Šeimyninės audros – klastingas dalykas. Iki santuokos Gabija negalėjo net įsivaizduoti, kad gyvenimas su vyro giminaičiais gali tapti tikru išbandymu. Ji, užaugusi draugiškoje šeimoje, kur konfliktai buvo retenybė, tikėjosi, kad tokios nelaimės jos nelies. Kolegių pasakojimus apie uošves ji laikė perdėjimu – jai toks tikrai neatsitiks.
Po vestuvių Gabija ir Lukas apsigyveno pas jo motiną, Oną Kazlauskienę, jos jaukioje, bet ankštoje dvikambarioje butuke nedideliame miestelyje netoli Kauno. Uošvė sutiko nuotaką šiltai, ir pirmais mėnesiais viskas ėjo sklandžiai. Kol kas vaikų neplanavo – jaunavedžiai norėjo sutaupyti savo būstui.
Lukas dirbo didelėje IT įmonėje, jo atlyginimas leido daryti ateities planus. Gabija taip pat dirbo, bet uždirbo mažiau, vietinėje mokykloje mokytoja. Ona Kazlauskienė buvo draugiška, bet turėjo įprotį dalytis patarimais, kurie iš pradžių atrodė nekenksmingi.
Gabija bandė nesijausti įžeista, tačiau laikui bėgant uošvė vis labiau kišosi į jų gyvenimą. Jos patarimų tonas tapsmingėjo, o pastabos tapo kandžios.
Kartą Gabija, spindėdama džiaugsmu, parnešė namų naują trintuvą.
– Dabar ruošime sultinius ryte, sveika ir skanu! – sušuko ji, pastatydama dėžę virtuvės stalą.
Ona Kazlauskienė, apžvelgusi pirkimą skeptiškai, susiraukė:
– Kam to reikia? Iššvaistyti pinigai. Normalūs žmonės ryte valgo košę, o jūs visokiais madingais daiktais skrandį gadinate. Vėliau gailėsis, bet bus per vėlu, – ji demonstratyviai apsisuko ir nuėjo į savo kambarį.
Gabija, nesulaikiusi emocijų, iššovė jai į pėdas:
– Jūsų sūnus košės negali pakęsti! Užtenka sumuštinio su arbata ir bėga į darbą!
Uošvė sustojo durų praeityje, atsisuko ir šaltai atkirto:
– Jei būtum gera žmona, keltumeisi ankčiau ir paruoštum Lukui normalų pusrytį, o ne miegotum iki pietų!
– Aš nemiegu iki pietų! – užsidegė Gabija. – Man pamokos prasideda vėliau, tai ką, dėl to turiu atsisakyti miego?
Nuo tos vakarienės tarp jų prabėgo šešėlis. Trintuvas tapo tik pretekstu – įtampa kauptis pradėjo jau seniai. Gabija sėdėjo virtuvėje, gurkšnodama arbatą, ir mąstė:
„Kokia man uošvė pakliuvo? Vietoj to, kad džiaugtųsi, vis ieško, prie ko prikibti. Aš nekaltas, kad mano darbas prasideda vėliau. Lukas jau suaugęs, pats gali sau sumuštinį padaryti. Kodėl aš turiu gyventi pagal jos taisykles?“
Išgirdusi, kaip raktas sukasi spynoje, Gabija pabudo – grįžo Lukas. Jiedu visada dalijosi naujienomis, nes sutikdavo tik vakare.
– Labas, – jis pabučiavo ją į skruostą. – Ko tokia niūri?
– Laukiau tavęs, norėjau pasigirti, – ji linktelėjo į trintuvą. – Dabar pusryčiausime kitaip!
– Puiku, šauniai padirbėta! – nusišypsojo Lukas.
Bet tada iš kambario pasigirdo Onos Kazlauskienės balsas:
– Kam džiaugtis? Tik sveikatą gadina tais žaislais!
– Mama, nėra ko pradėti! Visi turi trintuvus, ir niekas nesiskundžia, – bandė nuraminti Lukas.
– Kiek už tą niekšybę sumokėjai? – uošvė atsisuko į Gabiją.
Ši, nesupainiojus, pavadino sumą perpus mažesnę nei tikroji.
– Ir tai nedaug? – susierzinusi tarė Ona Kazlauskienė. – Kas namuose neša pinigus? Lukas plušasi, o tu juos švaistai!
– Aš irgi dirbu! – atkirto Gabija. – Ir neaguoju, beje!
– Centus uždirbi! – atpylė uošvė. – Lukas šeimą išlaiko, o tu švaistytoja!
Konfliktas įsiūtėjo. Lukas, pamatęs, kad situacija nevaldoma, paėmė žmoną už rankos ir nukreipė į jų kambarį, duris užtrenkdamas.
– Viešpatie, kaip man visa tai užkniso! – atsikvėpė Gabija. – Kodėl ji kišasi į mūsų gyvenimą?
Ji norėjo išlieti visa, bet susilaikė – Lukas ne kaltas, kad jis turi tokią motiną. Ona Kazlauskienė leido pensiją savo sodybai: tai tvorą taisyti, tai stogą remontuoti. Kartais Lukas murmėjo, bet padėdavo.
Ryte uošvė, kol Gabija miegojo, nusprendė paruošti sūnui pusrytį, parodyti, kas iš tiesų rūpinasi juo.
– Mama, kam tau reikia? Aš pats susitvarkysiu, – nustebęs tarė Lukas.
Bet Ona Kazlauskienė nesiliavo. Ji išdėstė viską, ką galvojo: Gabija – tinginė, nedėkinga, nemoka rūpintis vyru. Lukas klausė, slepdamas šypseną. Jis žinojo, kad motina perdėja, ir jos žodžių nepriėmė rimtai.
– Mama, ačiū, aš bėgu, – pasakė jis, išėjęs į darbą.
Uošvė liko stovėti, sutrikusi žiūrėdama jam į pėdas. Gabija, atsikėlusi, pusryčiavo viena – Ona Kazlauskienė neišėjo. Vakare, kai Lukas grįžo, uošvė toliau skundėsi. Gabija, girdėdama tai iš kambario, neišlaikė.
– Vėl ant manęs skundžiasi? – atšovė ji vyrui, kai šis įėjo.
Jis apkabino ją:
– Nesiūpk, ji nori gero.
– Gero? Kam? – užsidegė Gabija. – Pavargau nuo jos kontrolės! Jei nusipirksiu ką nors be jos leidimo –
