Pinigų nėra, net ir kredito kortelėje liko tik vienas centas, šaldytuvas visiškai tuščias… O iš žolės tave stebi dvi nuostabios, bet labai alkstančios akys. Ką tokiu atveju darytų normalus žmogus? Kas gi žino! Rūta niekada nelaikė savęs normalia, todėl pasirinkimo lyg ir neturėjo. Koks skirtumas, kaip badauti – kartu ar atskirai. Dviese net kažkaip linksmiau, drauge visad įdomiau.
Tačiau katinas žiūrėjo, bet į rankas niekaip nepasidavė. Visa jo išvaizda bylojo aiškiai ir nedviprasmiškai:
– Taip, moterie… Neliesti! Žinau aš jus – paglostysite mane, bet pavalgyti negausiu. Va čia geriau man maisto paduok, štai čia! Šita vieta patogi, kiek galima aplink ją vaikščioti?
Rūtai teko pamėginti sugauti katiną. Abi uždusosios pavargo, kol mažoji katytė galiausiai pasidavė.
– Gerai, imk mane, pavargau.
Katinas Rūtos rankose buvo beveik nepastebimas. Visai nieko nesvėrė – lyg po ryškia, pūkuota švarke nebūtų nieko. Ant ko gi laikėsi ta maža katytės siela?
Tik ant katiniškos dvasios stiprybės ir noro gyventi – jau dvi dienas katinas visiškai nieko neturėjo. Anksčiau irgi, negali sakyti, kad gyveno prabangiai. Sausas picos kraštelis, pusė kotleto ir pagaliukas su likusiu ledų trupiniu – štai viskas, ką per kelias dienas be mamos gavo mažas, alkanas katinas.
Rūta nešė katytę ir galvojo. Kartais alkis, žinoma, gerai, gal ir dėl figūros nepakenktų. Bet vaiką gi reikia pamaitinti! Todėl ji nusprendė atmesti didžiavimąsi toli šalin. Šis jausmas labai trukdė gyventi. Vien dėl pasididžiavimo ji nesidalijo su vyru bendru turtu, nors tas ir išdavė per dvejus metus santuokos jai ne kartą!
Dėl pasididžiavimo nepriėmė mamos ir tėčio pagalbos. Ir ši puikybė nuvedė į visiškai svetimą miestą, kuriame ji buvo visiškai viena – be giminių, be draugų ir be pinigų. Bet dėl katino Rūta užmiršo apie puikybę.
Įėjo į nedidelę parduotuvę šalia namų. Ten buvo nemažai žmonių: šiek tiek išgėręs vyriškis, jauna šeimyninė pora ir pagyvenusi moteris.
– Sveiki, – kreipėsi Rūta į pardavėją.
– Žinote mane, trečiame aukšte gyvenu. Ar galėtumėte duoti skolon porą pakelių drėgno kačių maisto? Atsidėkosiu per kelias dienas, dabar neturiu nė cento. Su atlyginimu tuoj grąžinsiu… Priėmiau katiną, o maitinti nėra kuo.
Šiek tiek išgėręs vyriškis sunkiai žvelgė į Rūtą.
– Porą pakelių? Negalima pamaitinti katino tik tiek! Reikia jautienos! Va man tą gabalą pasverkite. Ir menkės dar du uodegėles. Kiek už viską?
Sumokėjo ir ištiesė paketą Rūtai.
– Štai, maitink savo pūkuotąjį mažylį. O tai – du pakeliai, du pakeliai… Ech, moterys…
Sumurmėjo ir išėjo.
– Dukra, imk pienuko.
Prie Rūtos prisiartino pagyvenusi moteris ir padavė litru pieno.
– Katiniukas mažytis, jiems tai patinka. Imk, imk, dėl mažo negaila.
Atsiduso su užuojauta ir taip pat išėjo. Jauna pora pasižiūrėjo vienas į kitą, suprato vienas kitą be žodžių. Mergina priėjo prie prekystalio:
– Mums kačiukams maisto 10 pakelių, duonos, ryžių ir kefyro.
Kaip supratote, tai viskas irgi atiteko Rūtai. Kiek nejauku buvo prieš kitus žmones, tačiau visi jie davė produktus nuoširdžiai, savo noru.
Rūta nešė katiną ir produktus namo. Katinas cyptelėjo ir bandė prasibrauti prie maišelio. Šviežios mėsos aromatas mažylę varė iš proto.
O Rūta niekaip negalėjo suprasti… Kaip čia yra? Atskirai abiem buvo prastai ir beviltiškai. Rūta tik neseniai gavo darbą, ir pirmasis atlyginimas bus tik šios savaitės pabaigoje. Katinas taip pat – kelias dienas alko beprotiškai. Bet šiandien, kai Rūta jį priglaudė, sujaudino iškart kelis skirtingus žmones.
Namuose, po vakarienės, dvi mergaitės (didelė ir maža) žaidė, o naktį katinas dėkingai murkė šalia peties.
– Manai, kad aš tave prikainavau?
Glaudžiai lyžtelėjo mažą pėdutę, paklausė Rūta katino.
– Klysti. Tu pamaitinai mane!
