Kavinėje virpėjo mokinių šnekos, pintinių džiaugsmas ir automato pyktis, atstumiantis dar vieną eurą. Buvo dar viena šalta gruodžio popietė “Ąžuolo” gimnazijoje. Dauguma vaikinų susibūrę aplink savo pietus juokėsi, dalijosi užkandžiais ir skundėsi namų darbais.
Bet ponas Petraitis nežiūrėjo į triukšmingus staliukus.
Jis stebėjo berniuką prie automato – vienišą, šiek tiek virpantį po nusidėvėjusiu džemperiu, pirštus drebančius, kol jis skaičiavo centus. Kažkas tame berniuko pozoje, sulenktuose pečiuose, žvilgsnyje, vengiančiame kontakto, sukrėtė senojo mokytojo širdį.
„Atsiprašau, jaunuoli,“ šauktelėjo ponas Petraitis, atsistodamas nuo stalo.
Berniukas sustingo. Lėtai, atsargiai pasisuko. Didelės, budrios akys trumpai susitiko su mokytojo žvilgsniu, o tada nusileido ant grindų.
„Man būtų malonu draugijos,“ pridūrė ponas Petraitis, švelnus šypsenos šilumas užliejęs jo veidą. „Galbūt prisijungsi prie manęs?“
Berniukas dvejojo. Alkis ir orumas kovojo jo veide. Bet po kelių sekundžių alkis laimėjo. Jis linktelėjo ir nusekė mokytojui į kampinį stalą.
Ponas Petraitis užsisakė papildomą vištienos sriubą, sumuštinį ir puodelį karšto kakavos. Jis to neparenkė. Tiesiog pristūmė lėkštę lyg tai būtų niekas. Berniukas tyliai padėkojo ir ėmė valgyti taip, tarsi dienų nebūtęs karšto patiekalo.
„Kaip tu vardu?“ paklausė ponas Petraitis, atsigėręs kavos.
„Domas,“ atsakė berniukas, grauždamasis į sumuštinį.
„Malonu susipažinti, Domai. Aš ponas Petraitis. Seniau mokiau čia, dabar daugiausia pensijoje. Tik kartais padedu su konsultacijomis.“
Domas linktelėjo. „Aš čia nemokau.“
Pono Petraičio antakiai pakilo. „Taip?“
„Eidamas pro šalį. Ieškojau kur šilčiau.“
Tiesa kabojo ore tarp jų, sunki, bet nepasakyta. Ponas Petraitis nesiteiravo. Tiesiog linktelėjo ir nusišypsojo. „Na, visada gali užkandžiauti su manimi.“
Jie truputį pašnekėjo. Nieko gilio. Tik tiek, kad atitirpdytų šaltą tylą. Pavalgęs, Domas ramiai atsistojo.
„Ačiū, pone Petraiti“, jis tarė. „Aš to neužmiršiu.“
Ponas Petraitis vėl nusišypsojo. „Rūpinkis savimi, sūnau.“
Ir taip Domas išnyko pro kavinės duris.
*****
PO SEPYNIRŲ METŲ
Žiemos vėjas ūžė už senos, apdėvėtos buto langų Kaune. Viduje ponas Petraitis sėdėjo prie lango, apsivilkęs seną vilnonį megztinį, su antklode ant kelių. Šildytuvas buvo sugedęs jau kelias dienas, o namo savininkas neatsiliepdavo į skambučius. Jo pirštai, kadaise tvirti, laikant kreidą ir planus, dabar drebėjo iš senatvės ir šalčio.
Jis gyveno tyliai. Neturėjo šeimos netoli. Tik mažą pensiją ir retus apsilankymus iš buvusių mokinių.
Jo dienos buvo ilgos, o naktys – dar ilgesnės.
Tą popietę, kai jis gėrė šiltą arbatą, staiga išgirdo beldimą. Retai kas užsukdavo.
Jis lėtai nuslinko link durų, nutrintas šlepetės trinasi per dilgus linoleumą. Atidaręs, apsitvėrė netikėdamas.
Prieš jį, stovėdamas sniege, buvo aukštas jaunas vyras mėlyname vilnonio paltą. Jo plaukai buvo tvarkingai sušukuoti, o rankose – didelė dovanų krepšė.
„Pone Petraiti?“ jaunuolis tart vos nesvirpdamas balsu.
„Taip?“ atsakė senasis mokytojas, atidžiau įsižiūrėdamas. „Ar mes pažįstame?“
Jaunuolis nusišypsojo. „Tikriausiai neprisimenate. Aš nesimokiau jūsų mokykloje, bet prieš septynerius metus jūs pavaišinote šaltą berniuką kavinėje.“
Pono Petraičio akys praplatėjo, kai atsiminimai išdygo.
„Domas?“
Jaunuolis linktelėjo.
„Po galais…“ Ponas Petraitis atsitraukė. „Prašau, įeik!“
Domas įžengė į butą ir iškart pajuto šaltį. „Šildytuvas neveikia“, jis susirūpino.
„Taip, jau ketinau paskambinti, bet…“ Ponas Petraitis pamojavo ranka, lyg tai būtų nereikšminga.
Domas padėjo krepšėlį ant stalo ir iškart išsitraukė telefoną. „Jums nebereikia nerimauti. Turiu remonto meistrą. Jis atvažiuos per valandą.“
Ponas Petraitis norėjo paprotDomas išėjo pro duris, palikdamas šilumą ne tik šildytuve, bet ir seno mokytojo širdyje.
