Ne verk, tik nuplauk! šauktelėjo Vytas, šypsodamasis, kai pasistūmė prie durų.
Vytas švelniai ištiesė Aistės rankoms buteliuką su vandeniu. Ji su drebančiomis delnais paėmė jį, išlijo iš automobilio, o Vytas, peršokęs į vairuotojo sėdynę, užvedė variklį ir, švilpdamas, ištraukė iš vietos, palikdamas ją vieną prie miško pakraščio, šalia Neries šlaitų.
Aistė nusivalė, susivijo plaukus, pataisė drabužius ir lėtai, nepasitikėdama žingsniais nusikreipė link miesto Vilniaus.
Ji iš kaimo, iš Salotų toli nuo didžiųjų gatvių, atėjo siekdama tapti veterinara. Studijavo Kauno technologijos universitete, jau buvo trečio kurso studentė. Moksliniai pasiekimai rodo, kad ji rimtai žiūrėjo į pasirinkimą. Aistė norėjo įgyti profesiją, kuri leistų ištrūkti iš skurdo, iš tėvų, nuolat gaudančių alkoholio, gyvenimo, ir būti arčiau gyvūnų, kuriuos mylėjo kaip savo šeimą.
Vakarą jos bendrakursiai pakvietė į šventę, kurią organizavo vienas iš studentų mažutų Paulius Kairys. Iš pradžių Aistė atsisakė, bet galiausiai nusprendė atsipalaiduoti šiek tiek. Šventė buvo didelė: daugybė žmonių, garsus muzika, šokių šviesos tai nebuvo jos stiprioji pusė. Daugumą vakaro ji praleido ant terasos su stikline sulčių rankoje, žiūrėdama į Baltą ežerą, kur švytėjo mėlynas atspindys.
Vytas pasiūlė nuplaukti po miesto naktinį švytėjimą, pabėgti nuo triukšmingos kompanijos. Aistė sutiko, bet greitai suprato, kad tai klaida. Jis nuvežė ją už miesto ribų, perbėgo į bagažinę ir…
Įsimintinos šios kelionės scenos grįžo į jos protą kaip blyksniai, o visos raumenys drebėjo nuo skausmo. Kaip ji pasiekė bendrabutį, jos atmintis nieko neprisimena. Ji užsidarė kambaryje, nulipo ant lovos ir kelias valandas šaukė į pagalvę, kol galiausiai nugriuvo į gilią, bet neramų pilną miegą.
Kelių dienų trūkumas priverstų ją susimąstyti: ar kreiptis į policiją? Niekas jos nesuspaudė į automobilį, ji pati, neišmintusi, leidosi naktį su nežinomu vyru. Ar ieškoti paguodos pas motiną? Tėvai nuolat vaikščiojo tarp alkoholio ir pinigų paieškų. Aistė liko vieniša su skausmu ir šlykštymu.
Po kelių mėnesių ji beveik pasveiko. Vėl lankė paskaitas, bendraudama su bendrabutės draugėmis, stengėsi neužmiršti tą naktį. Ir tai jam pavyko, beveik.
Vieną rytą ji pabudo nuo staigaus pykinimo, skubėjo į vonią. Nesusimąstė, kad tai galėjo būti blogas greito maisto pusryčiai. Tačiau tai kartodamasis kartais vėl kartėjo. Jai buvo vos 17, bet greitai suprato, kad kažkas negerai. Po kelių valandų, su testų juostele rankoje, ji buvo balta kaip siena nėščia.
Nenoriu šio kūdikio. Tik ne jo visą dieną jis primins man, ką tuo vakaru įvyko. Niekas manęs nepadės, galvojo ji, bandydama išsiaiškinti, ar tai baimė, ar atiskyrimas.
Vienintelis troškimas kuo greičiau atsikratyti jo, todėl tą pačią dieną ji nuvyko į policijos ligoninę.
Mažoji, tai tiesiog paprasta procedūra, pasakė gydytoja, bet turėk omenyje, kad aš nenoriu imtis teisminio proceso. Tu esi nepilnamečių amžiaus, be tėvų sutikimo ir be policijos niekas neįvykdys.
Gerai, atvyksiu su mama rytoj. Aistė išeik į koridorių, žinodama, kad mama, net kai išsiblašks, nesugalės jai padėti. Iki pilnametystės liko dar septyni mėnesiai, o iki prognozuojamos gimimo dienos šeši, tad jos liko tik priimti, kad šis kūdikis liks jos viduje.
Palaukiu. Jis manęs nenaudinga, gimsiu ir išsilaisvinsiu. ji šnibždėjo, kai laikas lėtai traukėsi.
Praėjo mėnesiai, o po penktosios nėštumo savaitės Aistė išeik į darbą, susirado nedidelį butelį netoli miesto pakraščio, dirbo kaip veterinarijos pagalbininkė. Darbas buvo sunki, užduotys kasdien sunkėjo.
Vieną rytą, ruođamasi į kliniką, ji pajuto aštrią skausmą pilvo apačioje, nugaros sritį trankinį širdį.
Negali būti, dar per anksti, šnibždėjo ji, bet kūdikis skuba išeiti į pasaulį.
Įvykis buvo toks greitas, kad ji neturėjo laiko ko nors daryti. Po kelių valandų ji jau laikė mažylį ant rankų. Berniukas šiek tiek šniokščiojo, bet tuoj užmigo, lyg suvokęs, kad kiekvienas garsas tik dar labiau įžeidžia jo motiną.
Nors Aistė buvo veterinarė, ji savarankiškai sužinojo, kaip viską tvarkyti, todėl skambinti neįžvalgė ir tvarkė viską pati. Ji gulėjo lovoje, šalia jos, supakuotas į pledą, savo sūneliukas. Ji stengėsi jį maitinti, pakartotinai pakelti, bet nepavykdo.
Naktį ji pabudo, o vaikas ramiai švyžė šalia, supakuotas į švelnų pliušą.
Atsiprašau, šnibždėjo Aistė, žiūrėdama į jį, aš negaliu.
Ji nuėmė nuo kaklo kryželiuką, kurį jai davė močiutė. Močiutė sakydavo, kad jis suteiks apsaugą, ir Aistė tikėjo.
Tegu jis būna prie tavęs. Man jis nieko nepadėjo, bet galbūt tau apsaugos, ji dėjo kryželiuką ant vaikų galvos.
Ji jautėsi išgriuvusi, bet nesikišo atgal. Vėl nepageidaujamas vaikinas…
Aistė glaudžiai uždėjo jį į pledą ir nuėjo į netoliese esantį prekybos centrą. Ji įsitūpino vežimėliu, padėjo jį viduje ir be žvilgsnio išėjo.
Grįžusi namo, ji greitai susirinko ir vyko į geležinkelio stotį. Per valandą ji jau sėdėjo traukinyje, nuvažiuodama į nežinomybę. Svarbiausia pabėgti nuo visko, kas primena praeitį. Nauja vieta, naujas gyvenimas, be šio košmaro.
Praėjo dešimt metų. Aistė pasiekė visas svajones beveik. Ji buvo susituokusi šešerius metus, įkūrė savo veterinarijos kliniką Kaune. Viskas atrodė tobula, jei ne vienas trūkumas: nepavyksta turėti vaikų su vyru.
Tai likimas, galvojo ji, bausmė už ankstesnes klaidas.
Vieną dieną, grįždama namo, ji rado vyrą Jos vadovą, Jonas, sėdinčio virtuvėje su susiraukusia išraiška veide.
Jonas, kas nutiko? paklausė ji, širdis plakydama greitai.
Aistė, turėjau tau pasakyti anksčiau. Viskas neteisinga. Turėjau kitą moterį. jis nuleido žodį, nežiūrėdamas į ją.
O ką dar? ji bandė išlaikyti ramybę, bet balsas drebėjo.
Aš išeinu pas ją. Ji nėščia.
Gerai, eik. Tu visada buvai geras žmogus šaltai atsakė ji, paslėpusi, kad tai jos paties nuodėmė.
Kol Jonas rinko daiktus, Aistė galvojo, kad likimas ją bausja už tai, ką padarė. Ji negalėjo vėl pastoti, o tai buvo jos bausmė ji turėjo galimybę tapti mama, bet atsisakė, sukeldama skausmą sau ir vaikui, paliktam parduotuvės vežimėlyje.
Vyras, kurio širdyje nebeliko vilties, išėjo.
Eugenija Vaitiekūnė, jūsų pirmoji priėmimo data pasakė registracijos administratorė, vadovaudama jos asistentė, Marija.
Ačiū, Marija, aš pasirengsiu. Aistė atsakė, ištraukusi švarų baltašvį.
Po kelių minučių ji įėjo į erdvų, šviesų kupiną kabinetą, kur stovėjo vyras su katinu ant rankų. Šalia jo stovėjo berniukas, glostydamas šokirą gyvūną.
Dabar, Tomas, gydysime tave, viskas bus gerai, tiesa? švelniai paklausė berniukas.
Grigalius, parodyk jam gydytoją, tada pamatysime, pasakė vyras, pasisveikindamas: Aš esu Igoris, tai jūsų pacientas.
Aistė priėmė katiną iš vyrų rankų ir pradėjo apžiūrą.
Šis katinas mūsų šeimoje jau metus. Mano žmona jį rado gatvėje, mylėjo, bet po jos netekties mano sūnus Grigalius neišleidžia jo. Katinas nejudėjo jau du dienas, jaučiasi silpnas, suprantu, kad jis senas, bet prašau padėkite.
Žinoma, pradėsime, pradėjo kalbėti Aistė, kai katinas staiga ištrūko ir pradėjo bėgioti po kabinetą, šaukdama. Jis pasislėpė po stalu, švilpdama, kai Aistė priartėjo.
Leiskite man. Jis manęs nepadarys, pasiūlė berniukas, šokinėdamas po stalą ir apkabinęs gyvūną.
Tuo metu Aistė pastebėjo, kaip iš jos marškinėlių iškrenta kryželiukas, tas pats, kurį ji anksčiau paliko sūnui.
Oho! Grigali, atrodo, Tomui gerai, kaip sužaidė. pasakė vaikinas.
Aistė girdėjo jų pokalbį, bet jos galvoje sukosi viena mintis: Tai negali būti realu.
Grigali, likti pas lauką su Marija, kol aš papasakosiu jūsų tėvui, kaip išlaikyti Tomą aktyvų, ji sakė, atsigręždama į asistentę.
Kai visi išėjo, ji sustojo šalia vyro, bet negalėjo rasti žodžių pradėti pokalbį.
Žinote, aš… ne, ne taip, pradėjo ji, bet sustojo.
Aistė, ar viskas gerai? Jūs atrodate išbėgusi, paklausė vyras, artėdamas.
Gerai, tik… aš svarstau, sakė ji, bandydama išlikti ramiai.
Pasakykite tiesą, iš kur Jums tas kryželiukas? paklausė jis.
Aistė nusijuokė, bet pradėjo atskleisti visą savo istoriją: kaip ją išnaikė Vytas, jos skurdžių tėvų gyvenimas, priverstinė nėštuma, atskyrimas nuo vaiko. Vyras tylėjo, klausydamasis, o kai ji baigė, žiūrėjo į ją kaip į šalto veidrodžio atspindį.
Mes su Viltė buvo šešerius metus be vaikų, gydytojai sakė, kad nevertėtų tikėtis, todėl paėmėme vaiką iš prieglaudos. Tą pačią dieną susitikome su Grigaliumi, trijų metų berniuku, visada šypsodavusius ir linksmausius. Jis tapo mūsų sūnumi. Praėjusiais metais mano žmona žuvo, likome tik mes su juo. Niekuomet nepasakojome, kad jis yra adoptuotas.
Aš nesiekiu nieko, sakė Aistė, – aš buvau žiauriai nuskriausta, bet nenoriu jam dar kartą skaudinti. Jis puikus vaikinas, bet nebe mano sūnus.
Kabinetas vėl susiraukė tyluma. Iš už uždarų durų girdėjo Grigaliaus juoką, o Aistės akys prisipildė ašarų.
Suprantu, kad nebegalėsite apsimesti, jog šiandien nieko neįvyko. Aš taip pat negaliu. Leiskite mums nieko nesakyti, bet Jūs visada galėsite ateiti ir bendrauti su juo, jei norėsite.
Aistė pakėlė užmerktas akis, kurios dabar lašė ašaras.
Ar galėčiau? paklausė ji.
Manau, kad Grigaliui būtų laimė, jei Tomas turėtų asmeninį gydytoją. Ateikite bet kada.
Gal rytoj? šiek tiek pagailėjo ji, žiūrėdama į Igorių dėkinga akimi. Prašau, per daug praleidau. Reikia atstatyti prarastą laiką.
Praėjo du metai. Šiandien Grigalius pristato Tomui mažą seselę, o Aistė su Igoriumi stebės savo vaikų žaidimus su šiluma ir jausmu.
