Atsitrauk nuo manęs! Aš niekada nepažadėjau santuokos su tavimi! Ir iš tiesų net nežinau, kieno vaikų tai kūdikis.
Galgi tai visai ne mano? tųsdaviau, bet iškilau, kad pats pakeliui išvykčiau. Taip pasakė Vytas susijaudinusiaiui Viltai.
Vilta stovėjo, neišgirdusi tokio balsų, nei nežiūrėdama į akis… Ar tai tas pats Vytas, kuris ją mylėjo ir nešiojo širdį rankose?
Ar gal buvo tas Vytas, kuris ją vadino Viltutė ir žadėjo dangaus laimės? Priešais stovėjo šiek tiek sumaišytas, o todėl ir piktas, nepažįstamas vyras… Viltutė ašėlė savaitę, priešui šukodama ranką galutiniam atsisveikinimui.
Bet kai jai sukako 35-ais metais senų dienų, nebrangios grožybės, o žinodama, kad mažai tikimybės rasti laimės su vyrų pusės ji nusprendė pastoti.
Viltė laiku gimdė šaukiančią mergaitę. Pavadino ją Austėja.
Austėja augo ramiai, be nuotykių, nekeliančios motinai jokios galvos skausmų. Atrodė, kad žino, kad skųstantis ar nekeldamas nieko nepasieks. Viltė šiek tiek rūpinosi dukra, bet akivaizdu, kad tikrosios motinų meilės nebuvo.
Ji ją maitino, drabužius keitė, žaislus perkodavo, bet nebuvo laiko pakabinti ją, apkabinti ar su ja pasivaikščioti. Tokios šilumos neištrūko.
Mažoji Austėja dažnai ištiestų rankas į motiną, bet Viltė atsispausdavo esu užsiėmusi, per daug darbų, esu pavargusi, galva skausdina. Tarsi instinktas nesijautė.
Kai Austėjai buvo septyni metai, nutiko netikėta situacija Viltė susipažino su vyru. Jį net į namus priėmė! Visa kaimynija kalbėjo, kaip Viltė lengvai priėmė nežinomą.
Žmogus nepažįstamas, be stabilaus darbo, gyveno kažkur neaiškiame pasaulyje. Galbūt net apgavikas. Viltė dirbo vietinėje parduotuvėje, o jis lankydavosi padėti krovinių iškrovime. Ten, tarp dėžinių, užgijo jų romanas.
Netrukus Viltė pakvietė šį naujai rastą vyriškį į savo namus. Kaimynai kritiškai žiūrėjo, galvodami, kad ji į namus pakvietė nepažįstamą. Jie sako, jog jis neveržlus, žodžių iš jo negausite. Galima manyti, kad jis slaptai slepia ką nors.
Viltė nepriklausė niekam jaudino, kad tai gal jos paskutinė galimybė rasti laimę su vyru.
Tačiau greitai kaimynų nuomonė pasikeitė šis tylus, iš pirmo žvilgsnio šiek tiek nepažįstamas vyras iš tikrų rankų pradėjo tvarkyti Viltės namus, kurie be vyriškos pagalbos buvo nusidėvėję. Jo vardas buvo Jonas iš pradžių pataisė kiemo tvorą, po to šlapią stogą, pakėlė išnykusį tvorėlį.
Kiekvieną dieną jis ką nors remontavo, o namas atsigavo akies žvilgsniu. Žmonės pradėjo kreiptis į jį patarimų jis sakydavo:
Jei esi senas ar visiškai vargšas, aš padėsiu. O jei ne sumokėk pinigais ar produktais.
Vieni mokėjo eurų, kiti atnešdavo konservus, mėsą, kiaušinius, pieną.
Viltės daržas auga, bet be Jono gyvulių nebebuvo be vyro ji neplautų košes su grietinėle ir pieneliu. Dabar šaldytuve buvo grietinė, šviežias pienas, sviestas.
Jono rankos tikrai buvo auksinės kaip sakoma, ir siūlai, ir derlius, ir dainų garsas.
Viltė, kuri niekada nebūna manekenė, su Jo pagalba pasikeitė, spindėjo kaip saulė, suminkštėjo, tapo švelnesnė.
Net Austėjai tapo švelnesnė jos šypsena įgavo skyles šalia nosies, kaip mažas spindulys. Ir Austėja net pradėjo lankyti mokyklą.
Vieną dieną ji sėdėjo kieme ir stebėjo, kaip Jonas dirba, jo rankose viskas sekasi. Vėliau ji nuėjo pas kaimyno draugę į šalia esantį namą ir sugrįžo tik vakare, truputį išgirdusi, kad vidury kiemo stovėjo… karuselės! Jos švelniai pakreipto nuo vėjo dvelksmo kvietė ją.
Tai man? Jonas, ar tu man padarei šias karuseles? iššauktė Austėja.
Tau, Austute, žinoma! Imk ir džiaukis! linksmai juokėsi Jonas, nors ir retas.
Austėja atsisėdė ant sėdynės ir šoktelėjo į priekįatgal, o vėjas švilpėjo jos ausyse, o džiaugsmo nebuvo didesnio nei ant šio baltą pasaulį.
Viltė anksti išėjo dirbti, todėl ruošimą paėmė Jonas. Jis gamino pusryčius, pietus, kepė pyragus, troškinimus!
Jis išmokė Austėtę skaniai gaminti ir stalą dengti. Toks tylėjantis vyras turėjo daug talentų.
Kai atėjo žiema ir dienos trumpėjo, Jonas sutiko ir pasiėmė Austėtę iš mokyklos, nešė jos kuprą ir pasakojo gyvenimo istorijas. Jis pasakojo, kaip rūpinosi sunkiai sergančia motina, pardavė butą, kad padėtų jai. Kaip brolis išdavė jį iš namų sukčiavimu. Kadangi žmonės kartais būna kaip įskausmingi, bet taip pat ir šilti.
Jis išmokė jos gaudyti žuvį. Vasarą ankstyvą ryte jie kartu eidavo į upę ir tyliai laukė, kai gaus žuvį. Tokiu būdu išmokė kantrybės.
Netrukus Jonas nusipirko Austėtai pirmąjį vaikų dviratuką ir mokė ją važiuoti. Kai ji nuslysdavo ir sulaužydavo kelis, jis padalėdavo žaliukas ant jų.
Jonas, mergaitė išsilaisvės, šnibždėjo motina.
Nesiliūš. Ji turi mokytis kristi ir vėl stovėti, atsakė jis tvirtai.
Kovo pergalės dieną Jono dovana buvo tikri vaikų slidės. Šeima susirinko prie šventinio stalo, kurį paruošė Jonas kartu su Austėja. Žaidimai, juokas, taurės su šampanu visi džiaugėsi.
Rytą Viltė ir Jonas pabudo nuo Austės šaukimo:
Skrydžiai! Aš turiu tikras slidės! Balta ir nauja! Ačiū, ačiū! šaukė ji, laikydama dovaną prie krūtinės, o akys pilnos laimės.
Po to jie kartu išėjo ant užšalusios upės, Jonas šalinė sniegą nuo ledo, o Austėja padėjo. Jis mokė ją slidinėti ji krisdavo, bet jis kantriai laikė jos ranką, kol ji išmoko stovėti tvirtai.
Kai ji pagaliau nuvažiuodavo be kritimo, Austėja šokinėjo džiaugsmu ir šaukė:
Ačiū tau, tėti! ir Jonas, jausdami džiaugsmą, slėpė aštrų vyrų ašarų, bet jos kristų ir šaldė šaltą orą.
Austėja išaugo, išvyko studijuoti į miestą. Ten ji susidūrė su daugeliu sunkumų, kaip ir visi. Bet Jonas visada buvo šalia.
Jis atėjo į jos išlaikymą, vežė prekes į miestą, kad jos dukra niekada nebankytų. Jis stovėjo šalia jos vestų, prižiūrėjo gimdymą, mylėjo anūkus kaip tikras tėvas.
Kai ateigėjo paskutinis šauksmas, Austėja ir Viltė stovėjo giliai liūdesyje, metė dulkes į žemę ir su sunkiai iškvėpimu sakė:
Atsisveikink, tėti Tu buvai geriausias tėvas pasaulyje. Visada tave prisiminsiu.
Jo prisiminimas liko širdyje amžinai ne kaip duktas, ne kaip tėvas-žingsnis, bet kaip tikras TĖVAS Nes tėvas ne visada tas, kuris tave gimė, bet tas, kuris rūpinosi, dalijosi tavo skausmais ir džiaugsmais, ir buvo šalia.
