Pastaraisiais savaitės vakarais mano penkiolikmetis sūnus Domas elgėsi… kažkaip keistai.
Jis nebūvo užsispyręs ar įžūlus, tik toks atsiskyręs. Grįždamas iš mokyklos atrodydavo pavargęs, be žodžio užsidarydavo kambaryje, o kai paklausdavau, kur jo keliai ir su kuo jis susirašinėja, nervingai krūptelėdavo. Galvojau, gal susižavėjimas ar paaugliškų dramų – tokių dalykų, kuriuos vaikai mėgsta spręsti be tėvų pagalbos.
Bet kažkas šnypštė man už ausies – čia ne paprasti paaugliški neramumai.
Ir tada vieną vakarą, kai Domas plaukė duše, o jo kuprinė liko neužrakinta virtuvėje, smalsumas nugalėjo.
Atsegiau ją.
Viduje – sąsiuviniai, pusė suvalgytos avižinės baronkos ir… saują sauskelnių.
Taip. Saukštenos. Visas pakuotėlė antram dydžiui, kišenėje tarp matematikos užrašų ir vilkintės.
Širdis vos neškėlė. Ką gi mano paauglis veikia su sauskelnėmis?
Pro galvą kirto šimtas minčių. Gal jis įstrigo kur? Gal mergina kišenėj? Gal slepia kažką tikrai rimto?
Nenorėjau šokti prie išvadų arba jį apgauti taip, kad jis pasislėptų nuo tiesos. Bet negalėjau ir tylėti.
Tad kitą rytą, palikus jį prie mokyklos, pasistojau kelių kvartalų atokiau. Laukiau. Stebėjau.
Ir ko gero – po dvidešimties minučių jis išlindo pro šoninę vartų skylę ir ėjo priešinga mokyklai kryptimi. Sekiau iš tolo, širdis plakdama kaip beprotė.
Domas ėjo penkiolika minučių, pasukdavo į siauresnius gatvelės užkampius, kol sustojo prie apleisto namo miesto pakraštyje. Tinkas luošėjo, kiemą užgobdžiusios žolės, o vieną langą užklijavęs kartono gabalas.
O tada – netikėtai – Domas iš kišenės ištraukė raktą ir įėjo vidun.
Nelaukiau nei sekundės. Išlipau iš mašinos ir žingsniavau tiesiai prie durų. Pabeldžiau.
Jos paskardėjo ir atsivėrė – o ten stovėjo mano sūnus, laikydamas kūdikį.
Jo akys išsprogo kaip elnio, įstrigusio priekinėse žibintuose.
„Mama?“ iššoko jis. „Ką tu čia darai?“
Įėjau vidun, apsvaigusi nuo to, ką pamačiau. Kambaryje niūriai švietė lemputė, o aplink beveik visas laisvas plotas buvo užkrautas kūdikiškais daiktais – butelėliais, žindukais, ant sofos mėlynu paklodu. Kūdikis jo rankose – mergaitė gal šešis mėnesius senumo – žiūrėjo į mane didelėmis rudomis akimis.
„Kas čia darosi, Domai?“ paklausiau švelniai. „Kieno čia kūdikis?“
Jis nuleido žvilgsnį, sūpuodamas ją instinktyviai, kai ji ėmė niurnėti. „Jos vardas Liepa,“ tyliai tarė jis. „Ji ne mano. Tai mano draugo Karolio seselė.“
„Karolio?“ nusispjoviau.
„Taip… jis iš aukštesnių klasių. Draugaujame nuo šeštokų. Jo mama numirė prieš du mėnesius. Staiga. Neturi nieko, išskyrus vienas kitą – tėtis paliko juos dar mažus.“
Atsisėdau lėtai. „O kur dabar Karolis?“
„Mokykloje. Dalinamės – jis ryte, aš popiet. Nenorėjom niekam pasakyti… bijojom, kad Liepą atims.“
Lūžo balsas.
Domas papasakojo, kaip Karolis bandė vienas rūpintis mažąja seserimi po mamos mirties. Jokių artimųjų neatsirado, o berniukai nenorėjo, kad juos išskirstytų. Tad sutvarkė seną šeimos namą, o Domas pasisiūlė padėti. Mainėsi pamainomis, maitino, keitė sauskelnes – darė viską, kad išsaugotų ją saugią.
„Taupyčiau kišenpinigius, kad nusipirkti sauskelnių ir pienelio,“ pridūrė Domas tyliai. „Tiesiog nežinojau, kaip tau pasakyti.“
Ašaros pylėsi iš manęs pačios. Mano sūnus – mano paauglis – slėpė šį nepaprastą nuolankumą ir drąsą, bijodamas, kad liepsiu jam sustoti.
Pažvelgau į tą mažytę jo rankose. Ji ėmė merkti akis, o jos nykčiai susigūžę apkabino Domo marškinėlius.
„Jieems reikia padėti. Bet teisingai,“ pasakiau.
Jis nustebęs paklausė: „Nepyksti?“
„Ne, vaikeli,“ purttelejau galvą, nusivalydama ašaras. „Aš tavimi didžiuojuosi. Bet tu neturėjai nešti šito vienas.“
Tą patį popiet skambinau socialiniam darbuotojui, šeimos teisininkui, Karolio mokyklos patarėjai. Su pagalba ir įrodymais, kad berniukai nuoširdžiai rūpinasi Liepa, pavyko užtikrinti laikiną globą Karoliui. Aš pasisiūliau dalį laiko priimti Liepą pas mus, kol jis baigs mokyklą. Net pasiūliau padėti su kūdikio priežiūra.
Tai nebuvo lengva. Susitikimų, patikrų, namų vizitų buvo daug. Bet po truputį viskas susiklostė.
Per visą šį laiką Domas nepraleido nei vieno maitinimo. Neatsigręždavo nuo sauskelnių keitimo. Išmoko maišyti pienelį, nuraminti kolikas ir net skaityti pasakas su tokiais įtaigiais balsais, kad Liepa kikeno iš džiaugsmo.
O Karolis? Jis įgavo daugiau pasitikėjimo su palaikymu. Galiausiai turėjo laiko apverkoti, atsikvėpti ir vėl tiesiog būti paaugliu – nereikalinga atsisakyti mažosios sesers, kurią mylėjo labiau už viską.
Vieną vakarą nusileidau į svetainę ir pamčiau Domą sėdintį su Liepa ant kelių. Ji murkdė sau, jam į rankas sugriebusi abiem delnais. Jis pažvelgė į mane ir nusišypsojo.
„Nemaniau, kad galiu mylėti kažką tSavęs nežinodama, pamaniau, kad gyvenimas kartais moko mus didesnių pamokų, nei galime įsivaizduoti.
