Gabija pakilo į antrą ofiso aukštą, neradusi nei vieno kolegos, ir buvo tam dėkinga. Ji nenorėjo matyti užuojautos žvilgsnių ar atsakyti į klausimus. Skubiai pasislėpė savo kabinete.
“Gabijau, pagaliau,” džiugiai pasisakė Aldona, su kuria Gabija dirbo kartu. “O pas mus čia tokie reikalai! Joną išleido į pensiją, o jo vietą paskyrė naują direktorių. Jaunas, bet griežtas. Viską keičia. Bijau, kad ir mano eilė greitai ateis. Kaip Tadas, tikiuosi, jam geriau?”
Gabija atsisėdo prie savo stalo, apsidairė kabinete. Jautė, kad Aldona žiūri į ją, laukia atsakymo.
“Nereikia nerimauti, Aldona. Juk negalės visų atleisti – kas tada dirbs? Greičiau mane išmes, aš nuolat dėl Tado ant ligoniškos. Jam reikia kaulų čiulpių persodinimo. Operacijai reikia pinigų, o jų man nėra. Kreipiausi į labdaros fondus, bet ir ten eilės. O man sakė, kad operaciją reikia padaryti kuo greičiau. Be to, reikia donoro. Aš netinku, o mama jau tokio amžiaus…”
“Viešpatie, už ką šitam vargšui vaikui tokia bėda?” nuoširdžiai užjautė Aldona. “O Tado tėvo nebandei surasti?”
“Surasčiau, tai kas? Nežinau, ar jis sutiktų tapti donoru. Operacija nėra pavojingiausia. Be to, jis man netikės, kad Tadas…”
Tuo metu durys atsidarė, ir į kabinetą įžengė Lina iš kadrų skyriaus. Abi moterys atsigręžė į ją, veiduose užšalę nerimo išraiškos.
“Man sakė, kad grįžai į darbą. Gabija, aš suprantu, kad tau jau sunku, bet įsakymas…” ji sustoko.
“Kalbėk,” pasakė Gabija, o pačiai širdyje prasiskambėjo: “Na, štai, užkalbinau.”
Lina nuleido akis, pažvelgė į Aldoną, lyg ieškodama paramos.
“Ką, naujasis direktorius mane išmetė? Ne, tik ne,” Gabija taip staigiai pašoko nuo kėdės, kad vos nepamatė Linos, kuri nespėjo atsitraukti, ir puolė link durų.
Lina kažką šaukė jai į nugarą, bet Gabijos kulno kratulys jau nyko koridoriuje. Pavėlavę kolegos sveikinosi, bet ji nieko nepastebėjo. “Ne, jis neturi teisės,” pyktu kartojo sau Gabija.
Įėjusi į priėmimo kambarį, ji sustojo, pamačiusi prie stalo sekretorę – jauną merginą, tarsi nuėjusią iš žurnalo viršelio. Šviežią, šviesią, baltos palaidinės viršutiniai sagteliai koketiškai atsegti.
“Kur Irena?” paklausė Gabija.
Mergina atvėrė burną, parodydama tobulai baltus dantis. Bet Gabija nelaukė atsakymo, priėjo prie durų ir paėmė už rankenos.
“Kur jūs? Ten negalima! Posėdis!” sekretorė su nuostabiu greičiu atsidūrė šalia, bet Gabija jau atvėrė duris.
Ji žingsniu įėjo į direktoriaus kabinetą ir sustojo ties slenksčiu. Glamūri sekretorė prasibrovė priekin.
“Aš nekaltas, Tautvydai! Ji įsiveržė…” plonytė balselyje išdrežkė mergaitė.
“Gerai, Greta, eik,” nutraukė ją direktorius. Ir Greta tuoj dingo. “Klausiu jūsų,” pasakė jis, įvertinamai žvelgdamas į Gabiją.
Ji atpažino jį, nors nuo jų paskutinio susitikimo praėjo daugiau nei dvylika metų. Ir tuoj suprato, kad jis jos neatpažino. Pirma akimirka pajuto apmaudą, sumišimą. O paskui nusprendė, kad tai net geriau.
“Įeikite, atsisėskite. Klausiu,” Tautvydas ranka parodė į keletą kėdžių prie stalo.
Gabija priėjo prie stalo, bet neatsisėdo.
“Aš Gabija Andriūnaitė iš rinkodaros skyriaus,” ji prisistatė visu vardu, tikėdamasi, kad jis ją prisimins. “Kokiu teisumu jūs manęs atleidžiate? Mano sūnus serga, aš nuolat kartu su juo guliu ligoninėje. Jonas suprato, net finansiškai padėdavo. Aš dirbdavau iš namų…”
Jaunas direktorius be jokio mandagumo apžiūrėjo Gabiją, atsilošęs ant odinės kėdės. Ji sumišo, sutriko ir nutilo. “O Jonas turėjo paprastą kėdę,” pykdamasi ant savęs, pagalvojo Gabija.
“Man sakė, kad dukra serga. Užuojauta, bet jūs nuolat nebūnate darbe. Kažkas turi dirbti už jus. Ar tai teisinga?” pamokslaujančiai tarė direktorius, tarsi baustų neprotingą moksleivę.
“Sūnus,” pakorekavo Gabija.
“Atleiskite?”
“Aš turiu sūnų, ne dukrą,” pakartojo ji. “Jis labai serga. Jei mane atleistumėte, mums nebūtų iš ko gyventi.” Kad ir kiek Gabija stengėsi, balsas drebėjo nuo sulaikomų ašarų.
“Ar jūs turite vaikų? Motinos? Jei jie susirgtų, ar ramiai eitumėte į darbą, ar bandytumėte jiems padėti?” Gabija susirinko ir tiesiai pažvelgė į direktorių.
“Kas su jūsų sūnumi?” be didelio susidomėjimo paklausė direktorius.
“Leukemija. Žinote, kas tai?” iššūkiuotai paklausė Gabija, o balsas vėl sudrebėjo.
“Pasakykite, ar mes kartą nesusitikome? Jūsų veidas atrodo pažįstamas,” jis žiūrėjo, laukdamas atsakymo.
Gabija nebuvo pasiruošusi tokiam klausimui. Ji veržliTautvydas ilgai žiūrėjo į Gabiją, o tada tyliai tarė: „Leisk man padėti, nes šis berniukas – mano sūnus, ir nieko svarbiau už jį man dabar nėra.“
