Aš tapau našlaičių būdama šešerių metų. Mano moteris jau turėjo dvi dukteris ir laukė trečios. Atsimenu viską kaip mano mama šaukė, kaip kaimynės susirinko, verkė, kaip mano motinos būsis užtildo…
Kodėl jie neiškvietą gydytojų, ar nuvežė močiutę į ligoninę? Niekada nesupratau. Kodėl? Gal dėl tos, kad kaimas buvo tolimas? Ar keliai buvo užgriūtą sniego? Vis dar nežinau, bet turbūt buvo priežastis. Mano mama mirė gimdydama, palikdama mane, mano seserį ir naujagimę Paulinę.
Po motinos mirties tėvas buvo pasimetęs. Neturėjome gyvųjų jų šeimos narių, visi buvo vakaruose, ir niekas nebuvo, kas padėtų tėvui musi pasirūpinti. Kaimynės patarė jam greitai susituokti. Nebaigus savaitės po laidą vystymą, jis jau buvo susižadėjęs.
Žmonės jam patarė pasipiršti mokytoje, sakydama, kad ji gera moteris. Tėvas nuėjo ir gavo pasiūlymą. Matyt, ji jam patikę. Tėvas buvo jaunas ir patrauklus, tai tikrai. Aukštas, liesas, su tamsiais akimis kaip čigonų. Į juos galima buti pasimesti.
Tą vakarą tėvas su savo sužadėtąja atėjo susipažinti.
Aš jums atnešiau naują mamą!
Buvo taip pykstu, jaučianti kartumą, nesuprasdama, bet vaiko širdimi jaudama, kad kažkas negerai. Visas namai dar dvokė mama. Mes dėvėjome sukneles, kurias ji buvo pasirūdijusi ir nuplovusi, ir staiga jis jau atneša naują mamą. Dabar, žiūrint atgal, tai suprantu, bet tada nekęsau jo ir jo sužadėtines. Nežinau, ką ji galvojo apie mus, bet įėjo į namą ranką į ranką su tėvu.
Jie abu buvo šiokiu tokiu apsvaigę, ir ji tarė:
Vadinkit mane mama, ir aš pasiliksiu.
Aš pasakiau mažajai seseriai:
Ji ne mūsų mama. Mūsų mirė. Nevadink jos taip!
Mano sesutė kramtė verkdama, o aš, vyresnioji, žengiau pirmyn.
Ne, mes tavęs nevadinsime mama. Tu ne mūsų motina. Tu svetima!
O, koks griežtas atsakymas tokiam mažam vaikui! Na, vadinasi, aš nepasiliksiu su jumis.
Mokytoja išėjo, o tėvas ketino sekti, bet sustojo slenksiais, abejonėdamas. Jis išsėdėjo tyledamas, nuleidęs galvą, tada atsisuko į mus, apkabinome mus ir pradėjo karšta ašaromis veržti, ir mes verkėme kartu. Net maža Paulinė lopščiu pradėjo krimstyti. Mes verkėme savo motinos, o tėvas savo mylimos žmonos, bet mūsų liūdesys buvo didesnis nei tėvo. Našlaičių ašaros visur vienodos, o ilgesių motinos jausmas yra universalus visomis kalbų. Tai buvo pirmą ir paskutinį kartą, kai mačiau tėvą verkant.
Jis pasiliko su mumis dar dvi savaites, nes dirbo miško pramonėje, o jo ekepė vyko į mišką. Ką daryti? Kaimą nebuvo kitų darbų. Jis susitarė su kaimyne, paliko jai pinigų mums išmaitinti, atidavė Paulinę kitai kaimynei ir išvyko į mišką.
Mes likome vienos. Kaimynė atėdavo, virtą, kaitindavo ką tik ir išėdavo. Ją turėjo savo reikalų. Ir mes visas dienas praleidome vienos namų: buvo šalta, alkana ir būgšta. Kaimas pradėjo galvoti, kaip mums padėti. Reikėjo moters, kuri sugebėtų priimti mus jų dukterų. Bet kur rasti tokį moters?
Pasisakė, kad vienos kaimynės tolima pusė pažįstą merginą, kurią paliuko vyras, nes ji negalėjo turėti vaikų. Galbūt ji buvus jį turėjusi, bet jis mirė, ir Dievas nebegalėjo jai jų duoti; niekas tikslai nežinojo. Galų gale jie surado jai adresą, parašė laišką ir per sena teta, vardu Zina, pakvietė ją į mus.
Tėvas jų buvo miško, kai Zina anksti rytą atvyko į mus. Ji įėjo tyliai, kad neišgirdom. Aš pabudau ir girdėjau žingsnės namų. Kažkas žengė, kaip mama, genčėservinį indą virtuvėje, o kriaušinį kvapą namų sklisdavo!
Mano sesuo ir aš, susižinęs, žiūrėjome pro plyšį. Zina ramiai tvarkėsi: plovė indus, valė grindį. Galiaus, ji suprato, kad esame pabudę.
Na, eikime, mano mažosios, pavalgys!
Mus nustebino, kad ji mus taip vadina. Mes buvome šviesių plaukų ir mėlynų akių, kaip mūsų motina.
Mes aukštelėjome drąsą ir išėdavome iš savo kambaro.
Atsisedam į stalą!
Nesivaržėm. Pasimėgavome blynais ir pradėjome jai tikėti.
Vadinkit mane Tetą Zina.
Paskui, Teta Zina nusipralavo mane ir mano sesę Verą, visą vystymą mus ir išėjo. Kitą dieną ji grįžo. Namai po jos rankų tapo tvarkingi. Buvo švari ir sutikta, kaip buvo, kai mama gyveno. Praėjo trys savaitės, o tėvas buvo miško. Teta Zina mus prižiūrėjo geriausiai, kiek galėjo, bet neleisdavo mums prie jos pritapti. Ypač Vera mylėjo ją.Žinoma, jai tuo metu buvo tik treji metai. Aš buvau abeji. Teta Zina buvo griežta, šiokiu tokiu atsiribojiai. Mūsų motina buvo linksma, mėgo dainuoti ir šokti, tėvą vadindavo Vincentu.
Kas bus, kai tėvas grįš iš miško? Ir koks jis, jūsų tėvas?
Aš pradėjau nekaltai girti savo tėvą, kad beveik viską sugrioviau! Sakau:
Jis nuo vystymas! Visiškai ramus! Kai jis geria, tuoj apsinia!
Teta Zina įtarė:
Jis dažnai geria?
Dažnai! atsTeta Zina nusisypsojo, paėmė mus už rankų ir pasakė: Kasdien būsite geresnės, ir jūsų tėvas taip pat.
