Vieną vakarą, kai Greta ėjo su savo šunimi pasivaikščioti, prie jos sustojo du vyrai ir grubiai pasiūlė pavažinėti. Tokios savo šuns Mergos Greta dar nėra buvusi matęs: jos akyse degė pyktis, o dantys grasinančiai išsiriesė. Net nespėjus suprasti, kas vyksta, šuo jau puolė vyrą, kuris buvo sugriebęs merginos ranką ir išvylęs ją ant žemės. Merga stovėjo virš jo kaip grėsmingas šešėlis, garsiai riaumodama…
Kai Gretai sukako septyneri, ji gavo didelę, šviesią savo kambario patalpą. Tačiau mergaitė kategoriškai atsisakė joje miegoti viena. Kiekvieną vakarą vienas iš tėvų arba mama, arba tėtis turėdavo atsigulti šalia, kad ji užmigtų. Jei naktį pažadėdavo ir nerastu šalia nieko, griebdavo pagalvę, antklodę ir persikeldavo į tėvų miegamąjį. Nei maldavimai, nei auklėjamieji pokalbiai nepadėjo niekas nepasikeitė, nors mergaitė vis didėjo.
Iki kol vieną dieną sprendimas netikėtai atsirato jos kojų priekyje baltas pūkuotas kamuoliukas, kuris iš pradžių išsigandęs subliovė, o paskui iškart paliko po savimi balą. Atidžiau pažiūrėjus, paaiškėjo, kad tai žavingas šuniukas, toks mielas ir jaudinantis, kad Greta iš karto sušuko: Mama, galime jį palikti? Ir prasidėjo derybos: gerai mokytis, laikyti tvarką, savarankiškai vesti šunį pasivaikščioti ir miegoti savo kambaryje be mamos ir tėčio. Į pirmas tris sąlygas Greta sutiko be abejonės, tačiau paskutinė sukėlė dvejonių bet tuomet ji staiga suprato: Juk dabar jau nebūsiu viena!
Taip į namus atkeliavo Merga popieriuose vestchailendas, bet savo prigimtimi tikra panelė, stiprios dvasios. Ir, kas stebina, Greta ištesėjo žodį. Su Mergos atvykimu ji pradėjo miegoti savo kambaryje, o šuo tapo ištikimu draugu tiek naktiniams sapnams, tiek kasdieniems darbams.
Merga buvo tikra grožybė: puoselėta, žinanti savo šarmą, elgėsi kaip tikra dama. Kitus šunis ji beveik visai ignoruodavo, tačiau su vaikais, kurie vis norėdami ją paglostyti, buvo kantri, netgi šiek tiek išdidoka lyg pripažindama jų pagyrimus. Tačiau kitiems šunims priartėjus, akimirksniu išsiriesdavo dantis ir piktai klykdama rodydavo nepasitenkinimą.
Kad pakeistų Mergos elgesį, mama su Gretai įstojo į šunų mokyklą ir tris savaites uoliai lankėsi užsiėmimuose. Bet arba mokytojas buvo pernelyg nepatyręs, arba Merga buvo per savarankiška pokyčių taip ir neįvyko. Specialistų išvada buvo tokia: Ji laiko jus savo šeima. Jai nieko daugiau nereikia. Na ir gerai jiems trims puikiai sekėsi ir taip.
Pasivaikščiojimams Greta ir Merga rinkdavosi už namų esančią apleistą pievą. Kažkada čia stovėjo barakai, bet juos jau buvo nugriovę liko tik pamatų likučiai ir laukiniai vaismedžiai. Viena sklypo pusė siekė senų medinių namelių kvartalą šie pastatai jau gyveno paskutinius metus. Dauguma šunų savininkų rinkdavosi netoliese esančią gražiai įrengtą šunų aikštelę, bet Greta su Merga labiau mėgo šią romantišką užkampį, kuris skleidė laisvės ir atsiskyrimo dvasią.
Ir būtent čia Merga sutiko savo likimą.
Tą vasarą Gretai sukako penkiolika, o Mergai aštuoneri. Mergina jau buvo aukšta, liekna, su svajingomis akimis ir telefonu rankoje. O Merga elgėsi tokiu ryžtu, lyg būtų brandi, pasitikinti savimi panelė. Kartu jie vaikščiojo pievoje: Greta žingsniavo susikaupusi į savo mintis, o Merga uostė žolę ir staiga įvyko antpuolis! Didžiulis, gauruotas šuo išlindo iš niekur, panašus į aviganį, bet su dar purvesniais kailiais ir neįtveriama energija. Linksmas, didelėlis, triukšmingas padarėlis, šokinėjo aplink Mergą, bakstelėdamas ją nosimi, laižydamas ir savo švytinčia linksmybe visiškai ją sužavėdamas. Merga sustingo, nežinodama, ką daryti su šiuo begėdžiu.
Nebijok, mieloji! pribėgo septintą dešimtmetį einanti senutė su lazdėle rankoje. Žaismingas, bet švelnus. Dar niekada nieko neužkando!
Matau, nusijuokė Grita, pritūpdama, o laimingas pūkuotis imė karštai laižyti jos rankas, uodega mosuodamas taip, kad iš kelių kilo dulkes. Iš jo gali tik bijoti, kad neužližys!
Žinote, iki šiol jį leisdavau tik kieme, į gatvę nevedžiojau. Bet vakar atvažiavo anūkas, jis jį išleido ir šuo taip apsidžiaugė! Pagalvojau, kad ir aš išvesiu. Bet kai tik pamatė jūsų šunį, iškart prie jo nubėgo.
O mano nuo jo akių neatima. Man atrodo jis įsimylėjo!
Na tai puiku! Su dviem gyvenimas linksmesnis. Jį vadina Družoku. O mane Marija Vasiljevna.
Nuo tos vakaro Družokas tapo nuolatinis vakarinio pasivaikščiojimo dalyvis. Kartais jis jau laukdavo pievoje, o jei pavėluodavo, Merga išleisdavo skambančią triukšmelį ir po minutės jis jau bėgdavo link jų. Jie varžydavosi pievoje, žaisdavo, voliodavosi dulkėse.
Greta pasiimdavo antklodę, ištiesdavo ją po obelų šešėliu ir imdavosi skaitymo. Merga ir Družokas, išsilakstę, atsiguldavo šalia, paliesdami nosimis ir ilsėdamiesi. Kartais prisijungdavo ir Marija Vasiljevna atnešdavo keletą sausainių, atsisėsdavo ant antklodės krašto ir imd
Per kąjų pasivaikščiojimą prie moksleivės sustojo du vyrai ir agresyviai pasiūlė ‘nuvaryti į pasivažinėjimą’…