Akys senos draugystės
Staigus autobuso šuolis beveik parbloškė moterį apsivilkusią senoviška mėlyna paltu – ji vos spėjo susigriebti už rankenos, kad nenukristų ant savo kaimynės kelių. Paskutinę akimirką suspaudusi nuo gėdos, ji pakėlė akis – ir sustingo.
„Valiuk…?“ – sušnibždėjo ji, įsmeigdama žvilgsnį į pažįstamus bruožus.
Moteris, ant kurios ji vos nenukrito, akimirką sutiko jos žvilgsnį… ir tuoj pat atsisuko. Apsimetė, kad nepažįsta.
Bet jos ranka drebėjo, suspausdama senos sumtušės rankeną, o veidas išblyško, tarsi kraujas būtų nutekėjęs. Vokai drebėjo.
Lidija Kazimiero (taip buvo vadinama ta mėlyname paltėje) žiūrėjo į ją, netikėdama savo akimis.
Argi tai ne ta pati Valia! Valentina Algirdo, su kuria jie beveik dešimtmetį kartu prekiavo turguje Kaune, tuos siaubingus devynisdešimtuosius.
Taip, pasikeitė. Dingo puošnūs juodi plaukai – pilki šukuosena susukti į griežtą supūslį. Veidas pradėjęs senėti, dingo gyvybingas žvilgsnis… Bet skruostų duobutės ir randas virš antakio – tie patys.
„Valia, nenušnekėk! Čia gi aš, Lidė!“ – nebeturėjo kantrybės Lidija. „Mes gi prekiavomės šalia „Aleksote“! Atsimeni, kaip aštuoniasdešimt aštuntajais…“
„Atsiprašau, jūs supainiojot“, – atkirto Valentina staigiai ir šaltai, net nepažvelgusi.
„Kaip supainiojau?! Mes gi buvom kaip seserys…“ – garsiai sušuko Lidija, negalėdama patikėti girdėto.
„Aš jūsų nepažįstu. Palikite mane ramybėje“, – trumpai nutraukė Valentina, o jos balsas sudrebėjo.
Visi aplink nutilo. Senutė su vežimėliu, sėdinti priekyje, apsidairė, įsmeigdama į jas žvilgsnį.
Lidija Kazimiero nusilošė. Jos akys nuslydo į vyrą, sėdintį šalia Valentinos. Jis buvo niūrus, riebiais plaukais, senoje odinėje striukėje. Ir tada ji pamatė – po pagelžto kremo sluoksniu kruopščiai užtemptą sumušimą ant Valentinos skruosto.
Lidijai širdis suspaudė.
„Oi, tikrai, atleiskite“, – tyliai murmino ji, „sutrikau. Metai, žinot…“
Po kelių stotelių Valentina ir jos palydovas išlipo. Lidija stebėjo, kaip jis, atsidūręs lauke, ėmė jai kažką šaižiai pežti, o ji tik stovėjo, nuleidusi galvą, lyg mokyklinukė, prasižengusi mokytojui.
Namie Lidija Kazimiero ilgai sėdėjo prie lango, prisiminimų tvanas ja užplūdęs.
Kaip jie su Valia pradėjo prekiauti, kaip kartu tempė maišus iš „Gariūnų“, kaip gelbėjo viena kitą nuo chuliganų, kaip Valentina su lazda išdrįso puolti ant dviejų mulkių, gelbėdama Lidą nuo apiplėšimo. Tada ji ir gavo tą randą virš antakio.
Ji atidarė seną albumą.
Nuotrauka prie prekystalio. Antraštė: „Lidė ir Valia. 1998. Viskas bus gerai!“
„Kaip taip, Valiuk?“ – sušnibždėjo ji, „mes gi buvom kaip gimtos… Kas tau padaryta…?“
Po savaitės ji vėl pamatė Valentiną.
Ji sėdėjo autobuso gale. Šalia – tas pats vyras. Lidija į jį įsižiūrėjo – ir iššalo.
Tai buvo Viktoras Šimkus. Vikis. Vienas tų patų gyvulių iš turgaus. Jis ir jo bičiulis prieš metų metus buvo užpuolę ją su peiliu. Šaukė: „Piniginę trauk“. O ta pati Valia su lazda tada – ir sugebėjo ją išgelbėti.
O dabar jis čia, šalia jos. Su ta pačia Valia. Tylia, užgesusia…
„Ne dabar…“, – pasakė sau Lidija, „ji vėl atsisakys. Reikia kitaip.“
Kitą kartą ji įlipo į autobusą paskui juos ir, kol Viktoras mokėjo, įkišo Valentinai į delną keturis sulankstytą popierėlį.
Ji susitraukė. Pažvelgė į Lidiją – ir vos pastebimai du kartus suspaudo lūpas.
Ir tai buvo jų senas ženklas. Signalas: pavojus šalia.
Lidija tylėdama linktelėjo ir nuėjo tolyn.
Širdyje mosikuojama mintis: tai ji. Tai mano Valia. Ir aš ją išgelbėsiu, kaip ji kadaise išgelbėjo mane.
Praėjo beveik metai. Telefonas tylėjo. Bet Lidija žinojo: ji paskambins. Anksčiau ar vėliau. Ir neklydo.
„Lidke, gražuole!“ – išgirdo ji ragelyje. „Rytoj trečią. Ten, kur visada.“
Lidija Kazimiero atėjo į kavinę pusvalandžiu anksčiau. Dėl jaudulio visą naktį nemiegojo. Užsisakė kavos, rankos drebėjo.
Ir staiga… įėjo ji. Valia.
Ne ta užgesusi, prispausta. Ne. Tikroji.
Džinsai. Balta marškinėliai. Trumpa šukuosena. Juokaujančios akys. Skruostų duobutės.
„VALIUK!“ – pašoko Lidija.
„LIDKE!“ – sušuko Valentina atgal.
Jie apsikabinJų širdis buvo atviros ir pilnos naujos viltys, lyg saulė po lietaus.
