2024 m. balandžio 14 d.
Niekad nebūčiau pagalvojęs, kad keturiasdešimtmetį sulaukus gyvenimas sugebės mane nustebinti taip smarkiai. Naktimis vienas lieku chemijos laboratorijoje, perpilinėju kažkokius skysčius iš vieno mėgintuvėlio į kitą, tyrinėju įvairių šaknų miltelius ir tikiu, kad nors kartą mano kruopštus darbas duos vaisių. Svajoju, kaip pristatysiu savo atradimą platesnei publikai išskirtą iš retų Lietuvos pelkių žolelių.
Ta mano pilka kasdienybė buvo susiraukusi, kol institute atėjo valyti nauja valytoja Petronėlė. Jauna, gal vos dvidešimt kelerių. Taip susidomėjus vis žvilgsnį smaigė man į nugarą, kad net reikėjo nematyti, jog kažkas vyksta. Aš, žinoma, mintimis jau seniai klajojau savo eksperimentų labirintuose, todėl nieko aplinkui kaip reikiant nemačiau.
Petronėlė, savo darbą pamiršusi, žiopsodavo pas mane, atsirėmusi į šluotą. O man rūpėjo tik šaknys ir tirpalai.
Vakarėly vieną dieną ji, garsiai priglaudusi drąsos, pasakė:
Ponas Antanai, visą dieną čia sėdit ir sėdit gal norit arbatos? Atsitiktinai atsinešiau elektrinį virdulį ir naminių dešrelių. Mama vakar kaime mėsą sumalė, tai pati sušukavau ir iškepiau su lašiniais.
Vos išgirdęs apie namines dešreles, nusišypsojau ir atsistojau.
Arbata gerai. O su dešrom nuodėmė būtų atsisakyti, leptelėjau.
Džiugiai rankas sudrebinusi, Petronėlė iš kuprinės ištraukė virdulį, tuomet plastikinį indą. Kvepia, džiaugėsi.
Kol lašiniai kvepėjo, vos užklausiau:
Sakykit, kiek laiko tas dešras rankinėje nešiojatės?
Kaip nuo ryto, taip ir nešioju, bet pas mus persirengimo kambary šalta šildymo dar neįjungė.
Duso manyje abejonės. Supratau. Tada gerkim tik arbatą, sumurmėjau. O dešrytes pasilikite sau.
Petronėlė, visą vakarą triūsusi prie tų dešrų, supyko užtrenkė dangtelį ir paėmė atgal.
Vos tik supratau, ką ji ruošiasi daryti, nejučiomis šūktelėjau:
Palaukit, tik neatidarykit, net nosį užspaudžiau.
Petronėlė atidarė. Pauosčiusi, drąsiai pareiškė:
Ką jūs, ponas normaliai kvepia! Miestiečiai išlepę!
Su trenksmu padėjusi dėžutę ir pilstydama arbatą, pati gardžiai valgė. Žiūriu valgo, lašiniais pasmilkusi.
Jautiena? užklausiau.
Taip, sumaišiau, užkimštomis burnomis burbtelėjo.
Mano burnoje kyla seilės. Visos žinios apie mikroorganizmus, sanitarijas ir procedūras galvoj sukasi, bet kūnas savo reikalauja. Vos tik baigiau širdy priešintis, ranka pati paėmė dešrą. Spragt, plona odelė plyšta dantyse.
Dieviška.
Sakiau gi, pati dariau! nuraudusi pasakė Petronėlė.
Dėkoju už vakarienę, dėl jos net sutiko palydėti iki stotelės. Paaiškėjo, jog jai vos dvidešimt treji.
– Galiu ir sausainių rytoj atnešti, pasiūlė. Naminiai: morakiniai ir varškiniai. Kuriuos mėgstat?
– Viską!
Ir, netikėtai sau pačiam, laukiau sekančios darbo dienos ne eksperimentų, o Petronėlės sausainių.
Naktį sapnavau nedrįstu net sau prisipažinti, bet Petronėlė sapne liko be švarko…
Ryte atsikėliau rusenomis žandais.
***
Susitarti su būsimosiomis uošvėmis buvo baugiau nei egzamino laikyti. Kol taksi kratė purvais Rokiškio rajono keliukais, spaudžiau retus plaukus prie nuplikusios viršugalvio.
Petronėlė vakar man ant kelių ramiai visus žilus plaukus pincetu išraukė. Aš išsipuošiau naujas kostiumas, kaklaraištis, brangus lietuviškas kvapas.
Manai, patiksiu tavo mamai? paklausiau.
O kas jai beliko jei bus prieš, sakysiu kad laukiuosi nuo tavęs, su humoru suriko Petronėlė.
Privažiavom. Žiema, pusnys iki kelių, vėjas nupūsti kepurę siekė.
Namą mačiau tik ant senų Zapyškio atviručių klibančio stogo, senų šiferio lapų, prie kaminą kažkoks nudegęs molinis puodas. Viduje dūminė pirkia, senas linų kilimas vietoj kilimo, lauko tualetas už trobos.
Viešpatie, kaip įmanoma čia gyventi? Gal čia net ne jos tėvų namai, o kokia medžiotojų trobelė?
Bet kai įstumė mane į mažą kambarėlį, supratau čia rimta.
Per vidurį stovėjo moteris su skirtingų spalvų chalatų sluoksniu, žiema ant jos pečių kaimiškas švarkas, o veide šaltesnis nei šaltis žvilgsnis.
Laba diena, mama. Čia Antanas, apie kurį pasakojau, tarstelėjo Petronėlė.
Tai gal juokauji, dukra? Kiek jums metų?
Man keturiasdešimt.
O mano dukrai! Tau visa praraja metų per priekį!
Klausykite, susijaudinęs sakau, bet aš Jūsų dukrą myliu, nenuskriausiu. Dirbu, turiu butą Kaune, sodybą…
Bet neturi mašinos!
Akys neleidžia vairuoti, bet galim Petronėlei už mokėti, mašinos įsigyti nesunku
Nenoriu girdėti! Nereikia iš mano kvailos duktės tarnaite daryti!
O tada iš už pečiaus išlindo dvidešimčia metų jaunesnis nei ji vyras jos naujasis vyras Andrius.
Labas, malonu, su žavesiu, lieknas, tamsiaplaukis. Lyg paties Žemaitės romano herojus uošvė trykšta pavydu.
Sykį pasakė: Dukra, jei laimės nenori, keliauk iš mano namų su tuo žilstelėjusiu mokslinčiumi. Petronėlė, užsikabinusi už rankos, išbėgo, mamai riktelėjus Iš namų neisi!
Sykį rėkė, metė į mus taburetę, o aš trenkiau lauk, lediniam vėjui po pusnynus.
Norėjau rasti nors kokį autobusą ar telefoną pagaliau ryšiui gauti nieko. Galiausiai parklydau atgal, mintyse kartodamas kam man šita moteriška beprotybė?
Priėjau namą jau vėsu, tylu. Išėjo Petronėlė, lagaminėlius laikydama.
Antanėli, tu čia? Aš su tavim eisiu, jei mama nepritars.
Bet man šalta, batai ne tiems sniegynams, kad eitum meilės link, kai kojos ledėja. Nuo meilės pyktis ir liūdesys kyla, galvoju gal aš kvailys, kad vaikštau paskui šitą dramą.
Išlenda motina Eik, dukra, jei manęs negerbi tavo kelias laisvas. Dabar Antanas už tave atsakingas.
Petronėlė stumteli mane:
Imkis sprendimo, brangusis!
Aš jau beviltiškai pašalęs, vos nelaikydamas pusiausvyros sakau:
Nebėga čia ryšys. Gal užlėk pas kaimynus, paprašyk, kad taksį kviečia.
Vos pasakiau, kaip sukausto šaltis, kūnas krenta, apsiveja galva svaigimu.
Girdžiu šaukia Petronėlė per visą kaimą, tada balstelėja, matosi geltona pusnynų spinduliuojama šviesa. Prisiartina kaimo slaugytoja suleidžia vaistų ir jau vėl aš skurdžioje pirkioje, virš lovos girgžda lubos, pro langą skverbiasi tamsa.
Neatsikelkit, liepė slaugytoja, kraujospūdis pašoko, leiskit pailsėti.
Petronėlė pilsto arbatą šaukštu.
Tu jau norėjai bėgti? paklausė.
Mintyse sau aiškinu: Jei ištrūksiu iš čia gyvas, kuo greičiau spruksiu! Niekad daugiau netartsiu taip nei vienai moteriai!
***
Paskui, kai laboratorijoje likdavau su trisdešimtmetę laborante Rūta, o ji, nuraudusi, klausdavo ar norite pyrago ir arbatos, mano nervai nebeatlaikė:
Ne! Darbe arbatos negersim, baigiam darbą ir namo! surikau.
Rūta nuliūdo, susirinko daiktus ir išėjo. Psichas, nuskambėjo iš jos.
Grįžęs namo, duris atidarė Petronėlė:
Ką vakarienei? klausė.
Riebus antienos sultinys ir bulviniai virtiniai, ramiai atsakė.
Užrašyk, kiek skolingas už produktus, sumurmėjau. Pridėsiu prie algos mėnesio gale.
Pavakarieniavome. Ji vėl užsiminė apie mamą, prašė pamiršti šeimos barnį, teisinosi, mylinti ir viskuo rūpestingai.
Aš tylėdamas krapščiau sriubą ir galiausiai švelniai palydėjau Petronėlę į koridorių, išdaviau visus jos daiktus ir paprašiau bent porą dienų neateiti. Nors ir norėjau būti vienas, bet žinojau Lietuva didelė, o meilės kelius pasukt vėl galiu kada panorėjęs.
