Atslūgo metai, kol pagaliau galėjau tai prisiminti be kartėlio ir be to maištingo gėdos ir dėkingumo mišinio, kurį tuomet, būdama devyniolikos, netgi nesuvokiau. Dabar man jau per trisdešimt, esu ištekėjusi, turiu dukrą, ir gyvenimas seniai visur sudėliojo savus akcentus. Bet tą istoriją, tą paslaptį, kurią mes su juo saugome iki šiol — nešioju širdyje kaip priminimą apie savo klaidas… ir apie tai, kaip svarbu, kad šalia atsirastų žmogus, sugebantis tave išgelbėti — nuo kitų, nuo pasaulio ir, svarbiausia, nuo savęs pačios.
Kai man buvo aštuoniolika, aš beprotiškai įsimylėjau Edvardą — mano tėčio geriausią draugą. Jis buvo jaunesnis beveik dvidešimčia metų, protingas, ramus, inteligentiškas. Tipiškas vyras su praeitimi: seniai išsiskyręs, dirbo Klaipėdos savivaldybėje, visada kvepėjo geru parfumu ir kava.
Man jis buvo lyg atkeliavęs iš filmo: galantiškas, dėmesingas, su tyliu balsu ir akimis, kuriose galėjai paskęsti. Svajojau apie jį, rašiau dienoraštyje jo pavardę šalia savo, maniau, kad ši yra ta pati meilė, apie kurią kalbama knygose.
Jis gi… Jis matė, kas vyksta. Ir, laimei, neatsakė į mano jausmą nei flirtu, nei gestu, nei netgi menkiausia užuomina. Buvo taktiškas iki galo. Niekada neleido sau nieko perteklinio, net kai aš, beveik beprotiška nuo jaunatvės hormonų, dariau viską, kad jį išprovokuočiau.
Kai jis atsitraukė, aš laikiau tai nuoskauda. Nusprendžiau keršyti – kaip man tada atrodė. Ir susidėjau su Kostu — vaikinu, apie kurį žinojo visi: alkoholikų šeimoje, vėjavaikis, tuščiavidurio žodžio meistras. Tėvai maldavo mane palikti jį, mama verkė, tėtis šaukė. Net Edvardas bandė kištis, aiškino, kad einu į bedugnę. O aš… aš pykau. Aš maniau, kad jis pavydi. Kad nori mane kontroliuoti. Kad visi nori „padaryti iš manęs gerą mergaitę“.
Aš jų visų nepaisiau. Ir netrukus paaiškėjo, kad esu nėščia.
Kostas išnyko tą pačią dieną, kai sužinojo. Liko vienui vienai, išgąsdinta, pikta ir pažeminta. Mamai sakyti negalėjau — ji pati jau buvo ant ribos, tėtis jau tada kentėjo nuo išeminės ligos. Bet kokia naujiena galėjo jį pribaigti. Aš nakčia raudojau į pagalvę ir nežinojau, kur eiti.
Vieną dieną, susiėmusi likusį valios lašelį, nuėjau prie Edvardo durų. Jis atidarė, ir aš pradėjau verkti jo slenksčiu.
Jis nieko neklausė. Tik pasakė:
— Eime, sutvarkysime.
Ir mes sutvarkėme. Jo buvusi žmona, kurią anksčiau smerkdavau, pasirodė esanti puiki moteris — akušerė-ginekologė su auksinėmis rankomis. Ji vedė mane nuo pirmojo ultragarsinio iki pat pabaigos — mano atveju, deja, tai buvo abortas.
Edvardas viską padarė pats: užrašė, sumokėjo, lydėjo. Jis neteisė, nepriekaištavo, nesakė paskaitų. Tiesiog buvo šalia. Kiekvieną dieną.
Žinau, kad jis niekada tėvams nieko nesakė. Jis išgelbėjo mane ir mūsų šeimą nuo siaubo, skausmo, gėdos ir sielvarto. Jis pasielgė kaip garbingas žmogus. Kaip tikras vyras.
Po kelių mėnesių jis nusivedė mane į kavinę, kur šnekėjome tyliai, o paskui jis tyliai pasakė:
— Tėvui labai blogai. Gydytojai nebetiki. Net jei surastų donorą — širdis nebeišlaikys operacijos.
Pajutau, kaip viduje kažkas mirė. Tėtis mirė po savaitės. Ir visą tą laiką Edvardas mūsų nepaliko. Jis buvo šalia, laikė mane už rankos, kalbėjosi su mama, padėjo su laidotuvių organizavimu. Jis nebijojo mano skausmo. Jis verkė kartu su manimi.
Praėjo daug metų. Edvardas seniai išvyko, išvažiavo į Druskininkus, vedė dar kartą. Mes nebendraujame, tik retkarčiais parašome vienas kitam trumpus laiškus. Bet aš visada prisiminsiu. Už jo tylą. Už jo apsaugą. Už tai, kad nepasidavė mano vaikiškoms įsimylėjimams ir nesugriovė mano gyvenimo.
Nežinau, ką tada vaizdavausi. Gal ieškojau jame tėvo, gal — herojaus. Bet jis neleido man kristi veidu į purvą. Jis išsaugojo ir savo garbę, ir mano orumą.
Ir iki šiol mes su Edvardu saugome šią paslaptį. Niekas nežino. Nei mama, nei vyras, nei net mano artimiausios draugės. Tik jis ir aš.
Kartais man atrodo, kad šiame pasaulyje vis dar laikosi dėl tokių žmonių kaip Edvardas. Žmonių, kurie moka tylėti, suprasti, atleisti ir būti šalia. Ne iš gailesčio — o iš meilės. Tikros. Tikros — ne tokios, kaip romanuose. Tokios, kuri išgelbsti gyvybes.
Ši istorija galėjo mane sugadinti. O galų gale ji padarė mane stipresne. Dėl vieno žmogaus, kuris tiesiog liko žmogumi.
