…Nepavyks! – suriksau aš, Gabija, iš užtemdydama savo kambario duris.
– Ak, karalienė! Pasirinko save – nurėžė Lina Vytantienė, taisydama chalatuos. – Gyvena man kakle, o dar reikalavimus kelia.
Man buvo penkiolika. Tėvas žuvo avarijoje prieš dvejus metus, ir nors tėvai buvo išsiskyrę, mano mama, Livija – nepajėgė su šiurpiu liūdesiu: pirma ašaros, paskui alkas, o galiausiai – greitoji pagalba. O paskui – tyla. Širdis sustojo.
Mergaitės į vaikų namų nepaėmė, nes ją pasiėmė prie savęs teta, tėvo sesuo, Albina – griežta, lakoniška moteris su žilais plaukais susuktais į kuodą. Ji ir įforminėjo globą. Bet po pusmečio Gabiją, kaip kuprinę be rankenų, atsikratė: „Gabijai valdyti neįmanoma, neklauso, su mumis gyventi nenori, o vyras prieš, o pas Linai – vietos užtenka“.
Taip Gabija atsidūrė pamečios namuose. Lina Vytantienė buvo antroji jo tėvo žmona. Ta, dėl kurios mama savo laiku tiek verkė. Anksčiau Gabija jos nekenkė iš tolo. O dabar štai, teko gyventi po vienu stogu.
– Valgysi? – nirksomai paklausė Lina, beldžiant šaukštu į puodą.
– Ne, – atsakiau aš, mergaitė, sausiomis lūpomis.
– Gerai. Tik čipsų po namus neieškok. Aš jų nepirkau.
Linos namas buvo senas, bet erdvus ir labai jaukus. Tėvas spėjo padaryti remontą: virtuvė su kavos spalvos baldais, svetainę išklijavo smėlio spalvos tapetais, net naują katilą įstatė. Tačiau nors namas ir jaukus, kažkodėl man, Gabijai, jame buvo šalta.
– Pakalbėkim tiesiai šviesiai, kaip yra, – vieną dieną tare pamečia, neištverdama. – Žinai, aš tavęs nemylėjau. Ir tu manę manęs nemylėjai. Tai abipusis jausmas. Bet aš duodavau žodį tavo tėvui: aš taves neišmesiu. Tu mokysiesi, aš ruošiu maistą, namai bus švarūs – gyvenk, tik nekomanduok čia ir neužsisakyk, jog esi praščiokiška našlaitė. Aš irgi gyvenime daug ko patiriau.
Gabija suspaudė kumščius, bet patylėjau.
– Mano mama, – tarė Lina, – mirė septynerių, tėvas gėrė. Aš nuo penkiolikos dirbau trijose vietose. O tavo tėvelis, beje, pats lėkiojo paskui mane. Taigi, dėl jo, pykčio nekišk.
Taip jie ir sutarė.
Žodis prie žodžio, pokalbiai trumpėjo, o žvilgsniai – vis aštrėjo. Jie viešai nesiskaitė, tačiau name pakvipo įtampa.
Vieną dieną Gabija grįžo iš mokyklos, ant stalo išvydo raštelį ir apstulbo:
> „Nuvykau pas seserį į Kėdainius. Sugrįšiu po savaitės. Pinigai ant stalo. Nusipirk bulves, sau ruošk pati. Nepamiršk, katė valgoma pagal tvarkaraštį. L.“
Jokių „myliu“, „būk atsargi“, „nenuobodžiauk“. Tiesiog – katė, bulvės ir tvarkaraštis. Gabijai net kiapša pasidarė.
Staiga pajutau kokia tuščia aplink. Televizorius išjungtas, virdulys šaltas, net dulkės nespėjo nusėsti paklodėse. Ir pirmą kartą per visą šį laiką man pasidarė baisu.
– O jei ji nesugrįš? Ką man daryti? – sušnabždėjau į tuštumą.
Gabija nuėjo į Linos kambarį, pažvelgė į spintą, į stalčių… Ir rado nuotrauką. Štai mažytė Lina su kasytėmis. Štai ji jau mergina – baltame chalate. O čia – su jos tėvu. Ir – su ja, su Gabija, dar trijų metų kūdikė rankose. Ir tada Linai buvo tikra šypsena.
Gabija atsisėdo ant lovos krašto ir kažkodėl apsiverkė. Viskas susimaišė jos dvasią: skausmas, nuoskauda ir baimė.
—
Dienos be Linos Vytantienės ėjo lėtai, bet kažkuo ypatingai… laisvai.
Gabija įjungdavo muziką, valgydavo tiesiai iš puodo, vartydavosi su kate ant sofos. Bet net šitoje tingioje savarankiškumo jausmėje atsirado keistas jausmas – tarsi kažko trūksta. Arba kažko.
Ketvirtą dieną jai pasidarė nuobodu. Penktą – neramu.
O šeštą – Lina jau grįžo.
Gabija sėdėjo virtuvėje ir ruošė namų darbus, kai tranktelėjo įėjimo durys.
– Tavo katė išprotėjo, – suriko Lina nuo slenksčio. – Miaukia, lyg operą dainuotų. Ar bent jai maisto davei?
– Jo, pagal tvarkaraštį, – nurūkčiau Gabija atsistodama.
Bet, pažiū
Larisa Gediminienė staiga nutilo, kai virė vandens katilelį, ir tik drūtai linktelėjo ranka, kad taip, žmogui reikia tik šito paprasto šilaus paplotėlio ir kito sielos, kuri šalia sutirpdė kietą širdį į pačią brangiausią motinos meilę.
