Vieną rūstų žiemos dieną mažame miestely netoli Kauno, kur senos gatvelės šnabžda istorijomis, mano gyvenimas trisdešimt penkerių metų virto kova už savo orumą. Esu Gabija, ir esu ištekėjusi už Dariaus — žmogaus, kurį myliu visa širdimi. Bet jo šeima — motina, tėvas ir sesuo — savo pavydą, įžūlumą ir nesibaigiančią kišimąsi į mano gyvenimą privertė mane priimti radikalų sprendimą: visiškai nutraukti su jais ryšius. Tai buvo mano šūkis laisvei, tačiau skausmas nuo šito sprendimo vis dar skaudina širdį.
Meilė veikiant spaudimui
Kai sutikau Darių, man buvo dvidešimt aštuoneri. Jis buvo šiltas, patikimas, su tokiu šypsenos šiltumu, kad širdis pradėdavo plakti sparčiau. Susituokėme po dvejų metų, ir aš buvau pasiruošusi kurti šeimą. Tačiau nuo pat pradžių jo artimieji — motina Birutė, tėvas Jonas ir sesuo Rasa — davė man suprasti, kad esu svetima. Jie šypsojosi vestuvėse, bet jų žvilgsniai buvo lediniai, persmelkti vertinimo. Galvojau, kad laikui bėgant jie priims mane. Kaip stipriai klydau.
Birutė nuo pirmos dienos ėmė kištis, kaip turiu kepti, rengtis, elgtis su Dariumi. „Gabija, tu per daug dirbi, vyrui reikia šeimininkės, ne karjeristės“, sakydavo ji, nors aš esu tik laisvai samdoma dizainerė, dirbanti iz namų. Jonas ja pritarė, o Rasa, jaunesnioji Dariaus sesuo, pavydėjo atvirai: mūsų butui, mano suknelėms, net mūsų meilei. Jų žodžiai ir poelgiai buvo kaip nuodas, lėtai nunykdantis mano gyvenimą.
Pavydas ir įžūlėjimas
Rasos pavydas buvo ryškiausias. Ji galėjo ateiti pas mus ir sarkastiškai pakomentuoti: „O, Gabija, vėl nauja suknelė? Aš tokių pinigų neišleidžiu.“ Kai nusipirkome automobilį, ji nuriejo: „Dariau, geriau būtum man padėjai, o ne savo žmonai.“ Jos žodžiai skaudino, bet aš tylėjau, nenorėdama ginčų. Birutė buvo gudresnė: ji gyrė mane viešumoje, bet namuose kritikavo viską — nuo mano pyragų iki mano auklėjimo. „Tu nežinai, kaip išlaikyti vyrą“, sakydavo ji, nors Darius buvo laimingas su manimi.
Jono įžūlumas pasireiškė, kai jis pradėjo reikalauti, kad mes jiems finansiniu būdu padėtume. „Jūs jauni, uždirbat, o mes su motina pensininkai“, sakydavo jis, nors jie puikiai išsisukdavo. Jie ateidavo be kvietimo, valgydavo mūsų maistą, pasiimdavo dalykus nepasiteiravę. Kartą Rasa pasiėmė mano šaliką, pasakiusi: „Tau jis netinka, o man kaip tik.“ Aš buvau šokiruota, bet Darias tik pečiais patraukė: „Gabij, nekreipk dėmesio, jie tokie.“
Paskutinis lašas
Viskas pasiekė ribą prieš mėnesį. Su Dariumi nusprendėme imti paskolą, kad nusipirktume namą. Kai Birutė sužinojo, ji surengė sceną: „Jūs leidžiat pinigus sau, o mes su tėvu sename name gyvename!“ Rasa pridūrė: „Gabija, tai tu jį užkalbėjai, ar ne? Nori viską pasisavinti?“ Jų kaltinimai buvo neteisingi — mes metų metus jiems padėjome, atsisakydami poilsio. Bandžiau paaiškinti, bet jie nesiklausė. Jonas pareiškė: „Jei nepadėsite mums, nesitikėkite, kad liksite mūsų šeimoje.“
Pažvelgiau į Darių, laukdama, kad jis užstos. Bet jis nutilo, nuleidęs akis. Tas tyla tapo paskutiniu lašu. Supratau: jo šeima niekada manęs nepriims, o jų pavydas ir įžūlėjimas mus slopins, kol nepalūžsime. Tą vakarą pasakiau Dariui: „Ar ne”Arba tu rinksiesi mane ir mūsų bendrą ateitį, arba aš išeisiu,” o jis, žvelgdamas man į akis, galiausiai suprato, kiek man tai svarbu.
