Tomas sustabdė automobilį prie kapinių vartų ir giliai atsikvėpė. Viešpatie, kiek kartų jis ketino čia užsukti? Kiek kartų atidėjo „vėliau“? Kai motina dar buvo gyva – laiko neradau. Po jos mirties – atrodė, kad praeitis išvis pasputo kažkur toli.
O juk jau seniai buvo laikas atsibusti. Suprasti, kad visas šis pasaulis, kurį taip kruopščiai kūrė aplink save, buvo tik fasadu. Nė vienas žodis, nė vienas gestas neturėjo tikros pagrindo. Ironiška, bet jis net buvo dėkingas Austei – buvusiai žmonai – už tai, kad sudaužė tą trapią kortų namelį. Tik bam – ir viskas subyrėjo! Tokia tobulai atrodanti šeimos idilė, tokie „tikri“ santykiai su draugais… O iš tiesų – jo žmona, jo geriausias draugas, visi tie draugai, kurie žinojo ir tylėjo. Tai nebuvo tiesiog griūtis. Tai buvo smūgis, nuo kurio Tomas iki šiol neatsitveria.
Iš karto po skyrybų jis išvyko į gimtąjį miestą. Aštuonerius metus praėjo nuo tos dienos, kai palaidojo motiną. Aštuonerius metus! Ir nei karto nesurando laiko užsukti ant kapo. Tik dabar, kai nuo gyvenimo nebeliko nieko gero, jis suprato vieną paprastą tiesą: mama buvo vienintelis žmogus, kuris niekada jo neapgautų.
Susituokė jis vėlai – jam buvo trisdešimt trys, o Austei vos dvidešimt penkeri. Jis ja didžiavosi kaip trofėjumi. Ji buvo graži, elegantiška, „vipinė“, kaip tada atrodė. Dabar prisiminė jos veidą, iškraipytą pykčio, žodžius, kuriais jį apipylė: kad per visą trumpą jų gyvenimą kartu jo nekenčia, kad kiekviena naktis su juo jai buvo kančia. Iki šiol nesupranta, kaip galėjo būti toks aklas. Ji verkė, prašė atleidimo, sakė, kad jautėsi vieniša… Bet vos jis ištarė „skyrybos“ – kaukė nukrito. Štai ji, tikroji.
Tomas išlipęs iš mašinos, paėmė iš galinės sėdynės didelį gėlių puokštę. Ėjo lėtai, žiūrėdamas po kojomis. Takelis turbūt jau visai užžėlęs. Jis net neatvažiavo, kai statė paminklą – viską sutvarkė per internetą, nuotoliniu būdu. Kaip viso jo gyvenimo simbolis – viskas iš toli, viskas netikra.
Tvora buvo švari. Paminklas taip pat. Gėlės šviežios, žemė švelniai surakinta. Kažkas rūpinosi kapu. Turbūt viena iš senų motinos draugių. Nors… sūnui, taip išeina, buvo iki to nerūpu.
Jis atidarė vartelius ir sušnibždėjo:
— Labas, mama…
Gerklė suspaudė, akys užsidegė. Tomas nesitikėjo, kad apsiverks. Juk verslininkas, šaltakraujis, apsiskaičiavęs, įpratęs laikyti veidą. O dabar verkė kaip vaikas. Nesistengė sulaikyti ašarų. Jos buvo išlaisvinančios, skalė sielą nuo visko, kas susiję su Auste, apgavyste, skausmu. Tarsi mama tikrai būtų šalia, paglostė per galvą ir sušnibždėtų: „Nieko, nieko, sūneli… Viskas bus gerai“.
Jis ilgai sėdėjo. Tylėjo. Bet mintyse kalbėjosi. Prisiminė vaikystę: kaip krisdavo, sudaužydavo keliukus, o mama tepdydavo jodu ir kartodavo: „Pagis, pėdsako neliks“. Ir iš tiesų pagaudavo. Laikui bėgant. Ir su kiekvienu kartu skausmas tapdavo švelnesnis. O mama visuomet pridurdavo: „Prie visko pripranti, tik ne prie išdavystės“.
Dabar jis suprato kiekvieną jos žodį. Tada jie atrodė kaip paprasti švelnūs sakiniai, o pasirodė – išmintis.
Mokėti kaimynei už namų prižiūrėjimą nebuvo problema, bet kiek galima laikyti namus užrakintus? Jis nusišypsojo, prisiminęs, kaip susipažino su kaimyne. Jam buvo bloga, sunku. O jos duktė – Rasa – jį sutiko su tokia šiluma… Jie papasakojo vienas kitam, ir viskas kažkaip savaime susiklostė. Jis išvyko anksti ryte, palikęs užrašą, kur padėti raktus. Galbūt iš jos perspektyvos pasielgė šykščiai. Bet juk jis nieko nepažadėjo. Viskas buvo abipusiu noru. Ji ką tik išsiskyrusi su tironu vyru, pasakojo, kaip jai buvo sunku. Jie abu buvo vieniši. Tai ir susibūrė trumpam.
— Dėde, ar galėtumėte man padėti?
Tomas staiga atsisuko. Prieš jį stovėjo maža aštuonmetė mergaitė, rankoje – tuščias kibiras.
— Reikia atnešti vandens, kad gėles palaistyti. Su mama jas ką tik pasodinome, o šiandien mama susirgo. Lauke karšta – jos pražus! Bet kibiras per sunkus. Aš viena negaliu jo nunešti. Tik mamai nesakykite, kad čia atėjau viena. Jei nešiočiau po truputį, ji vistiek pastebės, kad ilgai buvau dingusi.
Tomas nusišypsojo:
— Žinoma, parodyk, kur eiti.
Mergaitė nuskriejo į priekį. Kalbanti, gyva. Per penkias minutes jis išgirdo beveik viską: kaip mama nepaklausė patarimo ir išgėrė šalto vandens, kaip susirgo, kaip jie atėjo ant močiutės kapo, kuri mirė prieš metus, ir kaip močiutė tikrai būtų ją pabarčiusi už tai. Dar mergaitė jau metus mokykloje ir tvirtai nusprendė gauti tik penketus – o ateityje netgi baigti mokyklą su aukso medaliu!
Su kiekvienu žodžiu Tomui tapdavo lengviau. Vaikai – tai tikras stebuklas. Pagalvojo, kaip norėtų turėti normalią šeimą: žmoną, kuri myli, ir vaiką, kuris laukia namie. Jo Austė buvo kaip brangi lėlė – graži, bet be sielos. Apie vaikus net nebuvo kalbos. Jos žodžiais, „reikia būti visiška kvailė, kad dėl pykstančio gumulJis paėmė Rasa į glėbį ir, budamas pirmą kartą gyvenime tikrai laimingas, suprato, kad visa ši meilė buvo čia, laukianti jo, jai tiesiog reikėjo tik truputį laiko ir drąsos atsiversti.
