Rinkis: arba tavo šuo, arba aš! Man nusibodo šuns smarvė! – pareiškė vyras. Ji pasirinko vyrą, išvežė šunį į mišką… O vakare jis pasakė, kad išeina pas kitą Neringa beprotiškai mylėjo savo vyrą, Vaidą. Jie kartu gyveno penkerius metus, vaikų dar neturėjo, bet užtat turėjo Reksą – seną vokiečių aviganį, kurį Neringa priglaudė dar šuniuku, iki pažinties su Vaidas. Reksas buvo tikras šeimos narys. Protingas, ištikimas, viską suprasdavo be žodžių. Tačiau metai darė savo: šuo pradėjo sunkiai vaikščioti, jam pradėjo smarkiai smirdėti, šeriai byrėjo. Vaidas ilgai taikstėsi. Bet kai Reksas nespėjo iki lauko ir apsisysiojo koridoriuje ant naujo laminato, vyras sprogęs. — Gana! Viskas! — sušuko Vaidas, kišdamas nosį seno šuns į balą. — Čia jau ne namai, o šunynas! Smarvė, šeriai ant maisto, dabar dar ir balos! Neringa, rinkis: arba aš, arba tas griuvėsis! — Vaidas, kur gi aš jį padėsiu? Jam jau dvylika… — verkdama prašė Neringa, glostydama kaltą šunį. — Į prieglaudą! Į mišką! Užmigdyk! Man nesvarbu! — nukrečia vyras. — Jei vakare jo čia neliks – išeinu aš. Aš noriu gyventi švariai, o ne valytis tavo blusyno „sūnų“! Neringa buvo silpna. Ji paniškai bijojo vienatvės. Bijodavo prarasti Vaidą, kuris išlaikė šeimą, su kuriuo buvo planai atostogoms, paskolai… Ji pasirinko vyrą. Ji išvežė Reksą už miesto. Šuo sunkiai įlipo į automobilį, kankindamas dėl skaudančių sąnarių, bet palaižė jos ranką. Galvojo, kad važiuoja pasivaikščioti. Neringa verkė visą kelią. Jinai paliko jį miško pakraštyje, už dvidešimties kilometrų nuo miesto. Pririšo prie medžio, kad nebėgtų paskui mašiną. — Atleisk man, Reksai… Atleisk… — šnabždėjo ji, nedrįsdama žiūrėti į senatvės nublankusias šuns akis. Reksas nesipriešino. Jis tiesiog atsisėdo ir žiūrėjo į ją. Suprato viską. Neringa paliko jam dubenėlį su maistu, sėdo į mašiną ir spaudė dujas. Galinio vaizdo veidrodyje matė, kaip šuo, pamiršęs skaudančias kojas, bėgo paskui ją, tempėsi pavadį, loja. Dusliai, beviltiškai. Tas lojimas skambėjo galvoje visą kelią namo. Namuose Neringa grįžo visiškai palūžusi. Akys išbrinkusios nuo ašarų. Vaidas buvo namuose. Jis rinkosi daiktus. — Tu… ką darai? — nesuprato ji. — Padariau viską. Rekso nėra. Išvežiau jį… Vaidas pažiūrėjo į ją su šaltu šypsniu. — Šaunuolė. Operatyvi. Bet žinai… aš vis tiek išeinu. — Kaip išeini?! Kur?! — Pas Liną. Žinai ją, iš buhalterijos. Mes susitikinėjam jau pusmeti. Ji laukiasi. Neringa susmuko ant kėdės. Pasaulis išplaukė. — Bet… juk davei ultimatumą… Šuo arba tu… Kodėl?! — Tikrinau tave, — ciniškai atsakė jis. — Ar bent turi stuburą. Tikėjausi, kad bent už draugą pakovosi. Bet tu… išdavei draugą dėl kelnių. Su tavim gyventi bijočiau – jei šunį, kuris dešimt metų tave mylėjo, palikai miške, tai mane, kai sirgsiu, išmesi į konteinerį. Jis užsegė lagaminą. — Sudie, Neringa. Ir žinok… Rekso buvo tikras vyras šiame name. O tu – tiesiog išdavikė. Kai už vyro užsidarė durys, Neringa pradėjo kaukti. Ji suprato, ką padarė. Dėl žmogaus, kuris jos nemylėjo, ji išdavė sielą to, kuris ją dievino. Ji griebė raktus ir lėkė atgal į mišką. Buvo naktis. Lijo lietus. Ji atvažiavo prie to medžio. Pavadis buvo sugraužtas. Dubenėlis apverstas. Rekso – nebuvo. — Reksai! Reksai! Berniuk mano! — šaukė ji, bėgiodama po šlapią mišką, braižydamasi į šakas. Ji ieškojo jo tris dienas. Kabino skelbimus, rašė į savanorių grupes. Nemiegojo, nevalgė. Ketvirtą dieną jai paskambino. — Jūs ieškojote aviganio? Radome panašų prie plento. Partrenkė vilkikas. Neringa atvažiavo atpažinti. Tai buvo jis. Reksas, matyt, sugraužė pavadį ir bėgo jos ieškoti. Bėgo namo. Savo sužeistomis kojomis, per skausmą, per baimę. Bėgo pas tą, kuri jį išdavė. Ir žuvo pakelėje, taip ir nesulaukęs. Neringa palaidojo Reksą. Praėjo dveji metai. Ji gyvena viena. Antrą kartą nebeištekėjo — nebegali pasitikėti nei žmonėmis, nei savimi. Vaidas laimingas su nauja žmona ir vaiku. Jis užmiršo Neringą kaip sapną. Jam tai buvo tiesiog “patikra”, puiki proga išeiti gražiai, perkeliant kaltę žmonai. O Neringa… Neringa dirba savanore senų šunų prieglaudoje. Plauna jiems narvus, valo nešvarumus, gydo žaizdas. Stengiasi nors kiek atpirkti savo kaltę. Kasnakt jai sapnuojasi tas pats sapnas: ji stovi prie medžio, o Reksas žiūri į ją. Ji šaukia jį, bet jis neprieina. Jis tik žiūri. Be pykčio. Su begaline šunų skausmo nuoskauda. Ir tame žvilgsnyje — jos bausmė. Morale: Išdavystė neatleidžiama. Niekada neaukokite ištikimų draugų dėl tų, kurie stato ultimatumo sąlygas. Mylintis žmogus niekada nereikalaus rinktis. O jei verčia — jis jau jus išdavė ir jūs tik atidedate neišvengiamą pabaigą, padarydami siaubingą klaidą.

Rinkis: arba tavo šuo, arba aš! Nebegaliu kentėti to šuns kvapo! pasakė vyras. Ji pasirinko vyrą, išvežė šunį į miškelį O vakare jis pasakė, kad išeina pas kitą.

Jūrate mylėjo savo vyrą, Mindaugą, iki negalėjimo. Kartu pragyveno penkerius metus, kol kas vaikų neturėjo, tačiau turėjo Bastį senąjį vokiečių aviganį, kurį Jūratė priglaudė dar šuniuku, gerokai anksčiau nei susipažino su Mindaugu.

Bastis buvo šeimos narys. Protingas, ištikimas, suprasdavo savo šeimininkę be žodžių. Tačiau metai darė savo šuniui pradėjo skaudėti kojas, pradėjo nemaloniai kvepėti, kailis byrėjo kuokštais.

Mindaugas ilgai kentė. Bet kai Bastis, nesulaukęs išėjimo į lauką, patvarkė reikalus koridoriuje ant naujų grindų, Mindaugui trūko kantrybė.

Gana! Užteks! suriko Mindaugas, pakišdamas seno šuns nosį prie balos. Gyvenu ne bute, o voljere! Smarvė, plaukai maiste, o dabar dar ir šlapimas! Jūrate, rinkis aš arba ši griuvena!

Mindaugai, kur aš jį padėsiu? Jam dvylika metų verkė Jūratė, glaudusi prie savęs kaltai nuleidusį akis šunį.

Į prieglaudą! Į mišką! Užmigdyk! Man vienodai! atrėžė vyras. Jei vakare jo čia nebus aš išeinu. Noriu gyventi švariai, o ne tvarkytis po tavo blusyną!

Jūratė buvo silpna. Ji paniškai bijojo vienatvės. Bijodavo netekti Mindaugo, kuris aprūpindavo šeimą, su kuriuo planavo atostogas, leasingą

Ji pasirinko vyrą.

Ir išvežė Bastį už miesto.

Šuo, vos sugebėdamas įšokti į automobilį, cyptelėjo iš sąnarių skausmo, bet vis tiek palaižė jai ranką. Bastis galvojo, jog važiuoja pasivaikščioti.

Jūratė verkė visą kelią.

Miškelyje, už kokių dvidešimt kilometrų nuo miesto, ji jį paliko. Pririšo prie medžio, kad šuo nelakstytų paskui automobilį.

Atleisk man, Basčiuk Atleisk šnabždėjo ji, bijodama žiūrėti į jo ištikimas, jau apniukusias velenas akis.

Bastis nesipriešino. Tiesiog atsisėdo ir žiūrėjo į ją. Jis viską suprato.

Jūratė paliko jam dubenėlį su maistu, sėdo į automobilį ir nurūko šalin. Galinio vaizdo veidrodėlyje ji dar matė, kaip šuo, pamiršęs kojų skausmus, šoko jai iš paskos, įsitempė pavadį ir užlojo. Kiaurai, nevilties apimtas lojimas.

Tas klyksmas jai ilgai skambėjo ausyse.

Namo ji grįžo lyg po karo visas veidas patinęs nuo ašarų.

Mindaugas buvo namuose. Jis dėjosi daiktus.

Ką tu čia darai? nesuprato ji. Juk padariau, kaip sakei Bastio jau nėra. Išvežiau jį

Mindaugas pažvelgė su šaltu pašaipa.

Šaunuolė. Operatyviai. O žinai aš vis tiek išeinu.

Ką? Kur?

Pas Liną. Žinai ją, iš buhalterijos. Jau pusę metų susitikinėjam. Ji laukiasi.

Jūratė parkrito ant kėdės. Viskas prieš akis aptemo.

Bet juk iškėlei ultimatumą Šuo arba tu Kam to reikėjo?

Norėjau patikrinti, ciniškai sumurmėjo Mindaugas. Ar bent kažkiek turi stuburo. Galvojau, pasilaikysi principų. Bet tu Išdavei draugą dėl kelnių. Žinai, man net baisu būtų su tavim gyventi. Jei tu šunį, kuris tave dešimt metų mylėjo, išvežei į mišką, tai mane ligotą ištumsi į konteinerį.

Uždarė lagaminą.

Sudie, Jūrate. Ir žinok Bastis buvo vienintelis tikras vyras šiuose namuose. O tu tiesiog išdavikė.

Kai po vyro išėjimo durys užsitrenkė, Jūratė sukniubo ir pravirko.

Tada ir atėjo tikroji jos kaltės nuojauta. Dėl žmogaus, kuris jos nemylėjo, ji pražudė sielą to, kuris ją dievino.

Ji pačiupo automobilio raktus ir nulėkė atgal į mišką.

Buvo naktis. Pliauškė lietus.

Privažiavusi tą vietą prie medžio ji pamatė, kad pavadys perkąstas. Dubenėlis apverstas. Bastio nebebuvo.

Basčiuk! Basčiuk, mano berneli! kvietė ji, lakstydama po šlapią mišką, veidą draskė šakos.

Jo ieškojo tris dienas. Kabino skelbimus, rašė į savanorių grupes, nemiegojo, nevalgė.

Ketvirtą dieną jai paskambino.

Ieškojot aviganio? Radom panašų prie plento. Parbloškė sunkvežimis.

Jūratė nuvažiavo atpažinti.

Tai buvo Bastis.

Matyt, perkandęs pavadį, bėgo jos ieškoti. Bėgo namo. Ant skaudančių kojų, per baimę, per lietų. Bėgo pas tą, kuri jį išdavė. Ir žuvo pakelėje, taip ir nesulaukęs jos.

Jūratė palaidojo Bastį.

Praėjo dveji metai.

Ji liko viena. Ištekėti daugiau nebepabandė negali pasitikėti žmonėmis ir savimi taip pat.

Mindaugas laimingas su kita žmona ir vaiku. Jūratei jis kaip blogas sapnas, tiesiog ieškojo preteksto gražiai pasitraukti, kaltę užkrauti jai.

O Jūratė Dabar savanoriauja senų šunų prieglaudoje. Plauna jiems gardus, valo po jais, gydo žaizdas. Taip bando atsilyginti už savo kaltę.

Kiekvieną naktį sapne ji stovi prie to medžio, o Bastis žiūri į ją. Ji kviečia, bet jis neina. Jis tik žiūri. Ne pykdamas. Su amžina šuns liūdesio pilna akimi.

Ir tame žvilgsny jos nuosprendis.

Moralas: Išdavystė neatleidžiama. Niekada nenusisuk nuo ištikimų draugų vardan tų, kurie tave stato į kampą. Mylintis žmogus niekada neverčia rinktis. Jei privertė jis jau tave išdavė, o tu tik atidėlioji neišvengiamą pabaigą, darydamas baisią klaidą.