Mano vardas yra Natalija Kareckienė, gyvenu Kėdainiuose, kur Nevėžis teka per mūsų kraštą. Dažnai girdžiu, kaip vyrai mus, moteris, kaltina įvairiausiomis bėdomis: esą mes jiems meluojame, apgaudinėjame, esame tokios ir anokios. Bet kodėl jie neatsigręžia į save? Kas jie patys yra — apgailėtini, beverčiai padarai? Todėl ir rašau, kad išliečiau širdgėlą, kuri dega mano viduje kaip ugninis anglis.
Su savo Andriumi gyvenome kartu 27 metus. Kartu statėme namus, auginome vaikus — du sūnus, dabar jau ir anūkus turime. Visada susikalbėjome, gerbėme vienas kitą, dalijomės džiaugsmais ir vargais. Bet kai jam sukako 53 metai, jis tartum pasikeitė. Po darbo ėmė užtrukti ilgiau, valandų valandas praleisdavo prie veidrodžio, o savaitgaliais aš jo beveik nematydavau. Greitai viskas tapo aišku: jis pametė galvą dėl jaunos meilužės. Buvau pasiruošusi jį atleisti, jei tik būtų supratęs savo klaidą, atgailavęs ir grįžęs pas mus. Tačiau jis man rėžė į akis, kad senstu, kad jo nesuprantu. Jis sakė, kad ją myli, trokšta jos jaunystės ir aistros. Ir ji? Ką ji nori iš jo? Jo senstančio kūno, raukšlių? Jai rūpi tik jo pinigai. Kai tik jie pasibaigs, ji jį išmes kaip šiukšlę į gatvę.
Mūsų sūnūs, Aleksas ir Domas, bandė priversti tėvą susiprasti. Tiesiai šviesiai pasakė, kad jis gėdą jiems kelia, kad jiems gėda prieš žmones dėl jo elgesio. Bet jis jų taip pat neklausė — į juos žiūrėjo kaip į svetimus, akyse matėsi tuštuma. Pasiekiau ribą — pagrasinau skyrybomis, manydama, kad tai jį atgaivins. Bet jis tik sutiko, lyg to laukė. Senatvėje išsiskyrėme. Dabar jis gyvena su ta mergina, maitina jos vaiką, o mūsų anūkų juoko džiaugsmui nepajunta. Aš viena likau namuose, kur kiekviena siena kupina praeities prisiminimų, o jis ten, su ja, naujo gyvenimo iliuzijoje.
Nekaltinu jos, tos merginos. Ji meistriškai sukūrė savo tinklą, kad išgyventų ir išgriebtų didesnį kąsnį. O mano buvęs vyras — tiesiog kvailys, aklas nuo vidurio gyvenimo krizės. Ar jis rimtai galvoja, kad savo amžiuje gali sukurti naują šeimą? Kad ta jauna lėlė jam pagimdys vaikus, rūpinsis juo? Tegul jis pasakoja sau pasakas! Aš naujo vyro neieškau — užteks man jų melo ir išdavysčių. Man nereikia jūsų užuojautos, nereikia svetimų ašarų. Nedėkite man patarimų ar priekaištų — jų neskaitysiu. Taip, praėjau per pragarą: neviltis mane degino, kaip kilpa smaugė pyktis ant jo. Jis suardė mano gyvenimą tuo metu, kai mažiausiai tikėjausi smūgio. Bet aš tai ištvėriau, išgyvenau, išlaisvinau skausmą.
Dabar turiu vaikus ir anūkus — mano šviesą, mano atramą. O ką jis turi? Netrukus jis supras, kaip klaidžiai klydo. Ta mergina jo nepaklaus, ar išgėrė vaistus nuo spaudimo, neišplaus jam kojinių, neišvirs karšto sriubos grįžus. Ji gyvena dėl savęs, o jis jai yra tik vaikštantis piniginė. O kai jis pasisuks atgal į mano duris — žinau, ta diena ateis, — jo laukia šaltas priėmimas. Nei aš, nei sūnūs jam neatleisime šios išdavystės. Jis mus pametė dėl trumpalaikio svaigulio, dėl pigios aistros, o mes likome šeima — be jo. Tegul eina į pragarą su savo meiluže!
Matau jį savo sapnuose — jaunas, kaip kadaise, su šypsena, kuri man širdį šildė. Paskui prabundu ir prisimenu, kuo jis tapo: savanaudžiu, kuris artimuosius iškeitė į iliuziją. Man skaudu, bet nesulūžau. Kasdien žiūriu į anūkus ir galvoju: dėl jų verta gyventi. O jis? Jis nuims savo kvailumo vaisius — vienatvę, tuštumą, tų, kurie jį mylėjo, panieką. Jis manė, kad jaunystę galima nusipirkti, bet meilė neparduodama. Kai ji jį išsunks iki paskutinio centavo, jis liks nieko nevertas — apgailėtinas, paliktas senukas, kurio niekas nelaukia. O mes gyvensime toliau, be jo, bet kartu. Tai ir yra mano kerštas — ne pykčio, o stiprybės, kurios jis neatėmė.”
