2023 m. vasario 18 d.
Mama, čia už Austėjos kitą pusmetį.
Padėjau voką ant išblukusios virtuvės staltiesės. Keturi šimtai eurų. Perskaičiavau tris kartus namie, autobuse ir net prie laiptinės durų. Kaskart gaudavosi lygiai tiek, kiek reikia.
Aldona nuleido mezginius ir pažvelgė į mane per akinius.
Monika, kažkokia tu išbalusi. Arbatos įpilti?
Nereikia, mama. Trumpam užsukau, dar į vakarą darbą turiu suspėti.
Virtuvėj tvyrojo virtos bulvės ir tepalo kvapas ar sąnariams skirtas tepalas, ar lašai, kuriuos kas mėnesį pirkdavau mamai. Už buteliuką keturiasdešimt eurų, užtenka trims savaitėms. Prie to dar tabletės nuo spaudimo, tyrimai kas ketvirtį.
Austėja taip nudžiugo, kai sužinojo, kad praktiką banke gaus, atidžiai paėmė mamytė voką, lyg jis būtų iš ploniausio stiklo. Sakė, ten labai geri šansai.
Patylėjau.
Pasakyk jai, kad čia paskutiniai pinigai jos mokslams.
Paskutinis pusmetis. Penkerius metus tempiau šią naštą. Kas mėnesį vokas mamai, pavedimas sesei. Kas mėnesį kalkuliatorius rankose ir begalinis atiminėjimas: minus komunaliniai, minus vaistai, minus maistas mamai, minus Austėjos mokslai. Kas lieka? Nuomojamas kambarys bendrabutyje, paltas, kuriam jau šešti metai, ir pamirštos svajonės apie nuosavą butą.
Kadaise norėjau nuvažiuoti į Vilnių. Tiesiog šiaip, savaitgaliui. Aplankyti Nacionalinę galeriją, pasivaikščioti Neries pakrante. Net pradėjau atsidėti pinigus bet tada mama pirmą kartą labai susirgo, ir visos santaupos išėjo gydytojams.
Tu pailsėk bent kartą, dukra, mama paglostė ranką. Atrodo, kad tavęs net nėra.
Pailsėsiu… Greitai.
Greitai kai Austėja išmoks savarankiškai gyventi. Kai mamos sveikata bent kiek stabilizuosis. Kai bus galima ramiai atsikvėpti ir pagalvoti apie save. Tą greitai kartojau penkerius metus.
Ekonomiką Austėja baigė birželį. Raudonas diplomas važiavau specialiai į įteikimą, vos išsiprašius iš darbo. Stebėjau, kaip sesė kyla ant scenos su nauja suknele, kurią pati jai nupirkau. Galvojau: štai, pagaliau viskas keisis. Austėja stos ant kojų, pradės uždirbti, nebereikės skaičiuoti kiekvieno cento.
Praėjo keturi mėnesiai.
Tu nesupranti, Monika, Austėja sėdėjo ant sofos susirangius su pūkuotomis kojinėmis. Ne tam penkerius metus mokiausi, kad už grašius vargčiau.
Penki šimtai eurų ne grašiai.
Tau gal ir ne.
Sukandau dantis. Mano pagrindinis atlyginimas keturi šimtai trisdešimt. Papildomai apie du šimtus, jei sekasi gauti užsakymų. Šeši šimtai penkiasdešimt eurų jei viskas gerai. Sau telieka gal vos šimtas.
Austėja, tau dvidešimt du jau metas pradėt dirbti.
Ir pradėsiu. Bet tik ne už kokius penkis šimtus kažkur, kur net normaliai karjeros nepadarysi.
Mama virtuvėje barškino puodais, lyg negirdėtų. Visada taip būdavo, kai imdavom ginčytis. Nuslenka, pasislepia, o vėliau, kai išeidavau, kuždavo: Nepyk ant Austėjos, ji dar jauna, ji nesupranta.
Nesupranta. Dvidešimt du metai ir nesupranta.
Aš neamžina, Austėja.
Neperlenk. Aš juk neprašau iš tavęs pinigų. Kol kas ieškau rimtos vietos.
Oficialiai neprašo. Prašo mama: Monikute, Austėjai reikia į kursus nori anglų kalbą pasitobulinti. Monikute, Austėjai telefonas sugedo, o reikia CV siųsti. Monikute, žiema, Austėjai naujo palto reikia.
Mokėjau, pirkau, pervesdavau. Be žodžių. Taip visada buvo: aš tempiau, kiti priėmė kaip savaime suprantama.
Turiu lėkti, pakilau. Vakare dar darbelį turiu.
Palauk, įdėsiu tau pyragaičių! sušuko iš virtuvės mama.
Pyragėliai su kopūstais. Pasiėmiau maišelį ir išėjau į šaltą laiptinę, kvepiančią drėgme ir katėmis. Iki stotelės dešimt minučių greitu žingsniu. Paskui valanda autobuse. Aštuonios valandos ant kojų. Jei spėsiu, dar keturios prie kompiuterio už papildomą uždarbį.
O Austėja toliau sėdės namie, naršys darbo pasiūlymus ir lauks, kol stebuklas pasiūlys jai svajonių vietą už pusantro tūkstančio eurų ir galimybę dirbti iš namų.
Pirmas rimtas konfliktas kilo lapkritį.
Tu išvis ką nors darai? neištvėriau, pamačius tą pačią sesės pozą ant sofos, kaip ir prieš savaitę. Bent vieną CV nusiuntei?
Tris.
Per mėnesį tris CV?
Austėja pavartė akis ir demonstratyviai paniro į telefoną.
Tu nesupranti, kaip dabar darbo rinka veikia. Konkurencija žvėriška, reikia gerai atsirinkti.
Atsirinkti kurios? Ten, kur moka už gulėjimą ant sofos?
Mama įkišo nosį į kambarį, nervingai šluostydama rankas į rankšluostį.
Mergaitės, gal arbatos? Pyragą iškepiau
Mamyte, nereikia, pasitryniau smilkinius. Trečią dieną skaudėjo galvą. Tik pasakykit, kodėl aš dirbu per du etatus, o ji niekur?
Monikute, Austėja dar jauna, ji ras savo kelią
Kada? Po metų? Po penkerių? Aš jos amžiuje jau dirbau!
Austėja atšoko.
Atsiprašau, kad nenoriu būti kaip tu! Perdegusi žirga, kuri tik ir sugeba, kad dirbti!
Tyla. Tyliai pasiėmiau rankinuką ir išėjau. Autobuse žiūrėjau į tamsą pro langą ir galvojau: perdegusi žirga. Vadinasi, taip iš šono atrodo.
Kitą dieną mama paskambino, maldavo nepykti.
Austėja netaip norėjo pasakyti, sunku jai dabar. Palauk dar truputį, ji tikrai susiras darbą.
Palauk. Mėgstamiausias mamos žodis. Palauk, kol tėtis susitvarkys. Palauk, kol Austėja paaugs. Palauk, kol padėtis pagerės. Visą gyvenimą laukiau.
Ginčai tapo rutina. Kiekvienas apsilankymas tas pats: bandau prisibelsti į sesę, Austėja šaiposi, mama mėgaujasi tarp mūsų, prašo susitaikyti. Tada išvažiuoju, mama skambina atsiprašyti ir ratas iš naujo.
Tu turi suprasti, ji tavo sesė, sakydavo mama.
O ji kada supras, kad nesu bankomatas?
Monikute
Sausį Austėja paskambino pirmą kartą pati. Jos balsas buvo neįprastai pakilus.
Monika! Tu nepatikėsi, aš tekėsiu!
Už ko?
Jis Julius. Tris savaites bendraujam. Jis tiesiog idealus!
Trys savaitės. Norėjau pasakyti, kad išprotėjo, kad reikia geriau pažinti žmogų. Bet nutylėjau. Galbūt taip net geriau gal ištekės, vyras išlaikys, galėsiu pagaliau atsikvėpti.
Tuščia viltis išgaravo per šeimos vakarienę.
Viską suplanavau! spindėjo Austėja. Restoranas, šimtas žmonių, gyva muzika, suknelę mačiau Gedimino prospekto salone
Lėtai padėjau šakutę.
Ir kiek visa tai kainuos?
Na gūžtelėjo pečiais su nusiplaunama šypsena. Gal keturi tūkstančiai eurų. Gal penki. Bet juk vestuvės tik kartą gyvenime!
Ir kas mokės?
Monika, supranti Juliaus tėvai negali padėti, jie išsimokėtinai moka už namą. Mama pensijoje. Gal tau teks paskolą imti.
Pažiūrėjau į sesę. Tada į mamą. Aldona nuleido akis.
Rimtai?
Monikute, juk vestuvės, mama prabilo tuo sviestuotu tonu, kurį žinojau nuo vaikystės. Vieną kartą gyvenime, negalima taupyti čia
Aš turiu imti penkių tūkstančių paskolą, kad surengčiau vestuves žmogui, kuris net nesiteikė darbo susirasti?
Tu juk sesė! Austėja žnektelėjo per stalą Privalai!
Privalau?
Pakilau. Staiga galvoje tapo ramu, net keistai lengva.
Penkerius metus viską jūs gavot iš manęs: už mokslus, už mamos vaistus, už visas sąskaitas, už maistą, drabužius. Dirbau dviejuose darbuose, neturiu nei buto, nei automobilio, nei atostogų. Man dvidešimt aštuoneri, paskutinį kartą rūbus sau pirkau prieš pusantrų metų.
Monika, nusiramink pradėjo mama.
Ne! Gana! Daugybę metų jus abi išlaikiau, o jūs vis dar manote, kad tai mano pareiga?! Nuo šiandien gyvensiu savo gyvenimą!
Išėjau, griebdama striukę nuo pakabos. Lauke minus dvidešimt, bet šalčio nejutau. Krūtinėje kilo kažkoks keistas šilumos pojūtis, lyg nuo pečių būtų nuėmę tūkstančio akmenų maišą, nešiotą visą gyvenimą.
Telefonas zvimbė. Atmečiau, užblokavau abu numerius.
Praėjo pusė metų. Persikėliau į mažą vieno kambario butą, pagaliau galėjau jį sau leisti. Vasarą nuvažiavau į Vilnių keturios dienos, galerija, krantinės, baltos naktys. Nusipirkau naują suknelę. Ir dar vieną. Ir batus.
Apie šeimos reikalus išgirdau atsitiktinai per mokyklos draugę, kuri tame pačiame rajone dirbo kaip ir mama.
Girdejau, tavo sesės vestuvės neįvyko?
Sustojau su puodeliu kavos rankose.
Ką?
Nu, sako, jaunikis dingo, kai sužinojo, kad pinigų nėra.
Atsikimšau kavos gurkšnį. Kava buvo iš tiesų karti bet kažkodėl labai skani.
Nežinau. Nebebendraujam.
Vakare sėdėjau prie savo naujo buto lango ir supratau, kad visai nejaučiu piktdžiugos. Visai. Tik ramią, gilų pasitenkinimą, kokį gali jausti žmogus, kuris pagaliau tapo nebepavargusia žirga.
Išmokau: kartais reikia pabūti blogu, kad pagaliau gyventum dėl savęs.
