— Mama sakė, restoraną patvirtino, — Giedrė kalbėjo taip, lyg nepastebėdama įtampos Laimos balse. — Na, o dėl pinigų… Jūs su Arvydu viską pervedėte?
Laima tylėjo kelias sekundes, stengdamasi surinkti mintis, bet Giedrė jau tęsė:
— Suma nedidelė, tiesą sakant, net galvojau pridėti iš savų, bet žinai, su mano išlaidomis… Juk tai mamos jubiliejui, supranti.
— Palauk, — Laima pagaliau pertraukė ją, bandydama išlaikyti ramumą. — Mes apie tai nesutarėme. Arvydas man nieko nesakė.
— Ai, bet juk žinai, jis viską pamiršta, — Giedrė nusijuokė, lyg tai būtų kasdienybė. — Aš jam pasakiau, kad iš jūsų išeis apie keturis šimtų. Argi ne normali suma tokiam renginiui?
Žodžiai skambėjo taip, lyg sprendimas jau būtų priimtas, o bet kokie prieštaravimai atrodytų juokingi. Laima stipriau suspausdama telefoną pajuto augantį pyktį.
— Keturi šimtai eurų? — lėtai pakartojo ji, beveik šnibždama.
— Taip! Net nuolaidą išsikovojau! Ten ir tortai, ir aptarnavimas, pati pamatysi. Mama bus apsvaigusi. Na, gerai, nesijaudink, aš jau sumokėjau avansą. Arvydas pasakė, kad jūs viską pervesite.
Giedrė nutraukė pokalbį nepalaukdama atsakymo.
Laima sėdėjo žiūrėdama į telefoną. Gerklę spaudė kamuolys, o galvoje skambėjo: „Vėl tas vienpusis žaidimas“.
***
Vakare virtuvėje oras atrodė įtemptas kaip styga. Arvydas atidarė šaldytuvą, išėmė gira ir, nežiūrėdamas į Laimą, sumurmėjo:
— Giedrė sakė, kad tu prieš duoti pinigų restoranui.
Laima sustingo.
— Prieš? Ji taip pasakė? — Ji atsistojo, stengdamasi išlaikyti savitvardą. — Ar aš atsisakiau? Aš išvis nieko nežinojau, kol ji nepaskambino ir nepadėjo man faktų akistatoje.
Arvydas apsisuko ir susiraukė.
— Na, baik, ji gi ne sau. Mama gi ne kasmet švenčia jubiliejų.
— Nieko, kad ji „rūpinasi“ mūsų sąskaita? Keturi šimtai, Arvydai! — Laima susilaikė nuo riksmo. — Ar tai normalu?
Arvydas pečiais patraukė ir nukreipė žvilgsnį.
— Na, juk tai mama. Ko nori? Giedrė šauniai viską suorganizavo.
Laima šniurkštelėjo.
— Žinoma, šauniai. Tik su svetimais pinigais būti šauniu lengva. Ir žinai, Arvydai, nesuprantu, kodėl tu taip lengvai sutikai. Ar mes tai aptarėme? Ne. Ji tiesiog nusprendė, o tu linktelėjai.
— Na, baik kalbėti. — Arvydas mosavo ranka ir pripildė stiklinę. — Ji gi stengiasi kaip geriau.
— Kam? Mums? Mamai? Ar sau? — Laima pašoko balsas, bet ji sumalšino toną, kad nepabudintų sūnaus. — Arvydai, aš nebegaliu taip. Jos vienintelis žodis: „duok, pervesk, sumokėk“. O paskui išnyksta lyg niekur nieko.
Jis patylėjo, žiūrėdamas į stiklinę.
— Ką aš galiu padaryti? Ji tokia. Nori, pasikalbėk su ja pati.
— Jau, — atkirto Laima. — Ir žinai, ką ji man pasakė? Kad tai mūsų pareiga.
— O ko tu tikėjaisi? Ji viena viską tempa. Gal jos gyvenimas sunkesnis nei mūsų.
— Ji tempa?! — Laima nebetvarkė. — Arvydai, ji tiesiog naudojasi aplinkiniais. O tu dar ir pritari!
Pokalbis užlipo į aklavietę. Arvydas patraukė pečiais, sumurmėjo kažką neaiškaus ir išėjo į kambarį, palikdamas Laimą vieną su mintimis.
***
Kitą rytą skambutis sutrikdė tylą. Laima neramiai atsiliepė.
— Lai, labas! Neužimta? — Giedrė skambėjo netikėtai džiaugsmingai.
— Klausau, — atšoko Laima, jau laukdama naujo „reikalo“.
— Klausyk, man reikia pagrindimo. Su kaimynė pradėjau nedidelį projektą. Internetinė parduotuvė, žinai, kokios galimybės. Reikia sumokėti, o aš dabar be cento. Pagalvojau, gal duosi savo kortelę. Laikinai, porai dienų.
Laima akimirkai sustingo, stengdamasi suvokti girdėtą.
— Giedre, — jos balsas tapo geležinis. — Rimtai? Mano kortelę?
— Na taip! Kas čia tokio? Žinai, aš atsargi. Viską paskaičiuosiu, viską grąžinsiu, nieko nereikalingo neišleisiu.
— Ne. Tai neaptariama.
Kitoje linijos pusėje užtruko tyla.
— Nesuprantu, — Giedrės balsas dabar skambėjo nebe taip drąsiai. — Tai gi paprasta kortelė. Kodėl atsakai?
— Giedre, nes vertinu savo ramybę. Ir savo kortelę.
— Lai, argi nepasitiki manimi? — Giedrė apsimetė įskaudinta, bet tai skambėjo kaip manipuliacija. — Mes gi šeima.
Laima susilaikė, kad neišsiveržtų.
— Giedrė, užbaikime čia. Turiu reikalų.
Ji nutraukė pokalbį, pajutus palengvėjimą ir pyktį vienu metu. Giedrė peržengė visas ribas.
Vakare, kai Arvydas grįžo iš darbo, Laima jau žinojo — pokalbis bus sunkus.
— Arvydai, — ji pradėjo ramiai, — tavo sesė vėl skambino.
Jis nusiaubė batus, neskubėdamas pažiūrėti jai į akis.
— Ir ką?
— Paprašė kortelės. Manos. Savo projektui.
Arvydas sustojo, nustebęs žiūrėdamas į ją.
— Ką atsakei?
— Kad ne, žinoma.
— O kodėl negalėjai padėti? — jis piktai tartė. — Juk tai Giedrė.
Laima giliai atsiduso, stengdamasi nesprogti.
— Arvydai, ar jūsų šeimoje nesuprantama, kuo skiriasi prašymas ir įžūlumas? Ji negali pati susitvarkyti?
— Lai, ji gi neprašė milijonų. Tu visad viską apsunkini.
Ji žiūrėjo į jį, netikėdama savo ausims.
— Aš apsunkinu? Tikrai manai, kad taip galima amžinai?
Arvydas patylėjo, paskui sumurmėjo:
— Ji tiesiog pagalbos paprašė, tiek.
— Taip, o paskui išnyksta, o mes likdami tvarkytis su padariniais.
Jis mosavo ranka, nusigręžė ir išėjo į kambarį.
Laima sėdėjo prie virtuvės stalo, jausdama, kaip kažkas viduje galutinai sulūžta. Ji nebegalėjo pakęsti. Giedrė ne tik kišosi į jų gyvenimą — ji jį griaudavo.
Visą vak
