Austė, ar tu galėtum prižiūrėti senąją, tai nėra sudėtinga?
Birutė, žinai, jog mama nebe tokia kaip anksčiau pradėjo Valentina, senyvojo balsu. Metai, sklerozė, atmintis trūksta. Gydytojai sako, kad reikia nuolatinės priežiūros. Aš norėčiau patys, bet darbas, šauktiniai… O tu dirbi namuose, nuotolinis darbas. Ar būtų per daug?
Austė susiraukė lūpas. Ji tikrai dirbo iš namų, verčiant dokumentus, kartais vedusi nuotolines konsultacijas. Tvarkaraštis lankstus, bet tai nebūtinai reiškė, kad laiko jos yra perteklių.
Valentina, aš tiesiog nežinau, atsargiai pradėjo Austė. Niekada nesusidūriau su tokiais reikalais. Gal geriau įdarbinti prižiūrėtoją? Ar galbūt į senjorų namą? Ten specialistai
Valentina iškart pakėlė akis, jos šviesūs žvilgsniai iškrito iš šauksmo.
Į namą?! Kaip gali taip kalbėti! Tai mano motina! Aš jos neperduosiu į instituciją, kur niekas jos neprižiūrės. Ten kitų žmonių! O mes šeima.
Austė pažvelgė į Linas, ieškodama palaikymo, bet vyras net galvos nepakelė.
Austė, mama nesako daug pagaliau tarti pradėjo Linas, nesuklausęs telefono. Rytą įeiti, vakare įeiti. Patiekti maistą, truputį padėti. Nieko sudėtingo, tau pavyks.
Austė įkvėpė. Ginčytis buvo beprasmiška. Be to, jie su Linu gyveno Valentina namuose ji maloniai pasiūlė jauniesiems po vestuvių, kol jie sutaupė savo butui. Atsisakyti šio pareigos atrodė nepadėkutis.
Gerai, švelniai pasakė Austė. Pabandysiu.
Valentina sušuko džiaugsmu, pakilo, apėmė svainą glostydama žymą.
Ačiū, dukra. Tu net nežinai, kaip man padėjai. Raktus tau duosiu, adresą parašysiu. Mama gyvena netoliese, apie penkiolika minučių pėsčiomis. Tik, Austute, ji kartais būna na, tu žinai. Nervinga. Nesirūpink, jei ką nors sakys ne taip. Supratau?
Austė linktelėjo. Atrodė, kad galės susidoroti. Ką gali būti sudėtinga prižiūrint senąją moterį?
Kitą rytą ji sužinojo atsakymą.
Buto butas, kuriame gyveno Giedrė, buvo senoje medinių blokų daugiabučiai, su nusidėvėjusiomis sienomis ir girgždančiais laipteliais. Austė nubudo į trečią aukštą, paspaudė durų skambutį ir tyliai laukė atsakymo. Viduje pasigirdo garsus, po to atgijo šlapiantys žingsniai ir spynos spragtelėjimas.
Durys išsiveržė, ir pro slenkstį pasirodė susigriovusi senolė nešluostytame švarkyje. Giedrė žiūrėjo į Austę miglotomis akimis.
Ko reikia? trūkinėjo ji.
Labas rytas, Giedrė. Aš Austė, Lino žmona. Valentina prašė manęs padėti. Gal galėtume įeiti?
Senolė susiraukė, bet pasitraukė į šoną. Austė įžengė į pultuvėlį ir beveik sustojo kvėpuodama iš kvapo. Sūdas, medicinos priemonės ir kažkas aštraus. Bute valdymas buvo chaosas. Ant grindų sklaidėsi daiktai, žurnalai, nusprogę šlepetės. Ant veidrodžio stalo krūva butelių su tablečiais. Iš virtuvės sklido sudegimo kvapas.
Ką norėtumėte pusryčiams? Aš pasiruošiu paklausė Austė.
Giedrė išsiveržė:
Nieko man nebereikia! Kas tave čia iškvietė? Vali, gal vėl įgriuvo šnipas!
Austė susigąsdėjo. Šnipas?
Aš tiesiog noriu padėti…
Padėti! pakartojusi senolė. Visi jūs toks pat apsimeta geranoriški, bet tik laukiate, kol mane nebus, kad butą pasisemite!
Žodžiai skambėjo nuodingai, todėl Austė tyliai nuejo į virtuvę, įjungė vandens viryklę ir pradėjo ieškoti produktų. Šaldytuve rado kiaušinius, truputį dešros ir džiovintą duoną. Nieko nebuvo blogo galima paruošti kiaušinių keptuvę.
Kol ji gamino, Giedrė sėdėjo ant stovų prie durų ir nepertraukiamai murkdėjo.
Visada vėluojate. Vakar Valė pažadėjo atvykti, bet nebuvo. Melagi. Ir tu tokia pat. Gal sakysi, kad mane skaitysi, bet po to teiksi, kad nieko nebeliko.
Austė tylėjo, suvirinusi kiaušinius keptuvėje, bandydama neįsiklausyti į senelės šneką.
Kai pusryčiai buvo paruošti, Austė padėjo lėkštę prieš Giedrę. Senolė prižiūrėjo keptuvę, paragavo, tada susigriežė ir atmetė lėkštę.
Nepakanka druskos. Tu negali gaminti!
Austė įkandė lūpą. Ji patikėjo paties savęs paragavusi druskos lygiai pakanka.
Giedrė, jums reikia valgyti, kad gydymo tabletės veiktų.
Nežiūrėkite manęs! Aš žinau, kada man reikia valgyti!
Senolė atsistojo, šlapiomis šlepetėmis vaikščiojo į kambarį ir uždėjo duris. Austė liko virtuvėje, žiūrėdama į nepakrautą lėkštę. Viduje kilo dirglumas, bet ji nuslopino jį. Dienos tik prasidėjo.
Vakar, kai Austė vėl lankė Giedrę, situacija kartojosi. Senolė atsisakė vakarienės, nepritarnavo tabletėms ir kaltino Austę, kad nori ją apvogti. Austė bandė įtikinti, paaiškinti, bet nieko nepadėjo. Dienos pabaigoje galva pradėjo skaudėti, o namuose Linas laukė jos virtuvėje.
Kaip sekasi? neformaliai paklausė jis.
Sunki, pripažino Austė, nusėsdama ant kėdės. Tavo močiutė ji sudėtinga. Šaukia, bjaurauja, nieko nevalgo.
Linas pakėlė petį.
Amžius. Mama irgi sakė. Išlaikyk, Auste. Tai ne ilgai.
Austė norėjo paklausti, ką jis turi omenyje sakydamas ne ilgai, bet tylėjo. Linas jau buvo į savo kambarį, užmerkęs duris.
Praėjo savaitė, tada dar viena. Austė lankė Giedrę du kartus per dieną, gamindama, tvarkydama, stengdama išlaikyti šiek tiek tvarkos. Darbą atidėdavo vakare, kai galios jau išsenka. Ji dirbo iki vidurnakčio, o ryte vėl šoktų į senelės butą.
Giedrė nebebuvo švelnesnė. Priešingai, kasdien ją vis labiau kritikuodavo: vieną kartą maistas buvo šaltas, kitą per karštas; kartą Austė kalbėjo per garsiai, kitą per tyliai. Senolė meldė daiktus, šaukė, vadindama sutuoktinę neatsakinga ir švaistėja. Austė suspaudė kumščius ir tylėjo, bet kantrybė nebegalėjo trūkti.
Mėnesį po to Giedrė visiškai silpo. Ji nebegalėjo keliotis iš lovos, beveik nevaldė, tik skundėsi iš skausmo. Austė paskambino gydytojui. Jis apžiūrėjo senelę, paskyrė naujus vaistus ir pasakė, kad būklė rimta.
Vakar Austė sugrįžo namo ir krūva ant sofos. Ji taip nusiminusi, kad net nesugeba verkti, tiesiog žiūrėjo į vieną tašką.
Kitą dieną Valentina paklausė:
Auste, kaip mama laikosi?
Blogai, nusiminusi atsakė Austė. Gydytojas sako, kad reikia nuolatinės priežiūros. Aš nebegaliu, Valentina. Esu išsekusi. Man reikia dirbti, poilsio. Neišgyvenu.
Valentina balsas tapo šaltas.
Tai atsisakai?
Ne atsisaku, prašau pagalbos. Įdarbinkime prižiūrėtoją ar…
Įdarbinkime prižiūrėtoją! nutraukė Valentina. Kokių šukų? Ar galvoji, kad turiu daug pinigų? Beje, tai tavo pareiga, Auste. Mes tave priėmėme, suteikėme pastogę. Parodyk šiek tiek dėkingumo!
Austės rankos susigriovė į kumščius.
Valentina, aš mėnesį rūpinausi jūsų mama. Mačiau, valiau, kančiai klausiau. Dirbau naktimis, kad viską sutvarkyčiau. Daugiau nebegaliu.
Negali? Tuomet išskrisk iš čia. Į visus keturis kampus. Negali! Olin, ar garsai?
Linas stovėjo duryse, kryžius ant krūtinės, veidas rimtas.
Auste, mama teisėta, sakė jis ramiai. Tu turi padėti šeimai. Tu esi moteris. Ir mes turime būti dėkingi mamai, kad galime gyventi jos namuose.
Austė atsistojusi, pagilino kvėpavimą.
Gerai, tyliai tarė ji. Aš viską supratau.
Valentina nuskriauškėjo, o Linas susidomėjo, tarsi nieko nesuprasdavo.
Auste, kur eisi? paklausė jis sumišęs.
Tačiau Austė jau buvo miegamojo duryse. Ji ištraukė krepšį ir pradėjo susidėti daiktus kelias drabužius, dokumentus, nešiojamojo kompiuterį. Visi daiktai tilpo į krepšį.
Linas sekė ją, žiūrėjo, kaip ji renkasi, pradėjo jausti sumišimą, vėliau pyktį.
Auste, nebeina. Negali išeiti.
Gali, trumpai atsakė ji, uždengdama krepšį.
Kur? Pas tėvus?
Taip. Vėliau rasiu butą ir išsiskirsiu.
Linas atidarė burną, bet nieko neiškrito. Austė pasiėmė krepšį, praeina pro jį ir eina link išėjimo. Valentina stovėjo koridoriuje, balta veida, išsigandusi.
Auste, kur eini?
Išvykstu. Dėkoju už svetingumą.
Ji išėjo iš buto, giliai įkvėpė ir šypsodamasi pajuto nušaukų pakilimą.
Divorčas buvo greitai sutvarkytas. Linas neištvero, net neparodėsi teismo posėdyje. Austė gavo skyrybų sprendimą, padėjo jį į spintelę ir nebežiūrėjo į buvusį vyrą.
Ji įsigijo mažą vienų kambarių butą ir pradėjo gyventi sau rami, tvarkinga, be šauksmų, be įžeidimų, be nuolatinio streso.
Metai prabėgo be jokio įspūdžio.
Vieną dieną Austė susitiko su drauge Marija kavinėje. Jos kalbėjo apie darbą, vasaros planus, kai staiga Marija paklausė:
O, ar girdėjai, ką daro tavo buvusios svainės močiutė?
Austė pakėlė akį nuo arbatos puodelio.
Ne. Kas?
Ji išėjo, susirgo. Prieš tris mėnesius. Valentina po to sukėlė skandalą visoje apylinkėje. Iš tiesų, senolė butą atleido tolimam giminaičiui. Sūnė suknelė, atrodo. Valentina bandė teismą, bandė įrodyti, kad senolė buvo neprotinga, bet be sėkmės. Testamentas buvo pasirašytas dar prieš penkerius metus, kai Giedrė dar buvo sveika.
Austė sustojo.
Atleido? Kokiam giminaičiui?
Marija linktelėjo.
Taip. Valentina tikėjosi gauti butą. Todėl taip priverdavo, kad močiutė liktų namuose, o ne senjorų namuose. Rodė, kad rūpinasi, kad nebūtų pretenzijų. Bet taip išėjo.
Austė atsilenkė į kėdės atlošą, jausdamas, kaip šiluma užlieja krūtinę. Tai reiškia, kad visa šita laikas Valentina naudojo ją kaip nemokamą prižiūrėtoją, kad gautų senolos nuosavybę. Ji ne rūpinosi tik močiute, bet jos paveldėjimu.
Auste, kodėl šypsaisi? paklausė Marija.
Austė nusigręžė.
Nieko. Tiesiog… teisingumas triumfavo.
Marija šniokščiojo.
Taip. Valentina dabar kaip velnias. Girdėjau, kad Linas vis dar su ja gyvena, niekur nepasitraukia. Darbo turi, bet pinigų niekada nepakAustė šypsodamasi išlipo į šviežą rytą, žinodama, kad laisvė ir saviraiška yra vertingiausios dovanos, kurias ji gali sau patiems suteikti.
