsakiau jai viską, kas kauptasi. Dabar pati nežinau, kaip gyvensime toliau.
Kai Dovilė ištekėjo už Mykolo, jo tėvas pastatė du vienodus namus kieme: vieną – vyresniajam sūnui Sauliui, kitą – jaunesniajam Mykolui. Po vestuvių Dovilė ir Mykolas įsikūrė savo namuose, kaimynais – Saulius su žmona Kotryna. Tačiau praėjo vos keli dienos po šventės, kai išnioko nelaimė: automobilio avarijoje žuvo Mykolo ir Sauliaus tėvai. Broliai liko vieni, viename kieme, su savo šeimomis.
Iš pradžių viskas ėjo gerai. Beveik vienu metu abi žmonos pagimdė vaikus. Atrodė, kad gyvenimas teka lygiagrečiai, draugiškai. Bet palaipsniui Dovilė pradėjo jausti, koks didelis skirtumas tarp jos ir Kotrynos.
Kotryna – sprogstanti, triukšminga, visada kuo nesusitikinusi. Dovilė – priešingai: rami, mėgsta tyBet šiandien Dovilė suprato, kad turi teisę į savo ramybę ir tylos šventę, net jei tai reikš drąsą atsistoti prieš Kotrynos nekantrumą ir triukšmą.
