Skambutis sutriko ankstų rytą. Audrė, dar pilnai nepabudusi, išgirdo įtemptą, nerimastingą Vykinto balsą:
— Audra… Aš… Turiu tau ką pasakyti… — jis užsičiaupė, lyg ieškodamas tinkamų žodžių. — Aš viską gerai apgalvojau… Nesu pasiruošęs. Supranti, nesu pasiruošęs vesti. Aš pasiklydau. Net nežinau, ką dabar jaučiu.
Audrė sustingo. Širdis plakosi ausyse. Ji išspyrė:
— Tu rimtai? Savaitė iki vestuvių?!
— Nebus jokių vestuvių, — atkirto jis ryžtingai, tarsi būtų repetavęs.
— Ką?! — iškvėpė ji.
— Noriu pradėti naują gyvenimą. Karjera, tikslai. O tu… tu dar būsi laiminga. Nusipelnai ko geriausio.
Pokštas. Jis padėjo ragelį.
Audrė sėdėjo nejudėdama. Po to atsistojo lyg sapne, nuėjo prie spintos, išsitraukė butelį degtinės. Gėrė iš stiklinės. Be užkandžio. Be skonio. Be minties.
Ir tuomet… suriko taip, kad sienos susitraukė nuo skausmo.
Jų istorija truko ketverius metus. Atrodė, meilė. Tikra. Atsitiktinė pažintis — Audrė atnešė nešiojamąjį kompiuterį į remonto dirbtuves, Vykintas taisė. Kai grąžino, paprašė telefono numerio. Po poros dienų pakvietė pasimatymo. Ji sutiko. Ir viskas užsuko.
Po pusmečio jis prisipažino: nori išvykti į užsienį. Ten, sakė, daugiau perspektyvų.
— Važiuosi su manimi? — tada paklausė jis, netikėdamas, kad ji sutiks.
O ji išvyko.
Paliko viską — darbą, draugus, šeimą. Nes mylėjo. Nes tikėjo. Nes jis jai buvo viskas.
Jis išvyko pirmas, kad „susitvarkytų“. Sutiko ją oro uoste — be gėlių, be šypsenos, be ugnelės akyse.
— Ar nesi laimingas? — tyliai paklausė ji.
— Ne, ne, tiesiog pavargau. Problemių daug.
Jis atvežė ją ne į butą, o į hostelį, į kambarį, atskirtą užuolaida.
— Galvojau, išsinuomoji būstą…
— Išsinuomojo iš pradžių, — murmėjo jis. — Pinigai baigėsi. Darbo nerandu.
Audrė jį apkabino. Pasakė: išsiversime. Ir nuėjo dirbti. Ne pagal specialybę, bet ten, kur priėmė. Valė, plovė, vedžiojo šunis. Dirbo papildomus darbus, kur tik buvo galima.
Ir jam susirūpino. Pakalbėjo su klientu, įkalbėjo. Vykintui davė šansą.
Pradėjo klotis. Atsitvarkė. Išsinuomojo būstą. Svajojo apie ateitį. Galvojo apie šeimą.
Bet Vykintas niekur ilgam neužsibūdavo. Greit atleisdavo. Audrė visa traukė viena. Vėl hostelį, vėl paieškos. Ji — dirbo. Jis — ieškojo savęs.
— Vykintai, gal jau gana? — kartą neištvėrė Audrė. — Jau beveik dvejus metus gyvename kaip valkatos. Namuose turėjome gyvenimą. Čia — išgyvenimą. Grįžkime namo.
Jis tylėjo. Po to linktelėjo. Po mėnesio jau buvo namie.
Audrė įsidarbino ten pat, kur dirbo anksčiau. Priėmė su džiaugsmu. Vykintą paėmė pagal rekomendaciją — su bandomuoju laikotarpiu. Jis išlaikė. Džiaugėsi kaip vaikas.
Po poros savaičių jis pasiūlė: eisime į registratūrą?
Audrė spindėjo. Ruošėsi vestuvėms. Ji gyveno pas tėvus. Apie persikėlimą pas jį prieš vestuves net nebuvo kalbos.
— Mano tėvai prieš tai, kad gyventume be santuokos, — aiškino ji.
— O kaip gi tu su manimi į užsienį išvažiavai? — šypsojosi jis.
— Sakiau, kad skrendu pas draugę. Nesakiau tiesos.
Jis juokėsi. Ji — svajojo.
Bet netrukus jį įtraukė į naują projektą. Dvi savaites neskambino. Nerašė. Ir staiga suprato — nemisi.
— O aš gi ruošiausi vesti… — galvojo jis. — Bet kam? Visam laikui? Ar tikrai to noriu?
Jis apsisprendė. Paskambino.
Po to ryto Audrė paėmė nedarbingumo lapą. Savaitę gulėjo lovoje. Verkė. Nevalgė. Nenorėjo gyventi.
Ir tuomet atėjo pyktis.
— Tai taip, pasiklydai? Nesupratai, ką jauti? — šnibždėjo ji tuštybei. — O aš? Aš, kuri už juo į svetimą šalį nuskridau? Kuri dirbau už du? Net į akis nesakė. Per telefoną. Pabėgo. Silpnuolis.
Pirmiausia skausmas. Po to — ryžtas.
— Ir ačiū Dievui! — sakė sau ji. — Ne aš nuo jo pabėgau — jis nuo manęs. Ir tai dar geriau! Jaunikis pabėgo? Ne aš praradau, o jis prarado! Dabar žinau: sau esu svarbesnė. Jokių aukų. Tik pirmyn. Tik aš.
Ji išėjo į lauką. Miestas žydėjo. Pavasaris dainavo kiekviename žingsnyje. Audrė ėjo — ir pirmą kartą per ilgą laiką šypsojosi. Saulė švietė tik jai.
Taip, dar ilgai liko prisiminimų. Ašaros. Klausimai be atsakymų. Bet ji neskambino. Nemaldavo. Neprašė.
— Gana, — kartodavo ji. — Jis buvo pamoka. Ačiū už tai. Tapau stipresnė. Aš — graži, protinga, mane laukia viskas. Tik reikia eiti. Neatsižvelgdama atgal.
Po kelių mėnesių ji surinko visus dovanas, nuotraukas, smulkmenas, kurios priminė jį. Susidėjo į dėžę. Išnešė prie šiukšlių.
— Laikas sutvarkyti tvarką, — pasakė ji mamai su šypsena.
O Vykintas?
Jis tiesiog… gyvena. Sako, vėl ieško darbo.
Gyvenimas moko: kai atsisakai to, kas tau nebegali duoti laimės, atveri duris kažkam geresniam. Niekas negali užtempti laimės — ji turi kilti iš pačios širdies.
