— Mergaitės, atleiskite man, — tarė ji. — Kokią sceną sukūriau! Jus apkaltinau!
— Kur mano antklodė?! Kur ji?! — Natalijos Petrovenės balsas sklido po visą butą, kvaršindamas senus koridoriaus tapetus. — Veronika! Veronika Mikalajevna! Nedelsdama atiduok mano antklodę!
— Kokią jūsų antklodę, Natalija Petrovenė? — iš virtuvės įlindo kambarinė, nušluostydama šlapias rankas ant prijuostės. — Ar jūs iš proto išėjote? Kokia antklodė?
— Nesidirbkite! Mano vilnonė antklodė, ta pati, kurią mirusi motina man paliko! Aš tikrai žinau, kad jūs ją paėmėte!
Veronika Mikalajevna garsiai atsiduso ir nuėjo į koridorių, kur jau susirinko visi bendro buto gyventojai. Senas Simanas Ivanovičius išsirieto iš savo kambario tamsiais bateliais, o jauna Elzbieta su kūdikiu rankose sustojo prie savo durų, kildama mažylį.
— Natalija Petrovenė, nurimkite! — bandė raminti pensininkas. — Kokią triukšmą sukėlėte! Vaikas jau verkia!
— O man nusispjauti ant vaiko! — suriko Natalija Petrovenė, mosuodama rankomis. — Mano antklodę pavogė! Mamytės antklodė! Vienintelis dalykas, kuris iš jos man liko!
— Baigkite jau galiausiai! — nebetvarkė Veronika Mikalajevna. — Kas čia per histerija? Kokia antklodė? Aš jūsų antklodės ir nematęs!
— Meluojate! Vakar vakare ją skalbiau, pakabinau vonioje džiūti. O šį rytą jos nebėra! Pradingusi! Kas dar galėjo ją paimti, jei ne jūs? Jūs gi čia pati įnoringiausia!
Elzbieta tyliai nuėjo į savo kambarį, nenorėdama dalyvauti šiame riaušėje. Kūdikis tikrai pradėjo raudoti nuo garsų balsų. Simanas Ivanovičius sukrutėjo galvą ir taip pat pasislėpė už savo durų.
— Natalija Petrovenė, — Veronika Mikalajevna giliai įkvėpė, — aš suprantu, kad jūs nusiminusi. Bet kaltinti mane vagyste… Tai jau per daug!
— O kas tada? — Natalija Petrovenė užsitaikė į šonus. — Simanas Ivanovičius? Jam septyniasdešimt penkerių metų antklodė nereikalinga! Elzbieta su vaiku? Ji turi savo skudurų! Liekate tik jūs!
— Eikite jūs su savo kaltinimais! — atkirto Veronika Mikalajevna. — Jau atsibodo! Tada jums cukrus dingo, tada pieną kas nors išgėrė, o dabar antklodė! Gal pati ją kur nors dėjote?
— Kaip drįstate! — paraudo Natalija Petrovenė. — Aš gi, pamatote, pamišusioji? Savo antklodę pavogti?
— O iš kur man žinoti! — nuvilnijo ranka Veronika Mikalajevna. — Gal pamiršote, kur padėjote. Mūsų amžius jau nebe tas.
— Nesiryžkitę užsiminti apie mano atmintį! — Natalija Petrovenė trenkė kumščiu į sieną. — Atmintis man puiki! Ir aš puikiai atsimenu, kad antklodė kabojo vonioje!
Veronika Mikalajevna vargšiai atsisėdo ant koridoriaus kėdės. Gyventi su Natalija Petrovenė darėsi vis sunkiau. Anksčiau ji buvo tik niurzgančia kambarine, o dabar virto tikru namų tiraniu.
— Natalija Petrovenė, — tyliai tarė ji, — pažiūrėkime ramiai. Apibūdinkite savo antklodę. Kokia ji?
— Vilnonė, — šiek tiek nusiramino Natalija Petrovenė. — Pilka languota, su kutais kraštuose. Mamytė ją dar jaunystėje megzti. Aš ją saugau kaip akies vyzdį.
— O kada paskutinį kartą ją matėte?
— Vakar vakare skalbiau. Atsargiai, rankomis, su vaikišku miltelių. Tada pakabinau vonioje virvėje. O ryte nuėjau paimti — jos nebėra!
Veronika Mikalajevna susimąstė. Antklodę tikrai galėjo kas nors paimti, bet kam? Jų bendrame bute visi vieni kitą pažinojo daugelį metų. Simanas Ivanovičius — patikimiausias žmogus, buvęs karys. Elzbieta — jauna motina, kuriai nėra iki svetimų daiktų. Liko ji pati, bet kam jai svetima antklodė?
— Gal ji nukrito? — pasiūlė Veronika Mikalajevna. — Virvė nutrūko?
— Jau patikrinau! — nusisuko Natalija Petrovenė. — Visur ieškojau! Ir vonioje, ir koridoriuje, ir skalbimo mašinoje. Niekur nėra!
— Keista, — mur
