– Nu ką, pyksti ant manęs? Pamatysi, ten tau patiks. Jūra, paplūdimys, saulė… – kalbėjo Irena ir nerimastingai sekė dukters žvilgsnį.
Bet Austėja užsispyrusiai atsisuko prie lango, už kurio driekėsi beribiai laukai ir žemi vynuogynai. Lygiagrečiai geležinkelio linijai ėjo plentas, kuriuo lėkė spalvingi automobiliai, iš traukinio atrodę kaip žaisliniai.
Tolumoje rytiniame ūkale kildavo ir nyko kalnų siluetai. Akis ėmė skaudėti nuo akinančios saulės. Austėja šimtą kartą per rytą patikrino telefoną, susierzinusi numetė jį šalin.
„Ak, tas pirmos meilės kančias“, – pagalvojo Irena, o garsiai pasakė: – Turbūt ryšio nėra. Kai atvyksime…
– Mam, gana, – nusispjausdama atsakė Austėja ir vėl atsisuko prie lango.
– Martos namas stovi ant kalvelės, iš langų matosi jūra. Kartais ją net girdi! O koks sodas! O oras! – Irena neužsiėmė. – Po kelių valandų pati pamatysi.
– Tik nepasakyk, kad ji turi sūnų, – Austėja piktu žvilgsniu spoksėjo į motiną.
– Turi. Tik ne jos. Marta pati užaugino svetimą vaiką. Jis mokosi universitete kitame mieste. Dabar sesija, vargu ar jį pamatysi.
– Sakai, kad ji tavo draugė. Kaip tu su ja susipažinai, jei ji gyvena pajūryje, o tu – Vilnians priemiestyje? – sudominta paklausė Austėja.
– O, tai įdomi istorija. Jei nori, papasakosiu.
Austėja nežymiai pagurtelėjo petį, neatsitraukdama nuo vientiso peizažo už lango.
***
Marta ir aš gyvenome gretimose gatvėse, kartu mokėmės mokykloje. Negalima sakyti, kad ji buvo gražuolė, bet plaukai – neįprasti: šviesūs, garbanoti, saulėje žėrėjo kaip auksas.
Visų gatvėje žvilgsniai krisdavo ant jos. Man atrodydavo, kad dalis dėmesio atitenka ir man. Prieš baigiamuosius egzaminus klasė išvykome pasivaikščioti laivu, o paskui ėjome miesto sode. Ten ji susipažino su berniuku ir iškart įsimylėjo. Matydavomės vis rečiau, aš stengdavausi netrukdyti. O kai susitikdavome, ji kalbėdavo tik apie jį.
Svėjo tapti aktore, norėjo stoti į teatro mokyklą Vilniuje. Bet taip užsidegė meile, kad įstojo į technikos universitetą, kur mokėsi jos Mykolas, kad nebūtų atskirai. Aš įstojau į universitetą.
Susitikdavom, kalbėdavomės valandų valandas. Po metų Mykolas jai pasipiršo, tiesiai prieš sesiją. Kokia laiminga ji tada atrodė!
Kartu su jos mama ėjome pirkti vestuvinę suknelę. Pamėginome visas. Ant Martos kiekviena atrodė tobula – tik imk ir pirk. Dar išsirinkome skraistę. Ji privertė ir man nusipirkti mėlyną suknelę – liudininkei. O, koks tai buvo nuovargis! Galva apsisuko. Mamą siuntėm taksi namo, o patios nusprendėm pasivaikščioti prie uosto. Gegužės pabaigoje oras buvo beveik vasarinis.
Eina Marta – visi apsisuka. Neįtikėtinai graži. O ji pati nepastebėdavo žavėjimosi žvilgsnių. Valgėm ledus, kalbėjom apie artėjančias vestuves, juokėmės.
Priešais ėjo dvi čigonės. Klibinėjo nuo vieno pėstesnio prie kito. Kai prasilenkėm, storokšlė čigonė užstopė mums kelią ir kreipėsi į Martą:
– Oi, gražuole, leisk man nuspėti. Viską pasakysiu, kas tave laukia, – saldžiu balsu sušnibždėjo vyresnioji čigonė.
Kita stovėjo šalin. Nebuvo graži – liesa, plokščia. Juodos akys žiūrėjo niūriai, o dantys tokie dideli, kad burna neužsidarė. Tada pamaniau, kad ji panaši į arklį. Vėliau Marta pasakė, kad irgi taip pagalvojo.
– Aš pati žinau, kas mane laukia, – linksmai atsakė Marta ir palaižė ledų kubilėlį.
Norėjome aplenkti storąją čigonę, bet staiga ji pagriebė Martą už plaštakos, pakėlė jos delną prie savo akių, papurtė galvą ir čaukštelėjo liežuviu.
– Vestuvės tavęs laukia, auksinė.
– Tai žinau ir be jūsų, – Marta bandė ištraukti ranką, bet čigonė laikė stipriai.
– Mums nereikia burti. Neturim pinigų, – įsiterpiau draugei į pagalbą.
– Tik džiaugsmingos žinios kainuoja, o kančia duodama nemokamai, – išmurmėjo čigonė paslaptingai, ir aš pajutau, kaip ant odos nurįso šiurpas.
O pati žiūrėjo į Martą neakimirką nuleisdama žvilgsnio, lyg hipnotizuotų. Jaunesnioji čigonė šalia šypsojosi. O gal taip atrodė dėl tos neuždarytos burnos.
– Neklausyk jos, Marta, eime, – vėl patraukiau draugę už rankos.
– Mylėsi stipriai, bet laimė trumpa bus. Vestuvėse nukrisi nuo arklio, sirgsi smarkiai. Skausmą išgydysi prie jūros. Daugiau neištekėsi. Bet laimę rasi sūnuje, – kalbėjo čigonė ir žiūrėjo į Martą nemirkčiodama.
Paleido jos ranką ir nuėjo. Jaunesnioji numetė į mus niūrų žvilgsnį ir pabėgo paskui storąją draugę. Kurį laiką ėjome tyloje, džiaugsmas išgaravo. Ausyse skambėjo čigonės žodžiai.
– Marta, negi jai patikėjai? Juk tu nesiruoši vestuvinėj suknelėj lipti ant seno arklio, ant kurio vaikščio vaikus vairuoti? Į registryratūrą važiuosime mašinomis. Ji tavo delną žiūrėjo sekundę – nieko ten negalėjo pamatyti, – bandžiau atitraukti draugę nuo blogų minčių.
– Tiesa. Nesiruošiu lipti ant jokio arklio, – atsakė Marta, tarsi p– Oi, gražuole, leisk man nuspėti. Viską pasakysiu, kas tave laukia, – saldžiu balsu sušnibždėjo vyresnioji čigonė.
