20240312
Vėl girdžiu šį šį skambų balsą: Atsitrauk nuo manęs! Aš nepažadėjau susituokti su tavimi! Ir aš net nežinau, kas yra tas vaikas. Prisimenu, kai Viktorui, įsižiebusiam į mane, aš išsireiškiau: Tada šokk savo valsą, o aš tikrai nuvažiuosiu savo keliu.
Viena diena staiga sustojo aš negalėjau patikėti savo ausimis ar akimis. Ar tai tikras Viktoras, kurio širdis kai anksčiau plakė man, ar tas jaunukas Vytas, vadinantis mane mylimąja Valia ir žadantis danguines dovanas? Prieš mane stovėjo šiek tiek sumišęs, bet įsižobęs vyras, kurio žvilgsnis drebėjo kaip žiemos šaltas vėjas. Aš verkiau savaites, kai atleisdavau Vytui į amžinąjį pasiekį.
Tuomet, kai man buvo jau 35 metai, ir aš jau jaučiu, kad mano likimas nesuteikia daug progų laimės, nusprendžiau turėti vaiką. Per numatytą laiką gimiau aš Veronika ir pasauliui atnešiau mažą, garsų berniuką, kurį pavadinau Aistė.
Aistė augo ramiai, be didelių iššūkių, nekelia man nieko. Jaučiu, kad jos šauksmai niekuomet nepakeis to, ką aš norėjau pasiekti. Aš gerai rūpinausi ja, bet nieko neslėpiau trūksta tikros motinos meilės. Maisto, drabužių, žaislų tiekia, bet nepakanka apkabinimų, glostymų ar pasivaikščiojimų. Maža Aistė kartais siekia mano rankų, bet aš ją atstumiu: Darbe, per daug darbas, galva skauso.
Septynis metus praėjo, kol nutikė nenuspėjamas posūkis susipažinau su Ignu, kai jis atejo į mūsų kaimą padėti pakrauti krovinius į vietinį parduotuvės sandėlį. Visi kaimo gyventojai kalbėjo, kad aš prijaukinau nepažįstamą vyrą, kad jis tik nuotėkė, be pastovios darbo vietos, galbūt net apgavikas.
Ignas dirbo sandėlyje, o aš buvau tos vietos, kur parduodu duoną ir sūrius. Mūsų bendras darbas greitai tapo pamoka. Netrukus pakvietėme Igną pasilikti pas mus, ir kaimo žmonės pradėjo kritikuoti: Ką ji darė, kai priėmė nepažįstamą? Kas jis toks tylus, nieko nekalba. Aš tikėjau, kad tai mano paskutinė galimybė rasti šiek tiek moteriškos laimės.
Ignas pradėjo remontuoti mano namų ištaiso tvorą, sutaisa šiaurų skurdžias stogas, po to pataiso terasą. Kiekvieną dieną jis dirbo, o namas atgijo. Žmonės kreipėsi į jį, sakydami: Jei esi senas arba labai vargšas, padėsiu. Kartais mokėjome iš pinigų, kartais iš konservų, mėsos, kiaušinių ar pieno.
Aš turėjau darželį, bet be jo neįmanoma. Dėl Ignų retai galėjau suteikti Aistei šiek tiek grietinėlės ar pienuko, tačiau dabar šaldytuve buvo tiek grietinėlių, tiek šviežio pieno, tiek sviesto. Jo rankos buvo auksinės ir pjauti, ir pjauti, ir su dainomis dūzgti. Aš, kuri niekada nebesiskundžiau, dabar švietėu, tapau minkštesnė ir draugiškesnė.
Viena diena stebėjau, kaip Ignas dirba sode, ir po to nuėjau į kaimynų namą pas draugę. Grįžau vėl vakare, atidaręs vartus, ir staiga staigiai stovėjau prie vidurio kiemo čia stovėjo šokantis pakabos! Jie švelniai lankėsi vėjui, kviečiant mane.
Ar tai man? Dėda Igna, ar tu tai padarei? sužavėjau akimis.
Taip, Aistute, tau! Imk, žaisk! jis linksmai atsakė. Aš užsėdau ant pakabos, ir vėjas švilpė ausyse, nieko nebuvo geresnio šioje pasaulyje.
Ignas taip pat gamino pusryčius, pietus, skanus pyragus ir kepinius. Jis mokė mane, kaip ruošti maistą, kaip dėti stalo. Jo tyluma slepia daugybę talentų. Žiemos šaltį, kai dienos trumpėjo, jis prižiūrėjo mane po mokyklos, nešė mano kuprinę ir pasakojo savo gyvenimo istorijas kaip prižiūrėjo sunkiai sergančią motiną, pardavė butą, kad padėtų jai, kaip brolis išdavė jį.
Vasaro rytais mes kartu eivome į upę, lauktume, kol žuvis pakliūš, mokydamas Aistę kantrybės. Vėliau Ignas nusipirko pirmąjį vaikų dviračių rinkinį ir mokė ją važiuoti. Kai ji nukrito, jis tepė kelis žaliai, kad neskausdėtų.
Naujametinį vakarą jis dovanavo tikrus vaikų slidinius. Šeima susirinko prie šventinio stalo, kurį padėjo Ignas kartu su Aiste. Kai skambėjo varpiniai, visi šypsojosi ir gėrė taurutes, o rytoj ryte garsiai giedėme: Slidiniai! Aš turiu slidinius! šaukdama Aistė, džiaugdamasi dovanota dovana.
Po to mes kartu eidavome ant ledo, jis iškaldydavo sniegą, aš padėjau ir mokiau laikytis stovint. Kiekvienas kritimas buvo švelniai prižiūrimas, kol Aistė pradėjo stovėti tvirtai ant kojų. Kai pagaliau įveikė slidinėjimą, ji sujaudinta šaukdavo: Ačiū, tėveli! ir aš drebėdavau nuo džiaugsmo, nerimauju, kad šaltis nepavargintų mano ašarų.
Aistė išaugo, išvyko mokytis į miestą, susidūrė su daugybe sunkumų, kaip visi. Bet Ignas visada šalia jo ranka buvo mano išlaikymo šalyklė per baigiamąjį šventimą, jis nešė maisto pakuotes, kad mano dukra niekada nebūtų alkanų. Kai Aistė susituokė, Ignas stovėjo šalia ligoninės langų, laukdamas naujienų. Jis rūpinosi mūsų anūkais, mylėjo juos taip, kaip retai galėtų mylėti netgi biologiniai tėvai.
Galiausiai, kai laikai pasikeitė, aš ir Ignas atsisveikinome. Aistė, šalia manęs, su šypsena širdyje, išmetė žemės krūvą ir švelniai susijaudinusi sakė:
Ate, tėveli, tu buvai geriausias tėvas pasaulyje. Visada tave prisiminsiu.
Nors Ignas nebuvo mano biologinis tėvas, jo rankos auksinės, jo širdis šilta, jo dvasia amžina. Toks tėvas ne tas, kuris tave sukūrė, bet tas, kuris tave augino, dalinosi skausmu ir džiaugsmu, visada šalia.
