Namie visada būdavo svečių. Beveik niekada nebuvo ramu žmonės ateidavo ir išeidavo, jie nuolat gerdavo. Butelių ant stalo pilna, bet valgyti visiškai nėra ko. Net duonos trupinėlio neįmanoma rasti… Vien tik cigarečių nuorūkos ir tuščia šprotų skardinė. Leonas dar kartą apžvelgė stalą, nieko nerado.
Gerai, mama, aš eisiu, pasakė berniukas, lėtai movėsi savo senus, suplyšusius batukus. Jis vis dar tikėjosi, kad mama jį sustabdys, gal pasakys:
Kur tu eini, sūneli, nevalgęs, juk lauke šalta. Pasėdėk namie. Išvirsiu košės, svečius išvarysiu, o grindis išplausiu…
Jis visada laukdavo šilto mamos žodžio, bet mama švelnumo nemėgo jos žodžiai buvo tarsi dilgėlės, nuo kurių Leonui norėdavosi susigūžti ir pasislėpti.
Šį kartą jis nusprendė: išeis visiems laikams. Leonui buvo šešeri, bet jis jautėsi pakankamai didelis. Pirmiausia jis ketino užsidirbti ir nusipirkti bandelę, gal net dvi jo pilvas urzgė iš bado. Kaip užsidirbti jis nežinojo, bet eidamas pro mažas krautuvėles pastebėjo į sniegą įsmigusią tuščią stiklainį, paėmė, vėliau rado išmestą maišelį ir pusę dienos rinko tuščius butelius.
Butelių prisirinko daug, jie skambėjo maiše. Leonas svajojo, kaip su litu nusipirks šviežią, purią bandelę su aguonomis ar razinomis, o gal net su glazūra, bet pagalvojo, kad glazūrai reiks daugiau butelių, tad patraukė ieškoti dar.
Priėjo arčiau prie priemiestinės geležinkelio stoties, kur laukdami traukinių vyrai gerdavo alų. Leonas sunkią maišą padėjo prie kiosko, o pats nubėgo paimti naujai palikto butelio. Kol bėgiojo, priėjo purvinas ir piktas vyras. Jis pagriebė Leonui maišą su buteliais, pažvelgė į menką jo šeimininką taip grėsmingai, kad Leonas tyliai apsisuko ir nuėjo.
Svajonė apie bandelę išnyko kaip miražas.
Butelius rinkti irgi nelengva, pagalvojo Leonas ir vėl nuklydo apsnigtomis gatvėmis. Sniegas buvo šlapias, prilipęs, kojos šalo ir permirko. Buvo visai tamsu. Jis pats neprisiminė, kaip atsidūrė kažkuriame daugiabučio laiptinėje, nugriuvo ant laiptinės aikštelės, prisiglaudė prie šilto radiatoriaus ir užmigo karštame, saldžiame sapne.
Atsibudęs galvojo, kad vis dar sapnuoja, nes buvo šilta, jauku, kvepėjo kažkuo skaniu. Tada į kambarį įėjo moteris su labai šiltu šypsniu.
Na ką, berniuk, švelniai paklausė ji, sušilai? Išsimiegojai? Dabar pusryčiausim. Einu naktį, o tu, kaip šuniukas, snūduriuoji laiptinėje. Paėmiau tave ir parsivedžiau į namus.
Čia dabar mano namai? netikėdamas savo laime paklausė Leonas.
Jei neturi kur gyventi, bus tavo, atsakė moteris.
Toliau viskas priminė pasaką. Nežinoma teta jį maitino, rūpinosi, pirko naujų drabužių. Po truputį Leonas išdrįso jai papasakoti apie savo gyvenimą su mama.
Geranoriška teta turėjo pasakišką vardą Ramunė. Tie laikai man Rodosi, Leonui vardo Ramunė niekada iki tol negirdėjęs, tad jam atrodė, kad tik geroji fėja galėtų turėti tokį gražų vardą.
Ar nori, kad būčiau tavo mama? apkabinusi kartą paklausė Ramunė, stipriai priglaudė kaip tikros mamos.
Jis, aišku, norėjo… Bet laimė truko neilgai. Po savaitės atėjo mama.
Mama buvo beveik blaivi ir baisiai rėkė ant gerosios moters: Kol manęs dar neatėmė motinystės teisių, aš savo vaiką pasiimsiu.
Vedė Leoną namo, o iš dangaus krito snaigės, ir jam atrodė, kad namas, kuriame liko tokia gera teta, primena baltą pilį.
Tolesnis gyvenimas buvo blogas. Mama gėrė, o jis bėgdavo iš namų, nakvodavo geležinkelio stotyje, rinkdavo butelius, už kuriuos pirkdavo duoną. Jis su niekuo nesipažindavo, nieko neprašydavo.
Galiausiai mamai atėmė motinystės teises, o jį išsiuntė į vaikų namus.
Skaudžiausia jam buvo tai, kad negalėjo prisiminti, kur tas baltas namas su gera moterimi ir pasakišku vardu.
Praėjo treji metai.
Leonas gyveno vaikų namuose. Vis dar buvo uždaras, mažai kalbėjo. Mėgstamiausias jo užsiėmimas buvo piešti vieną ir tą pačią paveikslą baltą namą su krentančiomis snaigėmis.
Vieną dieną į vaikų namus atvyko žurnalistė. Auklėtoja vedžiojo ją po kambarius ir supažindino su vaikais. Ateina prie Leono:
Leonas geras, įdomus vaikas, bet sunkiai pritampa tarp kitų, nors jau treji metai kaip pas mus. Stengiamės surasti jam šeimą, aiškino auklėtoja žurnalistei.
Susipažinkim, aš Ramunė, ištiesė žurnalistė ranką Leonui.
Bernas net pašoko, atgijo, pradėjo kalbėti! Jis su didžiausiu susižavėjimu pasakojo apie kitą gerą tetą Ramunę. Atrodė, kad kiekvienas žodis jį šildo akys švytėjo, veide rausvėjo žandai. Auklėtoja stebėjosi jo atgimimu.
Ramunės vardas tapo auksiniu raktu į vaiko širdį.
Žurnalistė Ramunė nebeišlaikė, apsipylė ašaromis klausydamasi Leono istorijos ir pažadėjo išspausdinti apie jį straipsnį rajono laikraštyje. Gal ta geroji moteris perskaitys ir sužinos, kad Leonas jos labai laukia.
Ji laikėsi žodžio. Įvyko stebuklas.
Ta moteris laikraščio nenusipirko, bet jos gimtadienio proga kolegos padovanojo puokštę, o žiemą gėles suvyniojo į laikraštį. Namie, išvyniodama puokštę, ji pastebėjo didelį straipsnio antraštę Gera moteris Ramunė, jūsų ieško berniukas Leonas. Atvykite!
Perskaitė ir suprato būtent jos laukia tas berniukas, kurį kadaise parsinešė iš laiptinės ir norėjo įvaikinti.
Leonas iškart ją pažino. Puolė apkabinti. Verkė visi: ir Leonas, ir Ramunė, ir auklėtojos.
Labai laukiau tavęs, pasakė berniukas.
Jį vos privertė paleisti tetą Ramunę namo. Ji negalėjo jo pasiimti iškart, laukė įvaikinimo procedūra, bet pažadėjo kasdien ateiti aplankyti.
P. S.
Toliau Leono gyvenimas buvo laimingas. Dabar jam 26 metai. Išėjo Technologijų institutą, žada vesti gerą merginą. Linksmas, bendraujantis vyras, labai myli savo mamą Ramunę, kuriai dėkingas už viską.
Kai Leonas paaugo, Ramunė jam atskleidė, kad vyras ją paliko dėl to, jog ji negalėjo susilaukti vaikų. Ji jautėsi neviltin, nebereikalinga. Būtent tada ji rado mažą berniuką laiptinėje ir sušildė jį savo meile.
Kai po motinos Leoną išsivedė, Ramunė liūdėjo: Matyt, nelemta.
Begalinis džiaugsmas apėmė ją, kai vėl surado Leoną vaikų namuose.
Leonas dar bandė sužinoti apie savo tikrosios motinos likimą. Sužinojo tik tiek butą Kaune jie nuomavosi. Mama prieš daugelį metų išvyko su kažkokiu vyru, ką tik išėjusiu iš įkalinimo, ir daugiau niekas jos nematė. Ieškoti nebebandė kam?..
