Mano šampano taurė išslydo iš rankų ir subliuškė ant marmuro grindų, o šukės atspindėjo tiesą, su kuria gyvenau nematydama jau trejus metus. Sustingau durų kambaryje, stebėdama savo septynerius metus vedusį vyrą, artimą mano geriausios draugės verkiančios mažylės. Kūdikio žodžiai sugriaus viską, kuo tikėjau apie savo santuoką, gyvenimą ir žmones, kuriais pasitikėjau labiausiai.
“Tėti, gal galime eiti namo?” – tyliai sušnibždėjo mažoji Gabija, apkabinusi mano vyro kaklą taip, lyg jis būtų ją guodęs prieš miegą šimtus kartų. Kambaryje užgriuvo tylumas. Dvidešimt svečių apsidairė.
Jūratė, mano geriausia draugė, išblyško. O Marius – mano vyras, mano atrama – atrodė lyg vaiduoklis. Bet mano paties širdis sustojo.
Tik prieš tris valandas dar buvau be galo laiminga. Mūsų septintos santuokos metinių vakarėlis buvo tobulas. Baltos rožės puošė kiekvieną stalą, švelnus džiazas skambėjo ore, o artimiausi draugai užpildė mūsų elegantišką namą, švęsdami meilę, kurią laikiau neišdildoma. Aš vilkėjau smaragdiškai žalią suknelę, nuo kurios žėrėjo mano akys – tą, kurią Marius visada sakydavo mėgstamiausia.
Mano plaukai buvo švelniai surišti, ir jaučiausi kaip eglutė žibintuose. Net po septynerių metų širdis dar plakdavo, kai Marius per kambarį žvilgtelėdavo į mane. “Atrodai nuostabiai šį vakarą,” – pašnibždėjo mano sesuo Birutė, padėdama sutvarkyti desertus. “Jūs su Mariumi atrodote kaip nauja pora.” Šypsodamasi, pilna džiaugsmo, atsakiau: “Esu laimingiausia moteris pasaulyje.”
Kaip klydau. Marius, kaip puikus šeimininkas, žavesingai bendravo su svečiais – švelnus, mandagus, visada užtikrinęs, kad visi turėtų ką gerti. Sėkmingas architektas su šiltomis rudosomis akimis ir žavesiu, jis buvo mylimas visų, ypač manęs. “Kalbos! Kalbos!” – sušuko jo verslo partneris, pakeldamas taurę. Marius nusijuokė ir pritraukė mane arčiau, jo ranka šilta ant mano juosmens.
“Gerai, gerai,” – atsakė jis, atsikrėsdamas. “Prieš septynerius metus vedžiau savo geriausią draugę, sielos draugę, viską. Gražina, tu pridedi spalvų kiekvienai mano dienai tiesiog būdama šalia.” Plojimai užgriuvo, kai jis pabučiavo mano skruostą, o aš, apsiblaususi nuo laimės, vos matydama per ašaras.
“Už dar septynerius metus – ir septyniasdešimt po jų.” Taurės susitrenkė, sveikinimai skambėjo. Aš prisiglaudžiau prie jo, įkvėpdama jo kvepalų, jausdamasi saugi, mylima ir pilna.
Tada priėjo Jūratė, laikydama rankose Gabiją. Ji atrodė pavargusi. Mano geriausia draugė nuo mokyklos laikų augino Gabiją viena, po to, kai jos vaikinas dingo dar per nėštumą. Aš jai visada buvau šalia – prižiūrėdavau Gabiją, atnešdavau maisto, esdavau visada pasiruošusi padėti. “Vakarėlis nuostabus,” – tyliai tarė ji, švelniai suptelėdama Gabiją. “Tikrai pasistengei.”
“Norėjau, kad viskas būtų tobula,” – atsakiau, žaisdama su Gabijos smakru. Ji kikendavo ir įsirausdavo į motinos petį. “Mamyte, aš mieguista,” – murmejo ji.
“Žinau, brangioji. Netrukus išvažiuosime,” – sušnabždėjo Jūratė. “Gal leisi jai pailsėti svetainėje?” – pasiūliau. “Gali miegoti, kol tu būsi pasiruošusi.”
“Tikrai?” – abejojo Jūratė. “Nenoriu trukdyti.”
“Nesąmonės. Gabijai čia visada vietos.” Kai ji nunešė Gabiją į viršų, pajutau tą pažįstamą skausmą – troškimą turėti savo vaiką.
Su Mariumi bandėme jau du metus, bet nieko neišėjo. Gydytojas sakė, kad viskas gerai – tereikia laukti. Bet stebint Jūratę su Gabija, kažkas giliai judėjo mano viduje.
Vakaras tęsėsi tobulai. Draugai dalijosi istorijomis, mano tėvai erzino mane senomis nuotraukomis, o Mariaus motina pasakė gražų tostą apie džiaugsmą, kurį atnešu jos sūnui. Apie dešimtą vakaro svečiai ėmė išsiskirstyti. Buvau virtuvėje, susukdama likusį tortą, kai iš viršaus pasigirdo Gabijos verksmas.
Turbūt išsigandusi svetimoje patalpoje. “Aš pažiūrėsiu,” – pasakė Marius, jau lipęs laiptais. Aš toliau niūniavojau sau po nosimi, žėrėdama nuo puikaus vakaro.
Tada išgirdau žingsnius – Mariaus sunkiuosius ir Gabijos lengvesnius, sekančius paskui. Manydama, kad Jūratė ateina atsisveikinti, nuėjau į valgomąjį.
Ir staiga mano pasaulis sugriuvo. Gabija, vis verkdama, kabojo ant Mariaus, siekdama jo, tarsi jos gyvybė nuo to priklausytų. “Tėti, ar galime eiti namo?” – verkdama maldavo ji. Tėti. Ne dėde Mariu. Ne mamos draugas. Tėti.
Kambaryje užgriuvo šaltis. Veidai pasisuko. Mano šampano taurė išslydo iš rankų ir sudužo ant grindų. Vos pastebėjau pjūvius ant kulkšnių – tik aštrų išdavystės skausmą. Mariaus veidas išblyško. Jūratė atrodė lyg apalpusi. Gabijos verksmas skambėjo tylumoje.
“Gražina,” – pradėjo Marius, balso drebulys. Bet girdėjau tik ūžimą ausyse. Gabijai buvo treji metai. Treji. Marius ir aš bandėme turėti vaiką dvejus metus. Gabija buvo pastojus prieš ketverius metus – kai Marius “vertėsi per kažką”, buvo atokus ir niūrus, visada “dirbdavo ilgaiMarius pabandė priartėti, bet aš atsitraukiau, žindama, kad ši vieta – mūsų svajonių namas, kuriame turėjome augti šeimą – dabar buvo tik tuščias kambarys, pilnas melo šešėlių.
