– Nečiupk mano lėlės! – pašoko Austėja, ištraukdama iš vyresnės sesers rankų porcelianinę grožę su auksų garbanais. – Mama! Vilma vėl ima mano žaislus!
– Na, nustok, sakysiu piktžvilgys! – užbrėžė aštuonmetė Vilma, bet lėlę vis tiek paleido. – Prasimanėjai, karalaitė radosi!
– Mergaitės, bet kas čia rytą rytą šaukiasi?! – Kristina išėjo iš virtuvės, rankas nušluostydama skutimu. – Vilma, palik sesę ramybėj. Tau ir savų žaislų apeina.
– Man visi seni, o jai nauji! – suirzę Vilma. – Tai nesąžininga!
– Nes aš jaunesnė, – pasakė Austėja pasitenkinusi, prispaudusi lėlę prie krūtinės. – Mama pati taip sako.
Vilma susigraudžiojo dantis ir nutilo. Taip, mama tikrai taip kalbėjo. Ir močiutė taip pat. Ir dėdė Laima. Visi aplink tik ir kartojo: „Austytė mažutė, jai reikia atleisti“, „Austytė lėtligė, ją saugoti reikia“, „Austytė tokia miela mergaitė“.
O Vilma? Vilma didelė, Vilma stipri, Vilma turi suprasti. Visada privalo suprasti ir atleisti.
– Eik pusryčiaut, – atsakė pavargusi motina. – Ir sesę pakviesk.
Mokykloje Vilma stengdavosi pamiršti namų nemalonumus, bet čia pat ją persekiojo mažesnės sesers šmėkla. Mokytoja Aušra Vladimirovna neretai klaudavo, kaip sekasi Austytei, ar nesergaupa, ar greitai eis į pirmą klasę.
– O tu, Vilmyte, padedi sesutei pasiruošti mokyklai? – kartą jinai paklausė po pamokos.
– Paduodu, – prisipažino neteisybę Vilma.
Iš tiesų ji negalėjo pakęsti tų užsiėmimų. Austėja kaprizuodavo, nenorėdavo mokytis raidžių, skųsdavosi nuovargiu. O mama kiekvieną sykį sakydavo: „Bet ką tu į ją prisikabinai? Matai, vaikas pavargo“.
– Auste, raidė „A“ rašoma ne taip! – piktinosi Vilma, trindama kreivai nupieštą brūkšnelį. – Žiūrėk, kaip reikia!
– Nenoriu! – verkdavo sesuo. – Ranka skauda!
– Tau niekur neskauda! Tiesiog tinginybė tu!
– Mama! Vilma mane vadina! – tuojau rėkavo Austėja.
Ir mama, aišku, plūdo Vilmą. Visada plūsdavo Vilmą.
Kai Austėja nuėjo į mokyklą, Vilma tikėjosi, kad dabar sesė suvoks, kokia čia bėda – mokytis, stengtis, gauti duskes ir ketvertus. Bet čia ne. Austėja mokėsi lengvai, rinkdavo vienus penketus, o mokytojos ją tiesiog dievino.
– Kokia gi tavo sesė gabi! – žavėjosi Vilmos klasės auklėtoja. – Švytuoklė tiesiog atsiranda. O tu pas ją pasimokyk, kaip reikia dirbti.
Vilma tylėjo, rankas sugniaužusi į kumščius. Ką čia pasakysi? Kad Austėja ne gabi, o tiesiog palaiminta? Kad jai viskas lengvai eina be pastangų? O Vilmai reikia kalti iki nakties, kad gautų bent ketvertuką.
Ir namuose ramybės atrasti nebuvo įmanoma. Austėja augo tikra gražuole – šviesiais plaukais, mėlynomis akimis, delikatia oda. Kaimynės tik švilpdavo, ją pamatę: „Oi, kokia lelytė! Tiesiog angelaitis!“
O Vilma? Vilma buvo įprasta. Ne gražuolė, ne šlykštuolė – pati paprasčiausia mergaitė kaštoniniais plaukais ir pilkomis akimis. Tokių – milijonai.
– Mūsų Austela taps aktore, – svajingai kalbėdavo mama, šukuodama dukrai plaukus. – Arba modeliu. Su tokiu išvaizdiniu būdu nedasinaudoti tik nuodėmė.
Vilma apsimetadavo, kad negirdi, bet kiekvienas žodis skaudžiai pjaudavo širdį. Išeina, ji – ne nuodėmė nedasinaudoti savo išvaizda? Išeina, iš jos nieko verto nebus?
– O aš būsiu gydytoja, – tylėdama pasakė ji kartą.
– Gydytoja? – nustebo mama. – Na, jei paeis. Mokytis gi reikia gerai.
„Jei paeis“. Ne „būtinai tapsi“ ar „tau paeis“, o „jei paeis“. Lyg motina ir netikėjo ja iš viso.
Austėja tuomet augo ir gražėjo. Vyresnėse klasėse paskui jau vejosi vaikinai. Ji koketavo, mūvydavo akis, gaudavo dovanų ir gėlių. Vilma stebėdavosi tuo kartu su skausmu ir pavyduliu.
– Žiūrėk, kokius auskarus man Andrius padovanojo! – čiulbėdama dainavo Austėja, sukdamasi prieš veidrodį. – Sako, pagal akių spalvą!
– Gražūs, – pro susigraudžiuotus dantis prasiveržė Vilma.
O juk ir ji svajodavo, kad kas nors jai padovanotų dovanų, pridavinėtų komplimentų. Bet kas žiūrės į pilką peliukę, kai šalia spindi to
Nuolat pykusi sesuo, kurią nekęsdavau nuo mažens
“Nedrįsk liesti mano lėlės!” – klykstelėjo Austėja, ištraukdama iš vyresnės sesers rankų porcelianinę gražuolę su auksiniais garbanais. – Mama! Eglė vėl griebia mano žaislus!
“Na ir tegu sau, krokodyle!” – atkirto aštuonmetė Eglė, bet lėlę vis tiek paleido. – Maža kas, išradus karalienę!
“Mergaitės, koks rytmetinis triukšmas!” – Jekaterina Domaševičienė išėjo iš virtuvės, bernt rankas šluoste. – Eglė, atleisk seseriai. Tu jai ir savų turi.
“Mano jau seni ir nuvalkioti, o jos vis nauji!” – pasipiktino Eglė. – Tai nesąžininga!
“Nes aš jaunesnė”, – pasididžiavusiai tarė Austėja, prisiglaudusi lėlę prie krūtinės. – Pati mama taip sakė.
Eglė suspraudė dantis ir nutilo. Taip, mama tikrai taip sakydavo. Ir močiutė taip pat. Ir teta Janina. Visi aplink tik ir kartojo: „Austėja mažytė, jai reikia pažinti“, „Austėja silpna sveikata, ją saugoti reikia“, „Austėja tokia švelni mergaitė“.
O Eglė? Eglė jau didelė, Eglė stipri, Eglė turi suprasti. Visada turėjo suprasti ir nusileisti.
“Eik pusryčiauti, – pavargusi tarė motina. – Ir sesę pašauk.”
Mokykloje Eglė stengdavosi pamiršti namų rūpesčius, bet net ten ją persekiojo mažosios sesers šmėkla. Mokytoja Ona Daunorienė neretai klausdavo, kaip sekasi Austėjai, ar neserga, ar greit eis į pirmą klasę.
“O tu, Eglelė, padėsi sesutei pasiruošti mokyklai?” – paklausė ji kartą po pamokos.
“Padėsiu”, – nusimušė Eglė.
Iš tiesų ji negalėjo pakęsti tų užsiėmimų. Austėja kaprizuodavo, nenorėdavo mokytis raidžių, skųsdavosi, kad pavargusi. O mama kiekvieną kartą sakydavo: „Na ką tu į ją kraipaisi? Matai, vaikiukas pavargęs“.
“Austė, raidė „A“ taip nesirašo!” – pykdavosi Eglė, trindama kreivai nupieštą kablys. – Žiūrėk, kaip reikia!
“Nenoriu!” – verkė sesuo. – Man ranka skauda!
“Niekas tavęs neskauda! Tiesiog tinginė tu!”
“Mama! Eglė mane vadina bjauriais vardais!” – tučtuojau rėkdavo Austėja.
Ir mama, žinoma, barti Eglę. Visada barti Eglę.
Kai Austėja įstojo į mokyklą, Eglė tikėjosi, kad dabar sesuo supras, koks jausmas – mokytis, stengtis, gauti dvejetus ir trejetus. Bet kur ten. Austėja mokėsi lengvai, gaudavo vien penketus, o mokytojai tiesiog ją garbino.
“Kokia gabi tavo sesuo!” – žavėdavosi Eglės klasės vadovė. – Tiesiog pačiokia puikybė auga. O tu pas ją pasimokyk, kaip reikia stengtis.
Eglė tylėjo, suspausdama kumščius. Ką čia pasakysi? Kad Austėja ne gabi, o tiesiog laiminga? Kad jai viskas lengvai duodasi be pastangų? O Eglei tenka kaltis naktimis, kad gautų bent ketvertą.
Namie irgi ramybės nebūdavo. Austėja uždavo gražuolę – šviesiaplaukę, mėlynakę, švelniaveidę. Kaimynės tik šypselėdavosi pamatę ją: „Oi, kokia dailylaitė! Kaip angelaitas iš dangaus!”
O Eglė? Eglė buvo pilkšta. Ne grožybė, ne išsigama – paprasta mergaitė su kaštoniniais plaukais ir pilkais akimis. Tokių – milijonas.
“Mūsų Austėja taps aktore, – svajingai tartydavo mama, sušukuoja dukters plaukus. – Arba modeliu. Su tokia išvaizda, būtų nusidėjimas jos nepasinaudoti.”
Eglė apsimetdavo, kad negirdi, bet kiekvienas žodis skausmingai rėždavo širdį. Taigi ji – nebaisu nepasinaudoti savo išvaizda? Taigi iš jos nieko gero neišeis?
“O aš būsiu gydytoja, – tyliai pasakė ji kartą.
“Gydytoja? – nustebo mama. – Na, jei pavyks. Juk gerai reikia mokytis.”
“Jei pavyks”. Ne „būtinai tapsi“ ar „tavęs viskas pasiseks“, o „jei pavyks“. Tarytum mama jos nelaukdavo.
Austėja tuo tarpu augo ir gražėjo. Vyresnėse klasėse berniukai jai jau durnavosi. Ji flertuodavo, mirkštindavo, gaudavo dovanų ir gėlių. Eglė stebėjo tai kartu su kartėliu ir pavydumu.
“Žiūrėk, kokius auskarus man Andrius padovanojo! – čirškėjo Austėja, sukdama prieš veidrody. – Sako, spalva akims tinka!”
“Gražūs, – per dantis prasmežė Eglė.
Juk ir ji svajojo, kad kas nors dovanojų jai duotų, komplimentus sakytų. Bet kas kreips dėmesį į pilką pelę, kai šalia žiba toks grož
Kotryna paėmė savo dukterėčią už rankos, o Onutė atsistojo šalia, ir abi suprato, kad tas šiltas taškas tarp jų jau nebeužges.
