Pamenu tuos laikus, kai nelaimė užgulė mūsų namus tarsi tamsus debesis. Po skaudžios autoavarijos, kur žuvo mano vyras ir šešiametė dukrelė, ilgą laiką negalėjau atsigauti. Praleidau beveik pusmetį ligoninėje Kaune, nenorėjau nei matyti, nei girdėti žmonių. Tik mano mama, Onutė, nesitraukė nuo lovos, tyliai kalbėdavo su manimi apie viską ir nieką. Kartą ji tarstelėjo:
Aušra, žinai, tavo vyro įmonė tuoj gali bankrutuoti. Jonui vos pavyksta išlaikyti ją virš vandens. Jis man skambino, prašė tau perduoti. Ačiū Dievui, Jonas doras žmogus, bet…
Šie mamos žodžiai tarsi truputį pažadino mane.
Mama, reikia užsiimti reikalais. Galbūt Algirdas džiaugtųsi, jei tęsčiau jo darbus. Jis vis pasiimdavo mane į ofisą, šiek tiek apie verslą esu girdėjusi.
Taip ir grįžau prie darbų, atgaivinau svyruojantį šeimos verslą Kaune. Bet nors įmonė klestėjo, širdyje man nuolat trūko dukrelės.
Vieną vakarą mama pasakė:
Dukrele, patariu tau prie savo širdies priglausti našlaitę, kuri dar sunkiau už tave likimo nuskriausta. Padėsi jai, ir pati save išgelbėsi.
Pagalvojusi ilgai, supratau mama teisi. Tačiau žinojau, kad niekas pasaulyje neatstos mano kraujo ir širdies dalelės. Nepaisant to, jau po savaitės ėjau į vaikų namus.
Austėja gimė beveik akla. Mokslinčiai jos tėvai, nors abu universiteto žmonės iš Vilniaus, išsigando atsakomybės ir, sužinoję apie dukros negalią, atsisakė jos. Tokia jau žmogaus silpnybė bijoti nepriteklių ir sunkumų.
Austėją priglaudė kūdikių namai Panevėžyje, ten ją ir pavadino. Ji augo beveik nematydama pasaulio tik silpni šešėliai sukdavosi akyse. Vaikų namuose išmoko pažinti Brailio raštą, dievino pasakas ir tyliai vylėsi, kad kada nors ir ją aplankys pati tikriausia fėja.
Kai Austėjai buvo arti septynerių, tą fėją ji sulaukė. Išpuoselėta, tačiau liūdna aš pati. Nors mergaitė aiškiai nematė manęs, bet iš karto pajuto mano meilę. Auklėtoja tik stebėjosi: kam man vaikelis su tokia didžiule negalia? Žodžių aiškinti nenorėjau, bijojau būti nesuprasta. Tyliai tariau, kad noriu padėti vaikui, nes galiu ir noriu.
Austėją atvedė už rankos. Tik pamačiusi ją supratau šis vaikas atrodo tarsi angelas: auksinės garbanos, didelės mėlynos akys deja, žvelgė jos tuščiai.
Kas čia? nesulaikiau žvilgsnio.
Mūsų Austėja. Dieviškas vaikas, tarė auklėtoja.
Austėja bus mano, be dvejonių pasakiau.
Buvome viena kitai tarsi dykumoje vėjo gūsis. Austėja užpildė širdyje tuštējimą, šeimoje atsirado šviesa. Iš karto pasikonsultavau su medikais sakė, kad jei prieš pradedant mokytis mokykloje padarysime operaciją, gal yra vilties regėjimui pagerėti. Galėtų matyti su akiniais.
Tad prieš pirmają klasę Kauno klinikoje atlikome operaciją. Deja, stebuklo neįvyko Austėja matė labai silpnai. Buvo dar viena galimybė bet reikėjo palaukti, kol suaugs. Laikas bėgo, o aš viską dėjau ant dukros: verslas klestėjo, tačiau pasaulis sukosi tik apie Austėją.
Austėja užaugo nepaprasto grožio mergina. Baigė Vilniaus universitetą, kasdien ėjo padėti man į firmą. Ji buvo kukli, nuoširdi, nemėgo tuščių kalbų, užaugusi be išlepimo. Labai saugojau jos aplinką, nenorėjau, kad koks nuotykių ieškotojas nusitaikytų į mūsų turtą.
Ir štai, į Austėjos širdį pasibeldė meilė Paulius. Susipažinusi su juo, blogybių nepastebėjau, neskubėjau drausti jų draugystės. Po kurio laiko Paulius pasipiršo, pradėjo ruoštis vestuvėms. Praėjus pusmečiui po šventės turėjo įvykti Austėjos operacija akims.
Paulius atrodė švelnus, rūpestingas, tačiau retkarčiais jausdavau jo elgesyje kažko dirbtino. Kartą nuvyko kartu į restoraną, kuriame vyks jų šventė, aptarti papuošimo. Vidurdienį žmonių buvo mažai. Paulius paliko telefoną ant stalo, o pats išėjo apžiūrėti, ar jo mašina saugi suveikė signalizacija.
Tuo metu ringtelėjo jo telefonas, Austėja ilgai nenorėjo kelti, bet skambutis vis nesiliovė. Atsiliepė, ir vos spėjo ištarti alio, kai pasigirdo balsas Pauliaus motina, ponia Genovaitė:
Sūneli, sugalvojau, kaip greitai atsikratyti tos aklos Austėjos. Pazįstama agentūroje turi dvi kelionės į kalnus bilietus paprašiau rezervuoti. Po vestuvių važiuosit į kalnus. Pasakysi, kad labai nori pamatyti viršūnes. Pavadinsi ją pasižvalgyti kartu, ir pasirūpink, kad nuo šlaito atsitiktinai nuslystų žemyn. O pats išeisi. Policijai pranešk, kad žmona dingo sakyk, susipykom, išėjo viena. Verksi, šauksi, kad ieškotų. Jei ras pamanys, kad pati paslydo. Kas ten užsienyje gilinsis Žinau, kad suvaidinti nuliūdusį vyrą sugebėsi. Net ir jos motiną įtikinsi. Kitaip padarys operaciją ir viskas atsistos į vietas, bus sunku jos atsikratyti Tokie pinigai nepaleisk, vaikeli, galvok.
Genovaitė baigė pokalbį, o Austėja išsigandusi, drebančiom rankom metė telefoną ant stalo.
Taigi jos planuoja mano mirtį. Ir Paulius veikiausiai į tai įsivėlęs, bėgiojo mintys. Dar prieš minutę ji buvo laiminga sužadėtinė, tačiau dabar Žvelgdama į grindis, stengėsi nusiraminti ir laukti. Paulius sugrįžo:
Keista, kodėl suveikė signalizacija. Gal koks katinas ant kūno jokių ženklų.
Tuo metu dar kartą pradarė telefoną:
Taip, Romai, gerai, būsiu, tarstelėjo į ragelį. Skambina iš firmos, turiu lėkti.
Gerai, pasakė Austėja, palauksiu mamos, aptarsim čia.
Paulius išėjo, ji pasiliko viena ir paskambino man.
Mama, atvyk greitai į restoraną, ji bandė kalbėti ramiai, tačiau balsas tapo lyg užstrigęs gerklėje.
Austėja, kas negerai? Jau važiuoju, lauk manęs.
Austėja sėdėjo viena, virpdama, bet netrukus priėjo pažįstama administratorė, Rūta:
Austėja, kas nutiko? Kur Paulius dingo?
Nieko, Rūta. Mama tuoj atvažiuos. Paulių į darbą iškvietė, pasiliksiu čia.
Atnešiu arbatos, matau, kad nusiminusi, pasiūlė Rūta, o Austėja linktelėjo.
Atvažiuodama galvojau kas gi galėjo nutikti, kad vaikas tiek susijaudintų
Prisėdau šalia jos.
Austėja, taip išsigandau, kas nutiko?
Dukra užsikūkčiojusi apkabino mane:
Mama, Paulius ir jo motina nori mane nužudyti. Pati savo ausim girdėjau! Ji jam paskambino, o Paulius paliko telefoną ant stalo, kai nuėjo prie mašinos. Sakė jam nupirkti bilietus į kalnus ir pasirūpinti, kad aš nukrisčiau. Ji ragino skubėti, kad tik tu su manim nespėtum operacijos padaryti…
Vaikeli, gal apsirikai? Gal išsigalvoji ar tikra esi?
Tikra, mama, pati girdėjau. Genovaitė nė nesusivokė, kad aš atsiliepiau, ne Paulius. Aš iškart padėjau ragelį ji žino tik tiek, kiek turėjo žinoti. Paulių tuo pačiu metu iškvietė į ofisą.
Likau be žado kaip mes galėjome taip apsigauti Pauliuje? Ką daryti? Kol mąstėme, Paulius paskambino Austėjai:
Tai ar viską sutarėt dėl dekoravimo, mama atvažiavo?
Paimiau dukros telefoną:
Sveikas, Pauliau, gerai, kad apie viską sužinojom. Apie jūsų kalnų planus ir bilietus…
Kokius planus? Kokius bilietus? stengėsi išlaikyti abejingumą, nors balse jautėsi baimė.
Tu gerai supranti. Kalnai, kur Austėja turėjo atsitiktinai žūti, kad taptum išlaikytu turtingu našliu. Jei reiks perduosiu įrašą policijai, jie viską išsiaiškins, net ištrintus pokalbius.
Po akimirkos tarė:
Čia ne aš Čia mano mama…
Aišku, tikras bailys. Sudie, Pauliau.
Kitą dieną Paulius išvyko iš Kauno apkaltino motiną dėl išdavystės, susirinko pinigus ir pabėgo iš Lietuvos. Genovaitė, panikos pagauta, taip pat dingo iš miesto.
Po visko mums beliko tik dėkoti Dievui, kad viskas taip išaiškėjo.
Ligoninėje, ruošiantis antrajai operacijai, likau su Austėja akių dar nebuvo leidžiama atidengti, sėdėjome kartu kieme ant suolelio. Jaunas gydytojas, daktaras Dainius Vaišvila, visą ligos laiką labai rūpinosi Austėja. Mačiau, kad ji jam nebepaprastai rūpi, jis raudo ir šiek tiek sutrinka jos akivaizdoje. Stengiausi stebėti, ar visko neužtemdo romantiški jausmai.
Kai nuėmė tvarsčius, Dainius atnešė puokštę baltų rožių. Austėja, pamačiusi gėles, gydytoją ir visa, kas ją supo, apsipylė ašaromis nuo patirto stebuklo.
Mama, aš matau, aš viską matau! šaukė ir verkė, o Dainius ją ramino.
Nuo tos dienos Austėja nuolat dėvi akinius, bet kam rūpi palyginti su buvusiais sunkumais, tai niekis.
Praėjo pora metų, atšventėme nuostabias Austėjos ir Dainiaus vestuves, o po metų jiedu susilaukė pilkų akių dukrelės, kaip ir tėtis. Austėja laiminga: šalia jos rūpestingas ir tvirtas vyras, kuris saugo ją nuo visų vargų.
Šiandien prisimenu viską tarsi seną aidą ir džiaugiuosi, kad išėjome į šviesą po tokios tamsos ir sugebėjome iš tikrųjų pamatyti, koks gražus pasaulis.
