Paliko mane vieną prie gražiai užtiesto stalo ir išbėgo sveikinti draugų garaže
Tu rimtai dabar išeini? Taip paprastai atsistoji ir išeini? Akvilės balsas suvirpėjo, bet ji stengėsi, kad jame būtų ne nuoskaudos, o plieno.
Mantas sustingo prieškambary, jau įkišęs vieną ranką į senos striukės rankovę. Ant kojų ne namų šlepetės, o sportbačiai, kuriuos jis apsiauna, kai ruošiasi krapštytis prie mašinos. Iš virtuvės dvelkia kvapnus keptos anties su obuoliais aromatas tai patiekalas, kurį teko ruošti ir marinuoti pusę dienos. Ant stalo svetainėje, užkloto balta močiutės nėrinių staltiese, blizga krištolas ir laukia salotos, kurias Akvilė skaptavo nuo pat ryto, pjaustydama ingredientus lygiais kubeliais.
Akvile, tik nepradėk, vyras susiraukė, lyg skaudėtų dantį. Vyrai skambino. Vytui ten su karbiuratorium kažkas nutiko, užstrigo, reikia padėt. Užtruksiu neilgai. Valanda, pusantros maksimum. Grįšiu, viską atšvęsim. Tavo antis net nespės atšalt.
Vytui karbiuratorius genda kiekvieną penktadienį, kaip tik septintą valandą, šaltai atšauna Akvilė, atsirėmusi petimi į durų staktą. Mantai, šiandien mūsų dešimtmečio sukaktis. Išėjau iš darbo anksčiau, nupirkau tavo mėgstamą vyną, kuris kainavo vos ne pusę mano algos avanso. Ir, galų gale, užsidėjau tą suknelę. O tu išeini į garažą?
Mantas pagaliau apsivelka striukę ir nervingai krato kišenes, ieškodamas automobilio raktų.
Tu dramatizuoji. Žinai, kaip būna vyriška solidarumas, burbteli jis. Jei man bėda, Vytas irgi atskubėtų. Nebūk tokia savanaudė. Mes gi ne į restoraną einam, o pagalbą darosim. Na, nepyk, greitai grįšiu.
Bučiuoja ją į skruostą greitai, sausai, skubomis ir uždaromos durys nuskamba koridoriuje kaip šūvis.
Akvilė lieka stovėti koridoriuje. Veidrodyje spindi pasipuošusi moteris aukšta šukuosena, tamsiai mėlyna suknele, kuri paslepia trūkumus ir išryškina privalumus. Tik jos akys išblėsusios.
Lėtai nueina į virtuvę. Orkaitė jau išsijungė pagal laikmatį, bet viduje dar burbuliuoja riebalai. Akvilė ištraukia sunkią skardą. Antis tobula: auksinė plutelė, anyžių ir obuolių kvapas. Kulinarinis šedevras, kuris dabar niekam nereikalingas.
Pernešusi paukštį į svetainę, atsisėda prie stalo: dvi lėkštės, dvi taurės, žvakės dar nespėjo jų uždegti. Tyla spaudžia ausis. Kažkur už sienos kaimynai leidžia televizorių, diktorius monotoniškai skelbia žinias, o jos kambaryje karaliauja tuštuma.
Aišku, jis negrįš po valandos. Nei po pusantros. Garažas tarsi Bermudų trikampis: laikas ten teka kitaip. Pirmiausia žiūrės karbiuratorių, paskui supras, jog esmė ne ten, po to kažkas išsitrauks alaus, šiek tiek drėkinti gerklei vėliau užsuks kaimynas, pas kurį ar anūkas gimė, ar katinas pabėgo, ir viskas užsivers.
Akvilė įsipila vyno. Raudonas, sodrus, kiek astrus. Atsikanda anties kojos skaniausios dalies. Kramto mechaniškai, skonio nejaučia. Viduje kyla ne isterija, ne tik šalta aiškuma. Tarsi šydas, dengęs akis pastaruosius metus, būtų nukritęs.
Ir ar tai pirmas kartas?
Pernai per gimtadienį jis vėlavo tris valandas, nes padėjo mamai vežti sofą, nors pristatymą galima buvo užsisakyti už pusantro šimto eurų. Bet Mantas sakė: Kam leisti pinigus, jei turiu dvi rankas?. Grįžo vėliau, visas suprakaitavęs, surūgęs ir vakare tik burnojo apie skaudamą nugarą.
O užpernai vasarą? Turėjo važiuoti į poilsio sodybą, bilietai nupirkti iš anksto. Tačiau dieną prieš išvyką pusę atostoginių paskolino tam pačiam Vytui, nes jam dega kredito terminai. Juk draugas, Akvile, grąžins, sakė Mantas. Vytas grąžino dalimis pusę metų, o atostogų metu jie sėdėjo kambaryje ir valgė makaronus.
Akvilė žvelgia į antrą tuščią lėkštę. Dešimt metų. Skarda metalinė lanksčią sako, bet jei vis gniauži ta pačia kryptimi, nulūš.
Suvalgo antį, garnyro neliesdama. Tada atsistoja, užpučia neuždegtas žvakes, ima tvarkyti stalą. Salotas sudeda į šaldytuvą, vynui uždeda kamštį. Purvinus indus prikrauna į indaplovę, bet nejungia.
Pirmą naktį Mantui telefonas nepasiekiamas. Antroje naktį atsiranda žinutė: Prisijungė prie tinklo. Akvilė neskambina. Išsiskleidžia lovą, atsigula, išjungia šviesą. Miego nėra. Klausosi, kaip lifto garsas laiptinėje gaudžia.
Raktas pasuka durų spynoje beveik ketvirtą ryto. Mantas bando būti tylus, bet naktį kiekvienas šnarėjimas kaip trenksmas. Užkliūva už spintelės, tyliai keikiasi, ilgai šnarina drabužiais, vilkdamasis džinsus. Skleidžia pigios cigaretės, alyvos ir per naktį tvyrojusio alkoholio kvapą. Tą ypatingą, garažinį, su niekuo nesupainiosi.
Grūda galvą po antklode, bando apkabinti.
Miegi? kužda, alsuodamas į pakaušį. Akvile, nu atleisk. Buvo reikalų… Ne karbiuratorius Vytui, variklis visai užkrito. Reikėjo viską perdaryti. Rankos iki alkūnių aliejuje, negalėjau gi palikti draugo. O telefonas išsikrovė, neturėjau kroviklio.
Akvilė atsitraukia į lovos kraštą.
Neliesk manęs, tyliai ištaria.
Kodėl taip sureikšmini? Juk grįžau. Sveikas, gyvas. Dėl to pyktis? Rytoj paminėsim. Na, jau šiandien. Tortą nupirksiu…
Po minutės Mantas jau knarkia. Akvilė atsikelia, pasiima pagalvę ir pleduką, išsikelia į svetainę miegoti ant sofos. Dar tvyro anties neišsipildžiusios šventės kvapas.
Rytas prasideda ne atsiprašymais, o pretenzijomis. Mantas atsliūkina į virtuvę apie pietus, visas apšiuręs, paburkusiu veidu. Akvilė sėdi su kava ir tikrina darbinį paštą nešiojamame kompiuteryje.
Tai daugiau nebus pusryčių? burbteli jis, atidarydamas šaldytuvą. O, salotos liko. Žiauriai gerai. O antis?
Šaldytuve, inde, nepakeldama akių taria Akvilė.
Pašildysi? Skauda galvą, reikia rimtai užkąsti.
Akvilė uždaro nešiojamo kompiuterio dangtį.
Ne.
Ką ne?
Nešildysiu. Turi rankas. Tas auksines, kuriomis vakar perrinkai Vytui pusę mašinos. Jomis ir pasišildyk.
Mantas nustebęs atsisuka. Paprastai po kivirčų Akvilė užpyksta valandėlę kitą, bet ir toliau atlieka visas moteriškas pareigas: valgyti, tvarkyti, paduoti. Tai buvo įprasta schema: jis nusikalsta ji įsižeidžia jis duoda šokoladą ar pasako kokį mielą žodį ji atleidžia.
Akvile, tu dar supykus? Juk viską paaiškinau. Ekstremali situacija. Draugai nelaimėje pasimato. Tu gi ne kvaila moteris, turėtum suprast. Negalima vyro surišt trumpu pavadėliu.
Juk nerišu, ramiai atsako. Tu visiškai laisvas. Ir aš laisva aš nesu tavo aptarnaujanti po išgertuvių.
Tai ne išgertuvės buvo, o remontas! susierzinęs išima salotų indą ir pradeda kabinti šaukštu. Ir šiaip, kažkokia nervuota pasidarei. Gal reikėtų vitaminų? Ar PMS?
Akvilė įdėmiai žiūri į jį, lyg matytų pirmą kartą. Tas žmogus, kuris kimba olivje, barsto trupinius jos vyras. Tas, kuriam patikėjo savo gyvenimą. Prisiminė, kad butą paveldėjo iš močiutės; Mantas tiesiog registruotas gyventojas. Remontą darė už bendras lėšas, bet daugiausia iš jų ją priklausė, nes Mantui vis trūkdavo užsakymų, arba įrankis sulūžęs, arba mamai padėti reikia.
Mantai, ramiai taria. O kur pinigai, kuriuos taupėme langams?
Jis užspringsta salotomis.
Kokie pinigai? Škatulėje, juk…
Jų ten nėra. Šiandien ryte pasižiūrėjau. Tuščia. Penkiasdešimt tūkstančių dingo.
Mantas nuleidžia akis, jo ausys parausta.
Ai… Na… Aš paėmiau vakar. Kai pas Vytą važiavau. Juk reikėjo brangių dalių, skubiai. Paskolinau jam. Iš algos grąžins.
Tu paėmei penkiasdešimt tūkstančių iš mūsų bendros sąskaitos, neatsiklausęs manęs, remontui jo šroto? Nors taupėm pusę metų, kad žiemą nešaltume prie senų langų?
Nu, ką čia nervintis dėl popierių? piktai trenkia šaukštu į stalą. Grąžins juk! Vyrišką žodį davė. Ir apskritai, čia aš namuose vyras aš sprendžiu finansinius klausimus. Nejau kiekvienai veržlei leidimo iš žmonos klausti turėsiu?
Turi, kai ėmi pinigus iš bendrų lėšų. Juolab, kad indėlį užpildau septyniasdešimčia procentų aš.
Prikaišioji? susiaurina akis. Pinigus kaišioti žema, Akvile. Galvojau, aukščiau esi. Nebuvai anksčiau tokia goda.
Atsistoja, trinkteli kėde, išeina į kambario gilumą. Tuoj pasigirsta garsiai užleistas televizorius demonstruoja, kaip jam nesvarbios jos pretenzijos.
Akvilė sėdi virtuvėje ir jaučia, kaip plyšta paskutinė gija ta, kuri laikė visą šį braškančią šeimos struktūrą. Ji supranta: langų jie nepasikeis. Vytas pinigų negrąžins pas jį vis: tai kreditas, tai alimentai, tai bėda kita. O Mantas, darydamas karžygio įspūdį, gyvens jos sąskaita, kol ji taupys pietums ir kosmetikai.
Visa savaitė praeina šaltojo karo režimu. Kalbasi tik apie būtiniausius buitinius reikalus. Mantas elgiasi it auka, lyg Akvilė baisioji žmona, be priežasties ėdanti vyrą. Išeina iš namų vėlai, grįžta, pavalgęs kas likę, gulas miegoti nusisukęs.
Ketvirtadienį grįžta namo netikėtai anksti ir geros nuotaikos. Atneša glėbį chrizantemų tų, pigiausių, kokių parduoda močiutės prie Halės turgaus.
Akvile, baik pykti, tęsia gėles. Taika?
Priima gėles, pamerkia į vazą.
Taika, atsako abejingai. Jai jau vis viena. Galvoje subrendo planas.
Puiku! nudžiunga Mantas. Nes vaikštom kaip krankliai. Klausyk, dabar toks reikalas… Šeštadienį mano gimtadienis, prisimeni?
Atmenu, žinoma.
Taigi, pagalvojau… Nenoriu restorano. Brangu ir jaukumo nėra. Geriau namie. Prikviesiu vyrukų, Vytas su žmona, Algis. Ar šeši, ar septyni susirinks. Tu kaip šeimininkė užkliosi stalą, kaip moki? Mėsa, salotos, užkandžiai kaip visada. Draugiškai, jaukiai. Mano bičiuliai seniai norėjo paragauti tavo virtuvės.
Akvilė žiūri į vyrą. Jo akyse nė lašo abejonių. Jam tikrai atrodo, kad po sugadintos sukakties, pavogtų langų pinigų ir savaitės ignoravimo ji turėtų su džiaugsmu lėkti prie viryklės ir dvi dienas gaminti jo draugams?
Gerai, šypsosi Akvilė. Šypsena kiek keista, bet Mantas to nepastebi. Kviečiu svečius. Šeštadienį antrą valandą.
Štai mano žmona! mėgina ją apkabinti, bet ji vikriai išsisuka, tarsi taisytų staltiesę. Žinojau, kad tu mano turtas. Sudarysi pirkinių sąrašą? Aš viską nupirksiu.
Nereikia, numoja ranka. Pati susitvarkysiu. Noriu padaryti staigmeną. Juk mėgsti netikėtumus?
Negaliu gyvent be jų! nudžiunga Mantas. Skambinu vyrukams.
Penktadienis praeina ramiai. Akvilė tikrai eina į parduotuvę, grįžta su maišais. Mantas bando pasižiūrėti vidun, bet ji juokais sudraudžia: Nežiūrėk, paslaptis. Visą vakarą krapštosi virtuvėje, tačiau durys sandariai uždarytos. Pastabos neįprasti: ne kviečia keptos mėsos aromatai, o kažkas beskonybės, virinto. Bet Mantas mano, kad ruošia sudėtingus patiekalus.
Šeštadienio rytas. Mantas bunda su šventine nuotaika. Akvilė jau pasiruošusi, susišukavusi, pasidažiusi vilki rimtu kostiumėliu.
O ko taip oficialiai? nustemba jis. Maniau apsivilksi tą raudoną suknelę.
Taip patogiau, atsako. Svečių bus netrukus?
Taip, po valandos atvažiuos. Vytas sakė, jau išvažiavo. Aš greitai į dušą.
Kol tvarkosi, Akvilė kloja stalą. Kai Mantas išeina iš vonios kvepėdamas odekolonu, svečiai jau skambina domofonu. Durys atsiveria, įneša garsią kompaniją su maišais, kuriuose skamba alkoholis.
Sveikinu, broliuk! rėkia Vytas, plodamas per nugarą. Rodyk, ką žmona pagamino! Kvapo dar nesijaučia, gera trauka, gal?
Jie sueina į svetainę ir netenka žado.
Ant stalo ta pati balta staltiesė, puikūs indai, servetėlės. O maistas…
Stalo centre kalnas pigiausių virtinių Studentiški, suklususių į vieną didžiulį gumulą. Aplink dubenys užpiltos, bet atšalusios Mivinos. Užkandžiams stori pigiausios Lietuvos dešros griežinėliai, kai kur net su plėvele. Salotų indeliuose sausi duonos trupiniai ir atidarytos konservų dėžutės su skumbre pomidoruose, net neperdėtos į kitą indą.
Kas čia? Manto balsas užlūžta. Žvilgteli į Akvilę, paskui į Vytą. Jo žmona suspaudžia lūpas.
Akvilė išeina į kambario vidurį. Stovi tiesiai, ramiai, net iškilmingai.
Mantai, čia iškilmingi pietūs Garažo stiliumi. Juk mėgsti laiką su draugais garaže labiau nei šeimą, net mūsų sukaktį ten praleidai. Tai atkūriau atmosferą, kuri tau artima. Valgykit, brangūs svečiai, būtent to vertas jūsų vyrų klubas.
Tu… nenormali?! šnypščia Mantas, paraudęs. Gėdini mane prieš visus! Dink šitą beprotystę ir atnešk normalų maistą! Juk mačiau, visą vakarą gaminai!
Vakar gaminau sau savaitės pietus. Jie indeliuose šaldytuve. O čia jums. Beje, iš tų pinigų, kurie liko po tavo reido į mūsų taupyklę.
Vytas suklykia.
Mantai, mes turbūt išeisim… Nepatogu kažkaip…
Palaukit! sušunka Mantas. Niekas neišeis. Akvilė viską pataisys. Ar ne tiesa? Pasiimsi normalų maistą, atsiprašysi ir užmiršim šį cirką, kitaip…
Kitaip ką? smalsiai klausia Akvilė.
Kitaip už save neatsakau. Tu pamiršti, moterie, kad čia mano namai, mano svečiai!
Tavo namai? nusijuokia Akvilė. Juokas sausas, aitrus. Paaiškinkime faktus, kad jau visi čia. Šis butas nuosavybė man priklauso iš močiutės dovanos, dar prieš santuoką. Pagal Lietuvos įstatymus, nuosavybė, gauta iki santuokos ar dovanų, yra tik gavėjo turtas. Tu čia tik deklaruotas. Gyvenimo teisė neduoda nuosavybės.
Mantas priblokštas: žmona taip nekalbėjo. Visada tik apie receptus, nuolaidas, atostogas.
Nebūk kvaila! Mes remontavom viską! Aš plyteles klojau!
Plyteles klojiko darbas apmokėtas iš mano premijos visi čekiai yra. Tavo įnašas du maišai cemento ir savaitė švenčių po remonto. Net jei teismai, didžioji dalis mano. Ir kai nuolat išimi pinigus iš šeimos biudžeto, teismas tau nepalankus.
Eik šikt! pradeda rėkti. Policiją kviesiu! Sakysiu, kad keliesi!
Kviesk, palinguoja galva. O kol kvieti, štai tavo daiktai.
Prieini prie miegamojo durų, ištempia du didelius lagaminus.
Viską sudėjau rūbus, batus, tavo įrankius iš balkono. Net mėgstamą puodelį, nors buvo mano servizo dali.
Svečiai pamažu traukiasi prie durų. Vytas jau aunasi, žmona tempia už skvernų.
Mantai, palaukiam lauke, murma Vytas, dingsta. Kiti iš paskos.
Mantas lieka vienas prie stalo, šalia atšalusių virtinių ir lagaminų.
Tu rimtai? klausia, neberėkdamas, sumišęs. Akvile, gal užteks? Jeigu nori, klauptis gali? Kvailys buvau, pripažįstu. Su pinigais susimoviau. Viską atidirbsiu, grąžinsiu. Nevaryk, kur dingsiu? Pas mamą į vieno kambario butą?
Tavo rūpestis, Mantai. Tu suaugęs. Turi draugų, garažą, automobilį su nauju varikliu gyvenk, kaip nori. Bet ne čia.
Akvile, gailėsies! vėl pradeda kelti toną. Kokia tu viena 38-erių? Skyrybinė! Rasiu jaunesnę per savaitę! O tu čia viena katinus auginsi!
Rizikuosiu, ramiai ištaria ir atidaro duris. Eik.
Mantas susigriebia savo lagaminus. Veidas iškreiptas pykčio.
Kale! Materialistė! Pusę baldų išsireikalausiu! Televizorius mano!
Televizorius išsimokėtinai, užrašytas ant manęs, aš moku. Banko išrašas paruoštas. Išeik, Mantai. Ir raktus ant spintelės.
Jis akimirką stovi, bet, pamatęs jos žvilgsnį, trenkia raktus į grindis.
Džiaukis savo landyne!
Išsitempia lagaminus laiptinėje. Durys užsidaro.
Akvilė du kartus užrakinusi spyną, užmeta grandinėlę. Atsiremia į šaltą durų metalą, užsimerkia. Širdis daužosi, rankos dreba bet ašarų nėra. Tik keistas lengvumas. Tarsi numetė nuo pečių dešimties metų akmenų maišą, galvodama, jog tai ir yra tikra laimė.
Išmeta staltiesę su virtiniais, Mivina ir pigią dešrą į didelį šiukšlių maišą. Netvarko išmeta viską. Atidaro langą išvėdinti menamą žuvies ir vyriško odekolono kvapą.
Tada iš šaldytuvo pasiima tą patį vyną likusį po sukakties. Užsipila taurę. Atsisėda į fotelį.
Telefonas pypteli. Žinutė nuo mamos: Dukryt, kaip šventė? Mantui patiko?
Akvilė atrašo: Šventė tobula, mama. Geriausias gimtadienis jo gyvenime. Ir pirmoji naujos mano gyvenimo diena.
Rytoj keis spynas. O pirmadienį paduos skyryboms. Bus riksmai, grasinimai, gal peilis už šakutę teisme. Bet tai nesvarbu svarbiausia, kad šiandien pirmą kartą per daug metų ji vakarieniauja ne viena. Ji vakarieniauja su savimi protinga, stipria ir laisva moterimi, kuriai pagaliau pradeda jausti pagarbą.
