Aina po darbo užėjo į parduotuvę šalia namų. Jau stovėjo kasoje, kai pamatė tetą Teresą. Anksčiau jos su Ainos mama dirbo kartu. Sutikusi mamos draugę, Aina visada sustodavo, kalbėdavosi su ja.
Aina atsiskaityė, atsitraukė nuo kasos ir pradėjo laukti tetos Teresos prie išėjimo.
“Laba diena,” pasisveikino Aina su prie ją priėjusia moterimi. “Jau seniai nesimatėme.”
“Ainai, labas. Sirgau, niekur neišėjau. Eime, reikia tau kai ką pasakyti.”
Aina susijaudino. Dominykui šešiolika, neramus amžius. O triskartmetė Gabytė jau mergauti pradėjo. Gal ji ką nors išdarė? Siela susikaustė. Maižas su maistu traukė ranką, rankenėlės įsirėžė į delną. Gal pasiteisinti užimtumėte, greičiau pabėgti nuo pokalbio? Nespėjo. Teta Teresa sustojo ir tyliai pratarė, priartindama veidą prie Ainos ausies:
“Negalvok, kad paskalbinėju. Sakau, ką pati mačiau. Tu man ne svetima, aš tave augau matyta. Tavo Gediminas užsuka į kitą namą, pas jauną moterį. Jos langai tiesiai prieš pat mano. Tik jis pas ją ateina, ji užuolaidas užtraukia.”
Ainą lyg lediniu šaltu apipylė, o po to į karštį įmetė. To tikrai nesitikėjo. Nuo ko tik ne, bet ne nuo Gedimino.
“Nusprendžiau perspėti. Ir pati nesu rami. Jūs dvi vaikus turit. O jeigu ten jam rimta? Gal reiktų įsikišti, pasikalbėti su vyru, kol ne per vėlu.”
“Taip, aš eisiu, teta Tere.” – Aina žingsniu atsitraukė, skubiai ėjo namo link, stengdamasi pabėgti nuo gailestingų tetos Teresos žvilgsnių ir žodžių, visiškai pamiršusi, kad joms kelias tas pats, kad gyvena kaimyniniuose namuose.
Užgniaužusi kvapą nuo skubėjimo, Aina nesurado akimirką, kur kišti raktą. Įėjo į butą, atsisėdo ant pufo ir pastatė maišą prie kojų. Jis nukrito, kas nors išsipylė, nusirietė per grindis. Aina nieko nepakėlė, užklupta žinių. Iš būdelės atbėgo dukra, pradėjo kelti maišą, grūsti atgal išbyrusius produktus.
“Nunešk į virtuvę, aš tuoj,” pasakė Aina, nusiuntinėdama dukrą nuo savęs.
“Kaip jis galėjo? Teta Tere matė, kas tik ne dar galėjo pamatyti. O vaikai? O aš nieko nepastebėjau…” – galvojo ji, nusirengdama.
“Mam, tau blogai? Atsibudai tokia…” – pradėjo dukra.
“Eik į kambarį. Leisk man truputį vienai pasedėti,” šiurkščiai paprašė Aina.
Gabytė truputį užtrukė, bet paliko motiną vieną.
“Gerai, kad Gedimino nėra. Yra laiko atsitiesti. Kitaip neišlaikyčiau, tiesiai nuo slenksčio jam išsipasakočiau. Emocijos blogi patarėjai.”
Aina atsistojo, nuėjo į virtuvę, išpilė iš pušuko vandens į stiklinę ir pradėjo gurkšnoti, kalbėdama sau, kad nesižavėtų. Truputį palengvėjo. Tada pradėjo gaminti vakarienę. Bet viskas išslydo iš jos drebėjančių rankų.
Keptoje greitai apskrido kotletai, belieka iš šaldytuvo išsitraukti jau suvirusius makaronus ir pakepinti. Aina nerimo laikais priėjo prie lango, bandydama surasti tetos Teresos langą ir tą kitą, priešais.
Aina krūtį sutraukė nuo rakto žvangėjimo. Atsisuko prie gardelės. Po truputį išgirdo užsakalus už nugaros.
“Kaip skaniai kvepia,” linksmai pasakė vyras.
“Persirenk ir nusiprausk rankas, valgysime,” Aina balsas skambėjo kaip metalinė styga.
“Ar kas atsitiko?” – vyras priėjo ir į žvilgsnį pažiūrėjo.
“Parduotuvėje sutikau tetą Teresą,” – Aina nuryjo. – “Ji pasakė, kad… sirgo, neišėjo iš namų. O aš net neužėjau pas ją.”
“Tai dėl to nerviniesi?” – paklausė Gediminas.
“Ne. Ji pasakė, kad matei, kaip tu eini į namą priešais.” – Paskutinį sakinį Aina ištarė tyliai, atsisukusi į vyrą.
“Ką dar tau ta senė plepų prikalbėjo?” – susierzino Gediminas.
Bet Aina pagal jo susimąstusį žvilgsnį suprato, kad tai tiesa. O ji dar tikėjosi…
“Matė ji, matė ir kiti. Apie ką tu galvoji? O jei vaikai sužinotų?” – su švilpiančiu šnibždėjimu pridūrė Aina, nužvelgusi į duris. – “Aš taip negaliu. Nesuprasti ir neatsiprašyti tavęs negaliu. Spręžk, ar tu ten su ja, ar čia su mumis.”
“Ain…” – Gediminas uždėjo rankas ant jos pečių.
Ji nusikratė.
“Neliesk manęs!”
“Mam, tėt, ko šaukiat?” – virtuvės durų angoje pasirodė Dominyko galva.
O Aina net nepastebėjo, kada jis įėjo.
“Nusiprausk rankas irPo tos dienos šeima pradėjo lėtai sugrįžti į savus vėžius, kaip pavasaris grįžta po žiemos.
