Nuo vaikystės buvau apsėstas dangaus. Viskas prasidėjo dar vaikų namuose, kai man parodė seną, glamžytą nuotrauką. Joje penkerių metų berniukas aš sėdėjau mažo lėktuvo pilotų kabinoje ir šypsojausi taip plačiai, tarsi visas horizontas priklausytų man. Už nugaros stovėjo vyras su piloto kepure. Dvidešimt metų tikėjau, kad tai mano tėvas.
Jo ranka ilsėjosi ant mano peties. Veidą ženklino didelė tamsi apgama. Ši nuotrauka buvo vienintelė mano praeities nuoroda ir ateities kryptis. Kai gyvenimas mėgindavo mane palaužti, grįždavau prie jos mintimis. Laikiau ją piniginėje per sunkius egzaminus, kai trūkdavo pinigų, ar naktimis dirbdamas papildomose pamainose, kad galėčiau apmokėti treniruoklių valandas. Vis sakydavau sau, jog ne šiaip sau kažkas pasodino mane į tą kabiną.
Šiandien vaikystės svajonė pildėsi. 27-erių metų sėdau į pirmojo savo komercinio reiso kapitono kėdę. Tai buvo mano pirmas oficialus skrydis kaip vyriausiasis pilotas. Jaučiatės jaudulį, kapitone? paklausė antrasis pilotas. Žvelgiau į tūpimo taką, besidriekiantį į saulę, ir paliečiau nuotrauką kišenėje, šalia širdies. Truputį, Markai. Bet vaikystės svajonės turi sparnus, ar ne?
Įvykis – 10000 metrų aukštyje
Išskridome be menkiausio trūkčiojimo. Kai pasiekėme skrydžio aukštį, kabinos durys netikėtai atsivėrė. Indrė, viena iš stiuardesių, įpuolė išbalusi: Robertai, reikia tavo pagalbos! Keleiviui bloga!
Net nesudvejojau. Markas perėmė valdymą, o aš puoliau į saloną. Viduryje praėjimo sukniubęs vyras stengėsi įkvėpti oro. Atsiklaupiau šalia ir tuomet jį atpažinau didelis apgamas ant veido. Akimirką pasijutau sustingęs, bet tada suveikė įgūdžiai.
Pakėliau jį ir pradėjau Heimlicho manevrą. Vieną sykį nieko. Antrą vėl nieko. Tik trečią kartą stipriai paspaudus kažkoks kietas daiktas išlėkė jam iš burnos. Vyras lyg tuoj pat atsigavo, godžiai traukdamas orą. Salone pasigirdo plojimai, bet aš nieko negirdėjau. Žiūrėjau į jį tai buvo žmogus iš nuotraukos.
Tėti? išlemenau. Vyras nužvelgė mano uniformą, mano veidą, tada palingavo. Ne, nesu tavo tėvas. Bet gerai žinau, kas tu, Robertai. Štai kodėl skrydžiu šiame lėktuve.
Skaudi tiesa
Jis papasakojo, kad pažinojo mano tėvus. Su tėvu jis skraidė, buvo artimi draugai. Žinojai, kur esu, ištariau susigraudinęs. Kodėl neatėjai paskui mane į vaikų namus? Jo žvilgsnis įsmigo į rankas. Nes pažinojau save, Robertai. Skrydis man buvo viskas. Neturėjau šaknų, neturėjau ramybės. Atrodė, geriau palikti tave ten, nei bandyt sugadint tavo gyvenimą, apsimetus tuo, kuo nesu.
Jis paaiškino, kad susirado mane dabar, kai buvo visam laikui suspenduotas dėl prastos regos, nes norėjo pamatyti, kuo tapau. Išsitraukiau nuotrauką ir parodžiau jam. Tapau pilotu, nes galvojau, kad ta nuotrauka kažką reiškia. Tai reiškia, jog esi pilotas ir dėl manęs, jis tarė su savanaudiška viltimi akyse. Tada pridūrė: Robertai, norėčiau, kad leistum dar kartą prisėsti prie vairo kabinoje. Tai būtų meilė už viską, ką galėjai padaryti dėl manęs.
Atsitiesiau, jausdamas kapitono antpečių svorį. Daugelį metų ieškojau tavęs, manydamas, kad tu esi mano meilės skrydžiui priežastis. Klydau. Tapau pilotu ne dėl tavęs, bet dėl svajonės apie žmogų, kokiu tikėjausi tave esant. Dabar, tave sutikęs, supratau gerai, kad anksčiau neradau.
Ašaros varvėjo jam skruostu žemyn, ir per apgamą nusitiesė takelis. Skraidau, nes dangus mano namai. Nuotrauka buvo tik sėkla, bet aš pats užauginau medį sunkiu darbu. Tu neturi jokių nuopelnų ir negali prašyti manęs paslaugų.
Paskutinį kartą pažvelgiau į nuotrauką ir padėjau ją šalia jo, ant staliuko, prie tuščio riešutų pakelio, kuris galėjo jį pražudyti. Pasilaikyk ją. Man jos daugiau nereikia.
Sugrįžau į kabiną ir uždariau duris, atskirdamas save nuo likusio lėktuvo. Markas pažvelgė: Viskas gerai, kapitone? Įsikibau į vairą, jutau motoro dunksėjimą per delnus. Supratau šį gyvenimą ne paveldėjau, o atkariau pats. Taip, atsakiau, žiūrėdamas į tolį pro langą. Dabar viskas aišku.
Gyvenimas kartais veda ratais, kol supranti svarbiausią kelią nueini pats. Svajonės tampa realybe ne per atsitiktinumus, o kai pats užsidirbi savo sparnus.
