Pirmą kartą susituokiau, kai sulaukiau penkiasdešimties penkių metų.
Praėjo jau penkerius metus nuo mūsų vestuvių. Dabar man šešiasdešimt, o vyrui šešiasdešimtpenki. Nėra nieko keisto, kad santuoką sutikau penktadienį, kai mačiau pasikabintą laikrodį. Šiandienos pasaulyje viskas galimas, net tai, kad tai mano pirmoji santuoka ir pirmoji vyro.
Ir, patikrinkite, aš niekada neplanavau pasiūlyti žiedų! Kai buvau jauna, dar nepakankamai dvidešimt iki gyvenimo, man paliko mylimasis, kurio vardas buvo Linas. Ištrūko penktąjį nėščios savaitės mėnesį. Pirmaa, Viešpatie, aš norėjau numirti, bet vėliau susiklostžiau, išsikėlęs Niekada nebesituokiu. Negalėjau patraukti šalia žmogaus, kuris bėgs iš vėžio.
Mano žodis išliko. Vaikai užaugo, mano dukra susituokė, anūkai išplaukė o aš, tarsi užstrigęs arklio šunys, klajojau viena. Ką daryti su vienišais žmonėmis, kurie negali rasti kelio? Mano charizma buvo svirų, bet kai širdis nusprendė, ją įvykdžiau. Vienišos gyvenimo dienos sukūrė iš manęs sunkų, net išskirtinį senąjį žmogų.
Tačiau likimas nepažįstama moteris su šypsena. Šiandien noriu papasakoti, kaip vienas žmogus visgi mane nušuko po skraistę.
Atvykus į pensiją, kaip ir visi kiti senjorai, pradėjau sodinti daržų. Tėvai man paliko nedidelį vasarnamį su sklypu netoli Vilniaus. Keleiviai keliauja į Kauną traukiniais; kelionė trunka šiek tiek daugiau nei valandą, tad su savimi nešiojau kryžiažodžių žurnalą, kad laikas prabėgtų greitai. Vieną dieną, sustojo sustojime, šalia man atsisėmė pora (akivaizdu, kad jie santuoką turėjo) ir senas, mažas vyras, tarsi auglys. Pradžioje visi tylėjo, bet po truputį išgirdau švelnią savo kaimynės balsą:
Linas, eikime pas vaikų, padėkime švelniai prašė moteris. Tu esi tėvas
Tačiau traškus traukinio triukšmas užgožė jos žodžius.
O ką gi, kvaila, nori, kad aš slėptųsi po šitais kvailiais? išgirdo jos vyras, kaip išgirstų vargūnaus šauksmas.
Toliau sekė aštrus išpuolis, kurio metu mano akys prisijungė prie kaimynų. Jos žvilgsnis užstrigo į baisų, šaukimą išreikšiančią veidą ir aš sustingau. Tai buvo Linas! Tas pats Linas, kuris prieš daugelį metų paliko mane nėščia. Jo veidas nepasikeitė, tik senėja nuo gyvenimo įtempimo, o kūnas kaip senas medis, vis dar didžiulis. Linas mane neatpažino, bet, pamatęs mano žvilgsnį, išbėgo:
Ką žiūri! Nusižiūrėk, ar neperdegsi!
Aš sustingau, kojos nejudėjo, rankos neatsakė gal dėl šoko, gal dėl baimės. Šiame momente nutiko nuostabus dalykas tas mažas, senas vyras, sėdintis priešais, staiga atsistojo tarp manęs ir Lino, ir, tvirtai balsu, pasakė:
Jei nebusite gerbiausi moteris, susidursite su manimi. Vyras, kuris taip kalba su moterimis, man šlamstas. Aš tave sujuosiu į avies ragą!
Mano širdis sustojo į šlaunis. «Avies ragas»? Linas jį sulaužys!
Aš pasiryžau pasipriešinti, kai Linas susitraukė, susikaušė ir pradėjo bjauriai murkti. Tada supratau, kad šis skambantis herojus gali rodyti jėgą tik prieš moteris, o prieš tikrą, drąsų vyrą išnyksta. Ir aš susimąsčiau: ar visą gyvenimą aš kalbėjau išgalvota? Aš įsivaizdavau skausmą, o ašęs šlaunų veda šviesą.
Linas su žmona išvyko dar du sustojimus toliau, o aš pradėjau verkti. Širdis buvo tuščia, nuobodu.
Net ašaros nesugadins tavo veido šypsodamasis žiūrėjo į mane mano gynėjas. Jis neatrodė kaip patalynės vyrukas, o kaip tikras, drąsus žmogus. Jo vardas buvo Viktoras Baranauskas, buvęs kariuomenės karininkas.
Taip susipažinau su savo pavėluotu sutuoktiniu. Ir staiga pajutau, kad ilgą laiką, kurį praleidau, galėčiau pirma kartą noriu susituokti, norėčiau jaustis mylima moterimi.
Ir taip nutiko.
Viktoras ir aš esame laimingi. Gyvenimas išmintingai išdėsto viską pagal savo vietas, nepaisant amžiaus. Net rudens metų laikas gali būti pripildytas meile ir džiaugsmu.
